他犹豫着，是否要将那恐怖的真相告诉年幼的妹妹。
告诉她，他们亲眼目睹了传说中巨龙的力量，告诉她这个世界远比她想象的要危险和广阔，告诉她二哥可能是被那种无法抗衡的力量刺激，产生了变强的执念……
书房内陷入了短暂的沉默，只有烛火偶尔发出的噼啪声。
克鲁泽看着妹妹那双纯净而执着的眼睛，知道有些事无法永远隐瞒。他深吸一口气，终于下定了决心。
许久，他才缓缓开口，声音低沉而清晰：“艾琳娜，这次前往霍纳斯山脉支援，我们……看到巨龙了。”
艾琳娜小小的身体明显僵了一下，那双漂亮的眼睛瞬间睁大，下一秒，她猛地用手捂住了自己的嘴，才没有惊呼出声。
巨龙？
那不是只存在于故事里的生物吗？
“大……大哥，你没有骗我吧？”她的声音从指缝间透出，带着难以置信的颤抖。
克鲁泽无奈地摊摊手，脸上露出一丝苦涩：“我也想这是在骗你。但这是千真万确的。这也是为什么雷扎尔会变成这样……”他指了指塔楼的方向，“他每天守在塔楼上，就是怕巨龙再次出现，能够提前发现，给大家争取逃生的时间。”
艾琳娜眼中的震惊慢慢褪去，取而代之的是一种茫然的恐惧和对未知力量的敬畏。她小声地问，仿佛怕惊扰到什么：“大哥，巨龙……有多厉害？真的像传说里说的那样，能毁灭城市，焚烧大地吗？”
克鲁泽沉吟了一下，决定不做过多的修饰，他用最直观的方式描述道：“它只需要一次龙息，就能将我们整个狮牙领……从地图上抹去。”
“啊！”艾琳娜的小脸瞬间失去了所有血色，变得煞白。
她虽然年纪小，但也完全明白“抹去”这两个字意味着什么。
城堡、农田、熟悉的街道、所有的人……都会在那恐怖的火焰中消失。
看到妹妹被吓到的样子，克鲁泽心中不忍，他走上前，蹲下身，温柔地揉了揉她柔软的栗色发顶，语气故作轻松地安慰道：“不用怕。你看，二哥不是每天都在帮我们看着天空吗？一旦发现巨龙的影子，大哥第一时间就带着你跑，一定不会让艾琳娜受伤的。我们跑得远远的。”
这原本是安慰的话语，却似乎触动了艾琳娜内心深处的某根弦。
她的小脸上闪过一抹与年龄不符的失望，但随即，这失望被一种前所未有的坚定所取代。
她没有像普通小女孩那样扑进哥哥怀里寻求保护，而是紧紧抿住了嘴唇，那双原本带着些许茫然的眼眸中，燃起了灼灼的火焰。
她什么也没说，只是用力地点了点头，然后转身，迈着坚定的步子就向书房外走去。
“艾琳娜？你要去哪？”克鲁泽看着她突如其来的举动，有些错愕地问道。
艾琳娜在门口停下脚步，没有回头，但她清脆而坚定的声音清晰地传了回来，每一个字都仿佛蕴含着力量：
“我要回去修炼。我要变强，强到能打败巨龙。”她顿了顿，声音更加响亮，“保护大哥和二哥！”
说完，她头也不回地离开了书房，小小的背影却带着一种一往无前的决绝。
克鲁泽愣在原地，看着妹妹消失的方向，脸上原本带着的宽慰笑容慢慢转化为一种复杂的、带着心疼与欣慰的莞尔一笑。
他没想到，巨龙的阴影，非但没有压垮这个家里最小的成员，反而激起了她如此强烈的斗志。
第103章 回家
“保护大哥和二哥吗……”克鲁泽低声重复着妹妹的话，心中暖流涌过的同时，也感受到了沉甸甸的责任。他抬头，目光仿佛能穿透墙壁，看到塔楼上那个同样被刺激到的弟弟，和此刻下定决心要变强的妹妹。
看来，家族的血脉里，流淌着的果然都是不屈和守护的意志。
无论是被刺激后沉默坚守的雷扎尔，还是立志要保护兄长的艾琳娜，都在用自己的方式，回应着这突如其来的巨大危机。
他走到窗边，望向远方隐约可见的山脉轮廓，眼神重新变得锐利而坚定。
“既然如此，我这个做大哥的，更不能落后了啊。”
五天后，风尘仆仆的雷耶斯男爵，终于率领着精锐的骑士团赶回了狮牙领。
连续多日的全力赶路，人马皆疲，但当他远远望见狮牙镇那熟悉的轮廓时，心中那份对子女的担忧和领地状况的焦虑，促使他再次催快了马速。
然而，随着距离拉近，他眼中的焦急渐渐被一丝错愕所取代。
领地外围，原本大片荒芜、杂草丛生的土地，此刻竟然都被开垦了出来，整齐的田垄如同绿色的棋盘，铺满了视野所及之处。
田地里种植着某种他从未见过的作物，绿油油一片，长势喜人。