这个判决,既严厉地惩罚了罪行,捍卫了制度的尊严,又留下了一线希望的余地,同时也顾及了巴菲尔管家的颜面。
两名卫兵应声上前,将瘫软无力的劳鲁架起,带离了大厅。
巴菲尔管家深深地叹了一口气,向克鲁泽郑重地行了一礼,没有再作任何辩解,默默地退到了一旁,他的背影显得苍老而落寞。
他心中清楚,这已是当下最公正、最明智的处置。
克鲁泽环视整个大厅,声音放缓,但其中蕴含的力量却不容置疑:“今日发生的事,希望在场的每一位都能引以为戒!在狮牙领,我承诺,忠诚与贡献,必将获得重赏!但凡是阳奉阴违、欺压良善者,我们也绝不姑息,严惩不贷!”
审判落幕,大厅内依旧一片寂静,但一种全新的、对于规则与权威的敬畏之心,已然在每一个人心中悄然扎下了根。
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第88章 夸大
霍纳斯山脉深处,贵族联军的临时营地依着一条小溪搭建起来。
篝火在夜色中跳跃,却驱不散弥漫在军官们心头的沉重寒意。
主帅营帐内,希丁克男爵脸色铁青,死死盯着铺在简易木桌上的山区地图,上面标记的几个新发现的流民聚集点,像一根根毒刺扎在他的眼里。
搜索行动已经持续了数日,预期的叛军大本营依旧杳无踪迹,仿佛融化在了茫茫山峦之中。然而,他们却像捅开了蚂蚁窝,接连发现了不止一个,而是数个规模不小的流民部落!
短短几天内,联军通过突袭和围剿,已经抓捕了超过数百名流民!
这个数字,远远超过了以往他们在各自领地周边清剿时抓获的总和。
“这霍纳斯山里,到底藏了多少老鼠?”希丁克男爵的声音沙哑,带着一丝难以置信的后怕。
如此庞大的人口基数,难怪能支撑起袭击西迪尔男爵车队那样需要上百精锐武装的行动。
如果继续放任不管,任由他们发展、联合,未来会酿成怎样的祸患,他简直不敢想象。
最让他感到心惊肉跳的,是今天下午清剿其中一个部落时的遭遇。
那个部落盘踞在一个易守难攻的小山坳里,竟然用木头和石块垒砌起了简陋却有效的防御城寨!
流民们依托寨墙殊死抵抗,联军虽然最终攻破,却付出了十多人伤亡的代价!
而这,还不是最可怕的。
在最后的清剿中,他们赫然发现,这个部落里竟然隐藏着两名青铜骑士和十几名见习骑士!
虽然这些骑士的武技和装备远不如正规贵族骑士,但他们的存在本身,就传递了一个极其危险的信号。
“一个部落拥有两位青铜骑士,十几位见习骑士……如果这样的部落,这山脉里藏着十几个呢?”希丁克男爵喃喃自语,这个念头让他脊背发凉。那么,叛军能轻易集结起二十多名甚至更多的青铜骑士,过百名的见习骑士!
这股力量,再配以数量庞大的流民步兵,足以在野战中正面击溃甚至歼灭他们这支成分复杂、并非铁板一块的联军!
他们目前对流民最大的优势,恐怕就只剩下精良的装备和统一的指挥了。
但在绝对的数量和逐渐缩小的质量差距面前,这点优势能维持多久?
一股强烈的危机感攥住了希丁克的心脏。
他意识到,原先预想的“快速清剿”已经不可能,他们面对的很可能是一个盘根错节、深度蛰伏的庞大反抗网络。
他猛地抬起头,眼中闪过一丝决绝,对侍立在一旁的传令骑士厉声道:“立刻派人,以最快的速度返回郡城,向克莱德子爵求援!”
他深吸一口气,刻意加重了语气,字句清晰地命令道:“就这样禀报:我军已在霍纳斯山脉深处可能锁定叛军主力巢穴区域,然叛军势力远超预期,其武装程度和组织性极其惊人!据初步接战判断,叛军已拥有十余名青铜骑士及近百名见习骑士的庞大核心战力!情势危急,恳请子爵大人速发援兵,否则恐难竟全功,甚至有反噬之险!”
希丁克男爵心里清楚,他在一定程度上夸大了数字扫荡了五个部落,实际斩获和发现的青铜骑士只有两位,但见习骑士的确已经碰到了几十个。
但这种夸大是必要的