他确实想摘桃子，若是澳大利亚自治后，能够上下其手的机会就更多了，可惜没办成。
“亲爱的勋爵阁下，您是楚国的老朋友。再次见到您非常高兴。本王代表楚国的亿兆臣民，衷心的欢迎您的到来！此行必将推动两国深入和密切关系，本王抱有很高的期待。”楚王振辉笑着说道。
格莱斯顿勋爵热情的回应说道：“尊贵的陛下，您的热情欢迎，让我和代表团的各位先生们感受到春天般的温暖，它像金子一样珍贵。”
寒暄几句，随着雄壮的军乐声响起，楚王郑国辉与格莱斯勋爵顺着红地毯前行，一起检阅了仪仗队。
排列整齐的仪仗队士兵们手持钢枪，军容严整，代表了皇家军队昂扬向上的精神面貌，让英国代表团留下了深刻印象。
格莱斯顿勋爵的来访，不可能仅仅是礼节性的访问，必定肩负着重要使命。
对此，楚王郑国辉心中隐有在猜测，可能是那封写给维多利亚女王陛下的密信，多少到了作用？
只是现在才1896年中，难道就准备对南非布尔人动手了吗？
事实证明，楚王郑国辉的猜测并没有错。
格莱斯顿勋爵的一个重要使命，就是为计划中彻底清除南非布尔人势力的战争做准备，与楚国预先进行私下的秘密会见。
之所以派遣格莱斯顿勋爵这样的重磅级政治人物，就是要与楚国元首进行直接对话。
紫宸殿中
“非常遗憾，亲爱的格莱斯顿勋爵，贵方的诉求，楚国无法同意。
这不符合两国的关系定位，楚、英两国是积极推动全球开放政策的亲密伙伴，维护区域和平的同行者，有着进一步加深经济、文化乃至人员往来的需求。
本王提请勋爵先生注意，这并非军事同盟关系。
楚国方面没有义务，也没有立场出兵南非，所提之事断不可行，亦无需讨论。”
在双方的密会中
楚王郑国辉断然绝了出兵邀请，态度非常坚决，全然没有了前二日在码头上盛情迎接的亲密态度，如同绝情的渣男一般。
开什么玩笑？
他绝不允许楚国掉进这个无边的泥沼中，布尔人可不是那些拿着长矛大刀的黑人土著部落，而是武装到牙齿的彪悍山民。
如果说黑人土著部落的战斗力为五，那么布尔人的战斗力就是100。
那些呼啸来去的布尔人骑兵枪法精准，战术灵活，骨子里面就是为战而生的勇士，有着不惧强敌的北欧海盗血脉。
纵然英国人开出再诱人的条件，楚王郑国辉也断然拒绝。
格莱斯顿勋爵眼神无奈的看了一下坐在旁边的亨利-坎贝尔-班纳曼，眼神中的失望难以掩饰，凑过去低声说道：“见鬼！这下是彻底没希望了。我原本以为和这个东方国王很有些交情，能够说服他参加南非战争。谁知道……全都是该死的假象。”
“醒醒吧，勋爵大人，这位陛下是标准的利益动物，我们还是退而求其次，希望在B方案上能够得到支持。”
“看来也只能如此了，这些楚国人真难缠。”格来斯顿勋爵叹息着说道，脸上充满着失望。
两人在下面小声议论，楚王郑国辉高居王座看的真切，脸上没有分毫想要让步的意思。
陪同会谈的外交部大臣潘裕臣，殖民地部大臣李经羲等少数几位高官，那是连一句话都插不上。
这种军国大事由陛下一言而定，别人都没有议论的份儿。
实际上，在内阁中有不少声音支持与英国走的更近，甚至联合出兵，图谋的就是获得更多的好处。
他们没有想的透彻，英国人的好处是那么容易占的吗？
经过几次密会商议，双方就南非事件形成了一致立场，主要表现在外交，经济和军事后勤等领域更深入的合作。
在世界外交舞台上
楚国将坚定不移的支持英国在南非问题立场，始终站在英国一边声援，这是伦敦当前迫切需要的声音。
在整个欧洲
几乎所有的国家都反对英国武力干涉南非事务，其中德国人喊的最凶，跳的最高，屁股后面就跟着荷兰人。连法国人，意大利人和美国人都表示反对，西北欧那些小国就别提了。
这种空前孤立的局面，让英国倍感孤单，迫切需要一位有分量的世界级列强站在身边，楚国就是这样的角色。
作为交换，英国默许红海天堑要塞的存在，对楚国在也门地区的势力扩张不表示反对。
但不得向东进入阿曼王国，向北不能进入红海沿岸的两大宗教圣地，前者是英国的保护国，后者是英国的势力范围。
欧洲人对于宗教圣地非常看重，不愿意东方势力染指，这也在情理之中。
两国私