当时的尚书问班勇道：“现在设立副校尉，派谁合适？又设长史驻楼兰，有什么好处？”
班勇答道：“从前永平末年，刚开通西域，开始派中郎将驻在敦煌，后来设副校尉在车师，一方面管制胡虏，一方面又禁止汉人不得有所侵扰，所以外夷心甘情愿归附，匈奴也害怕我们的威势。”.
第841章刘邦高瞻远瞩！
随后班勇又说到：“现在鄯善王尤还是汉人的外孙，如果匈奴得志，尤还首当其冲，非死不可，这些人虽然同鸟兽差不多，也知道避害，如果出兵驻在楼兰，足够让他们归附，我认为这样比较方便。”
刘邦点了点头，“说的有道理，不过有一个很显然的问题，那就是如果收复西域，就要有人能守住才行，谁也不敢保证匈奴只是一时被震慑，还是永久的臣服。”
萧然眉毛一挑，说道：“巧了，你这个想法还真就有人提到了。”
当时许多大臣都反对道：“朝廷从前想抛弃西域，因为西域对中国没有好处，而且经费难以供给。现在车师已属匈奴，鄯善也不可靠，一旦出现反覆，你能担保北方匈奴不成边疆的后患吗？”
但班勇答道：“现在中国设州牧，为的是防止郡县出现狡猾盗贼捣乱，如同州牧能保证盗贼不起来，我也愿意用腰斩来担保匈奴的势力不会成为边害。
西域一通，匈奴的势力必然减弱，匈奴的势力减弱了，那么为害的可能性就缩小了。
现在设校尉来保卫西域，设长史来招降诸国，如果放弃不管，岂不等于归还他们的内脏，接续他们的断臂吗！那么西域必然失望，希望断绝后，一定向北匈奴投降，缘边各郡一定受到困害，恐怕河西城门白天又要关上了.
现在不广泛宣传朝廷的大德，而只看到驻扎军队要多花几个钱，如果北匈奴更加强大，难道边塞会得到长治久安么！”
刘邦想了想，说道：“这话说的倒也有道理，但匈奴的胃口是永远没有办法填满的。”
萧然有些疑惑的看向刘邦，说道：“你的思想是不是被带跑了？”
刘邦就更加疑惑了，“这话从何说起啊？”
萧然说道：“你现在是把自己放在班勇的对立面了，所以总想找出问题，这样一来自然会被带跑，但是你跳出来想一想，攻打匈奴，让西域归附大汉的目的是什么，目的难道是为了让匈奴上供吗？”
刘邦说道：“那自然不是，为的自然是我边境的百姓不受侵扰。”
萧然说道：“那不就得了，你觉得比较起来，是给他点粮食好，还是让他们攻打边境好？这要是一打起来，可就不只是那点粮食的事了。”
刘邦反驳道：“那就不怕把他们的胃口养大了吗？”
萧然说道：“我问你，班勇的建议是什么？是要设置驻扎军队对吧？而西域不是没有归顺过，班超打了西域五十多个国家，他们要的是什么？不过是一点粮食，比起被他们祸害的百姓，这些粮食不值吗？”
“如果没有驻扎的军队，也不给粮食，他们会干什么？会继续侵扰百姓，到时候难道你不派兵去镇压吗？可是如果最开始就有军队驻扎，他们就不会去抢劫百姓，他们也不会，也不敢狮子大开口，因为有军队在。”
刘邦想了好一会，最终叹息一声，说道：“你说的有理。”
萧然说道：“不是我说的有理，是班勇说的有道理。”
刘邦听后先是无奈，随后笑着说道：“果真是虎父无犬子啊！”
眼看着萧然又要张嘴说话，刘邦连忙打断道：“可别再提刘庆和刘祜的事了。”
对于刘庆，刘邦还是挺喜欢的。
萧然说道：“放心吧，我不是要抬杠。”
刘邦瞥了萧然一眼，“原来你竟然还知道你是在抬杠啊。”
萧然顿觉无语，但是偏偏话是他说出来的，还没有办法反驳，最后恼羞成怒的说道：“你还听不听了！”
刘邦自觉压了萧然一头，心情大好，听萧然这么说也没生气，反而笑着说道：“听，听，听，那就劳烦国师大人了。”
说着，还冲着萧然一拱手。
萧然轻咳两声，才说道：“当时执政的还是邓太后邓绥，她听从班勇的前半部分意见，只是恢复了敦煌郡营兵三百人，设西域副校尉，驻扎敦煌，虽然又使西域得到控制，但是还不能出关屯兵，后来匈奴果然多次与车师共同进犯边地，河西遭受大害。”
“不过好在虽然这回没有班超了，但是还有班勇嘛。”
于是班勇被任命为西域长史，率领兵士五百人