“您忠实的仆人，随时为您效劳，我的子爵大人。”

    这番油嘴滑舌的调调，李昂早已习惯。

    他并不在意赛斯口头上的恭敬是真是假，他只需要赛斯能将事情办好。

    “暗影斥候，现在还有多少人可用？”李昂直接问道。

    赛斯直起身子，不假思索地回答：“一共十二名，随时可以接受任务，他们的忠诚……至少在您还付得起金币与暗影之主的祭品的时候，是绝对可靠的。”

    李昂对这个答案不置可否，他知道赛斯在用他自己的方式表达忠诚。

    “很好。”

    李昂的指尖在桌面上轻轻一点。

    “分出四个人，派去奇石镇、红泉镇、飞瀑镇和我们脚下的长风镇。”

    “让他们像影子一样融入进去，我需要知道这四个镇子里发生的一些大事，尤其是那些地方贵族和退役骑士的动向。”

    李昂的语气顿了顿，特别补充道：“派去飞瀑镇的暗影斥候，让他重点关注菲拉和彼得，我倒要看看他们如今没了傍身的财产与实力，接下来会怎么做。”

    “是，大人。”

    赛斯眼眸微亮，他明显也对这个事情很感兴趣。

    “剩下的八个人，”李昂的目光变得锐利起来，仿佛要刺穿虚空，“全部派去山地领。”

    “我要你的人，给我盯死查尔森。”

    “我要知道他每天见了什么人，说了什么话，吃了什么东西，甚至是他晚上做没做爱做的事！”

    “这位还没得到王国正式册封的‘准男爵’，现在就是一只放在火上烤的鸭子，我需要知道他什么时候会被烤熟，什么时候的肉质最为鲜美。”

    李昂的话语中透着一股冰冷的杀伐之气。

    赛斯感受到了这股气息，嘴角的笑意收敛了些许，神情第一次变得严肃起来。

    他能听出，李昂对山地领的图谋，是经过深思熟虑的，是势在必得的。

    “您的意志，就是他们行动的唯一准则。”

    赛斯躬身领命，身影再次缓缓没入墙角的阴影之中，仿佛从未出现过一般。

    书房内，再次只剩下李昂与温妮二人。

    直到那股属于赛斯的阴冷气息彻底消失，温妮才再也按捺不住内心的激动。

    她那双明亮的眸子里闪烁着兴奋与崇拜交织的光芒。

    “兄长，我们要对山地领动手了吗？”

    她的声音因为激动而微微有些颤抖。

    自从掌握了超凡力量，成为了一名正式骑士后，她比任何时候都渴望建功立业，渴望在自己的兄长面前证明自己。

    而暗中掌控一个几乎有半个长风领那么大的领地，这无疑是足以载入家族史册的功绩！

    看着妹妹兴奋的模样，李昂脸上的严肃线条柔和了下来。

    “别急。”

    李昂摇了摇头，伸出一根手指，轻轻敲了敲桌上那副摊开的羊皮卷地图，指尖恰好点在山地领那片崎岖不平的区域上。

    “现在还不是时候，温妮。”

    “为什么？”温妮不解地问道，“您不是已经让赛斯派人去监视了吗？而且我们也要开始征召新兵了，这不就是在做战前准备吗？”

    “准备，和动手，是两回事。”

    李昂耐心地解释道。

    “战争，从来都不是单纯的骑士对冲，士兵厮杀。”

    “它关乎情报、后勤、时机，以及……大义的名分。”

    他收回手指，靠在椅背上，眼中闪烁着智慧的光芒。

    “我派赛斯的人去，是为了摸清查尔森的底细，他的兵力部署，他的盟友，他领地内所有可能为我所用的矛盾。知己知彼，方能百战不殆。”

    “我让福伯征召新兵，是为了积蓄力量。我们即将归来的五百名士兵需要休整，新兵需要训练，这都需要时间。仓促进攻，只会让我们的士兵白白牺牲。”

    “更重要的是时机。”李昂的目光望向窗外，仿佛在等待着什么。

    “查尔森的爵位悬而未决，这既是他的软肋，也是我们的机会。但什么时候是最好的机会？是他众叛亲离的时候？还是他最绝望无助的时候？”

    “我们需要等，等一个让他无法拒绝，也让其他贵族无话可说的理由。”

    李昂转回头，看着若有所思的温妮，微笑道。