趟太平兴国寺？”陈冠方目光落至埋头苦吃陈朝玉的脸上。

    陈朝玉看了眼母亲，点点头，“好啊。那我现在就去。”还从未有过这般渴望离开清芬堂的时候。

    陈朝欣欲言又止，杨婉兰见状，附和道：“朝欣也一同去，姐妹俩也有个照应。”

    太平兴国寺在安远门外，二人坐着马车一同前去。陈朝玉一直垂着头不欲言语，心情被江奎搅得烦躁。陈朝欣倒是不时掀开车帘，难掩激动之心。这京中除夕夜即便没有傩戏和爆竹，但出门的人还是极多。

    马车未至安远门便停了下来。

    “二位姑娘，前方人车相撞，路被堵住，您们得下车走几步了。”

    这年节下，车马拥堵，走三步停五步的，竟还能撞上人？

    从车上下来，陈朝玉买了两个松木面具，给了陈朝欣一只。“你我身份特殊，若是被认出，恐是会引起围观。”

    “我看认出姐姐的可能性比认出我大多了。”话虽这么说，陈朝欣还是老老实实将面具戴上。

    绕过人车相撞的位置，姐妹俩往远处的繁塔行进。繁塔位于太平兴国寺寺内，此刻檐角点着灯倒是好找。陈朝欣被周围的摊贩所吸引，脚程慢了许多。

    “姐姐，你先去吧。我想多买几个桃符，我得挑挑。一会儿我们就还在下车的地儿一同回家。”

    陈朝玉见她每个式样都选了一个，失笑道：“别耽误太久，一会人更多。”

    寺中人不多，院内有一棵几百年的松树，树下摆着一个巨大的铜香炉。这桃符便是要熏一下香火后挂至树上。

    陈朝玉跪在蒲团前闭上眼，双手合十，脑中过了很多人和事，最终化为一个虔诚的叩拜。

    抬头起身后，身旁悠悠传来一道熟悉人声，“玉儿。”

    一定是听错了，一定。

    “玉儿？”

    陈朝玉屏息缓缓转头，果然是江奎，无奈叹气：“江大人这面具戴的多余，您这一头的白发，满汴京谁认不出呢！”

    “这几日为何要躲着我？”

    “我自认那夜已将话说得再清楚不过。”

    江奎拽住她的衣袖，止住她欲离去的步伐：“你误会我了，我只是不知道如何让你听我的话？”

    陈朝玉微使力将袖子从他手中拽出，垂着眼眸，淡淡说道，“大人说笑了，您有先帝特许的摄政之权，这普天之下恐怕除了皇上不听您的话之外，其他的人就算有这心也没这胆。”

    “但敢这样与我说话的，也只有你一个人。”

    “那就请江大人恕罪，小女子说话无度，还望你大人有大量，莫要与我计较。”

    江奎气闷，却无可奈何，就这么看着陈朝玉出了院门，他愤愤咬牙，还是追了过去。

    趁着四下无人，拦腰一把将之掳至一侧的禅房，将陈朝玉靠墙抵住，双臂触墙禁锢她的反抗，脸色铁青：“非要如此吗？”

    陈朝玉见挣脱不了，愈发气急，低头照着江奎的手腕便狠狠咬去。

    咬人的同时陈朝玉圆眼怒瞪，恶狠狠地愈咬愈深，直至舌尖感受到血腥气才松口。江奎眉头耸着倒是气消了一大半，面具上的图纹是只狸猫，她这般倒像是被人踩了尾巴发狂的猫儿，甚是有趣。

    “玉儿，我从未有过把你的婚事当作筹码的想法。”江奎这几日一直在想那夜她说的话。

    “我只是……只是……”只是想要你嫁给我罢了。

    “不重要了江大人，”陈朝玉打断他未吐露的心里话，“父亲母亲他们愿意同你来往是他们的事，我，陈朝玉，不愿再与你有任何瓜葛。就让那个光风霁月的江奎永久留在我的心里，你一出现，只会一步一步摧毁了他。”

    江奎盯着她，速度极快地眨了几下眼睛不明白这话中之意，摇了摇头，咄咄逼近，“你心里的江奎和眼前的江奎他就是一个人。”

    “你眼前的陈朝玉和你心里的陈朝玉不是一个人了，所以，别再白费心思……”陈朝玉看着肩膀两侧的铁臂，无奈道，“和力气了，至于你说的婚事，娘全权作主，你若是顾念你我幼时之宜，到时讨杯喜酒喝自是欢迎。”

    陈朝玉瞅着他略有松懈，寻机对着胸膛奋力一推，破门而出。这人真是要死，跟鬼一样缠着人。手上提着裙摆腿脚飞快不敢迟疑，憋着一口气跑至寺院大门，见到方圆二人才将心放回肚中。

    “走走走，回府！”

    爬上马车没多久，陈朝欣也回来了，神情恹恹催促道：“姐姐，好累啊！快回吧！”