愣住了。

    反复数了两遍小数点前的位置。

    这……这比我印象中应该有的数目，多出了整整一大截！远远超过了之前说好的工资水平！

    心跳突然有点快。是银行搞错了？还是……

    回到占星馆，我把汇款回执交给牧玄，犹豫了一下，还是开口问道：“老板……我刚刚顺便查了下我的工资卡，里面的钱……好像不对，多了很多。”

    牧玄接过回执看了一眼，随手放在桌上，闻言头也没抬，语气平淡得像在说今天天气不错：“嗯，撷芳楼那事的酬劳。李薇家后来补送的，灵馆那边也拨了点奖金下来。活不是白干的。”

    我再次愣住。酬劳？奖金？

    我完全没想过这些。一直以来，我都觉得自己能有个安身之所，有口饭吃，还能接触学习这些神秘知识，已经是天大的幸运，甚至隐隐觉得自己是拖累。从未想过，处理那些诡异事件，竟然……是有报酬的？而且听起来，牧玄把我应得的那份，一分不少地都给了我。

    心里一时间五味杂陈，有种被认可、被当作平等伙伴对待的细微感动，更多的是一种沉甸甸的、名为“责任”的东西压了上来。

    “以后这类事情，都会有。”牧玄补充了一句，终于从书里抬起头，看了我一眼，“钱收着就是。用得着。”

    他的话总是这么简练，却总能精准地戳中核心。

    我没再说什么，只是把那句“谢谢”咽回了肚子里。有些东西，记在心里比挂在嘴上更重要。

    日子就在这种略显奇异的平静与学习中悄然流逝。我看完了《基础符箓图解》，开始尝试用毛笔和清水在旧报纸上勾画那些扭曲的符号，虽然总是画得歪歪扭扭，毫无灵性可言。

    每当这时牧玄都会将画好的符咒收走，不说好也不说不好，让我心里有些忐忑，甚至生出是不是太笨了的感觉。

    除此之外，《玄力导引》虽然同样进展甚微，但打坐时，偶尔能感觉到一丝微弱的、暖流般的东西在小腹处汇聚，稍纵即逝。

    几天后的一个清晨，天气晴好。牧玄忽然合上书，对我说：“今天不开店了。出去走走。”

    “去哪？”我有些意外。

    “郊外。透透气。”他言简意赅。

    我自然没有异议。锁好店门，跟着他上了公交车，一路摇摇晃晃，驶向城市边缘。窗外的楼房逐渐稀疏，绿色开始增多。

    目的地是一处不算出名、但景色不错的郊野公园。工作日，游人稀少，只有些退休的老人和在草坪上奔跑的孩子。阳光暖暖地洒在身上，空气里是青草和泥土的味道，和金玉商场、撷芳楼乃至那条阴暗巷子里的气息截然不同。

    我们沿着一条小溪缓步走着，谁也没说话。牧玄似乎很享受这种纯粹的寂静，目光落在潺潺流水和远处起伏的山峦上，侧脸线条在自然光下显得柔和了些许。

    我也放松下来，暂时抛开了那些符咒阵法、怨灵精怪，只是感受着久违的、属于普通世界的宁静。

    就在我们路过一片开阔草坡时，一个正在放风筝的女孩为了追回被风吹偏的风筝线轴，笑着倒退着跑，一不小心，撞到了我的后背。

    “哎呀！”

    我们两人都踉跄了一下。

    “对不起对不起！”女孩连忙道歉，抬起头。

    四目相对，我们都愣了一下。

    是那个在茶糕店门口撞到我、害我被豆浆烫到的女孩。

    她显然也认出了我，脸上瞬间浮起一丝尴尬和红晕：“啊……是你？真不好意思，我又……”

    “没关系，没事。”我赶紧摆手，也觉得有点巧。

    她手里还抓着风筝线轴，风筝在天上歪歪斜斜地打着转。她看了看我，又看了看我旁边气质明显不一般的牧玄，脸更红了，匆匆说了句“不好意思”，便拉着风筝跑开了。

    一个小得不能再小的插曲。

    我收回目光，却发现牧玄正看着那女孩跑远的背影，眼神里闪过一丝极淡的、难以捕捉的疑虑。他的目光并没有停留在女孩身上，而是快速扫视了一圈周围的环境，眉头几不可查地蹙了一下，仿佛在确认什么。

    “怎么了？”我下意识地问。

    牧玄收回目光，脸上的神情已经恢复如常，淡淡道：“没什么。”

    但他刚才那一瞬间的细微反应，却没有逃过我的眼睛。

    这郊外的风和日丽之下，难道又藏着什么不寻常的东西？还是……只是我太过敏感了？

    阳光依旧明媚，草地依旧翠绿，溪水潺潺流淌。

    可我心底，那根刚刚松弛下来的弦，又不自觉地悄悄绷紧了些许。