棋盘对面的人险些呆住，忙低下头研究起棋路。
“怎么了，姚大人？”
孟璃观抬起头，唇边带了一抹若有似无的笑，“是看到了什么得心的小娘子，舍不得移开眼了？”
姚七方哪里感应下，孟璃观在这儿坐了一炷香，有半炷香便是盯着阁下那个身影，他不过是顺眼去看而已，“大公子说笑了，我人老眼花，能看见个什么？”
“欸，知县大人日理万机的确是眼花，这棋都下错了。”孟璃观伸手落子，这盘棋便是结束了。
姚七方笑笑，拨弄着棋盅里的玉棋，顺手饮了一口梅前雪，连连点头，“嗯，这藏玉楼啊不愧是江南名楼。茶都与旁人的不一样。”
他抬起眼，轻轻瞥了瞥茶雾中的孟璃观，清贵俊俏，鼻背挺直，鼻尖高挺，就连那眉眼间的倨傲都与那人并无二致。
“当初殿下在庙中修行时所抄写的经书下官已经寻齐修订好，早早送到了藏玉楼，不知大公子可见到了？”他小心翼翼开口。
孟璃观笑：“母亲怀念曾经在庙中清修的时日，庵中所燃的香，铺的草垫，她都时常念叨。若不是身有旧疾，还想亲自回来。”
“若殿下亲临，那清桥还真是蓬荜生辉。”姚七方提起青花茶杯，略一拱手。
他叹口气：“清桥此地江湖人众多，鱼龙混杂，我在此为官多年，照样鞭长莫及。当初大公子嘱咐我的二两金，此人姓薛祖籍江北，是逃难而来的。我本想以寻衅滋事之名关押他一阵子，可他受了伤伤势过重，下不来床，只得不了了之。”
他觑着孟璃观的脸色，又呷了口滚烫的茶水。
二两金在定风坞为非作歹了这么久，坞里的人都见怪不怪，或顺从或干脆惹不起躲得起。可谁叫他把目光放到那位新来的教书先生身上，这下算是碰到硬茬儿了。说不定这莫名其妙被人揍了一顿，也是出自他的手下。
藏玉楼富贵奢靡，黑白通吃，碍于知县的身份，姚七方鲜少过来，今日得了机会，便对内里的奢华阔气叹为观止。
“姚大人。”孟璃观轻声道，“母亲在观中修行时曾落下一枚先皇所赐的银锁，上刻有‘舜华以时’四个字，在下本次过来也是为了此事，还望您替我留意。”
经书，这回又是银锁？
姚七方不得虚汗直冒，应声道：“下官这就派人去寻，只是临近年关，去寺庙烧香的人也不少，恐怕不得便宜。”
孟璃观手下有藏玉楼的人，偏偏来麻烦自己这个小小知县，脑袋悬在裤腰带上的滋味可不好受。他在清桥为官十年，要想升迁，调去富饶之地，还得靠眼前的人。
姚七方将杯中茶一饮而尽，唇上的胡茬沾着白沫，笑道：“不过既然是大公子和殿下的事情，下官一定尽力去为。去岁大公子来时，恰逢清桥水患，若不是大公子带来援助，只怕清桥损失惨重，下官头顶的乌纱帽也不保。”
孟璃观有同为上位者清高倨傲之下的一视同仁，只要微微撒下一点点慈悲，就足够百姓喘息。
*
一人匆匆走过，撞上霍铃七的肩膀，她险些摔倒，慌忙扶住了手里的竹杖。
要按以往，这撞上她的人怎么也得被扒掉一身皮才得以脱身，偏他幸运赶上好时候，无声无息逃过一劫。
霍铃七听得耳畔烟花炸响的声音，估摸着现在夜已深了。
竹杖嵌在青石板的缝隙间缓缓往前腾挪，她转过身，人潮的热气去了又来，掺进薄薄的雪幕，化作指尖一滴冷露。
她心道：师父，我感受到你说的人间烟火，你说的红尘了。从前我闭门造车，不问世事，从前我轻视天下，鄙睨红尘，可人都是在这天穹下活着的，天地不仁，没有一个人能躲过。我错了，可我仍然相信你还在这世间。
世外人，水云身。
“姑娘，要不要来碗五味粥啊？”
一道略有些苍老的声音在耳畔响起，霍铃七像是被唤醒，转过身时被滚烫的锅炉烫到，忍不住哎呦一声。
她下意识去摸伤口，可怎么也找不到，只得在胳膊上上下下去寻。
“唉，怎么这么不当心，可伤到了？”声音的主人像是个老婆婆，当啷一声放下手里舀粥的铁勺，“我这有些凉油，你快抹抹。”
突如其来的关切让霍铃七有些手足无措，她将袖子往下拽了拽就要往回走。
老婆婆喊住她：“唉，姑娘，你手没事吧？”
霍铃七垂下眼，纱幔里的神情模糊不清，“老婆婆我看不见，是自己烫伤的，与你无关。”
“那也是在老婆子我这锅上烫的，来，擦擦凉油，我再给你盛碗粥。我这五味粥里啊，有胡桃、松子、红豆、红枣，又咸又甜的，你们小姑娘顶愿意喝。”
她盛完粥，又从竹筒里掏了一粒红豆递给霍铃七，笑眯眯道：“这豆子，有福气的。”
霍铃七握着红豆，心里