，刘封面临两难抉择：要么分兵前来与张济对战，分散自身兵力，削弱攻城力量；要么在攻城时提心吊胆，时刻担忧侧后方的威胁，根本无法全力攻城。

    而若刘封有意求和，张济则可从筑阳县绕道襄阳北上，途径新野，最终抵达宛县。此路线虽路途稍远，但全程有水道作为依托，物资运输更为便捷，行军也更为轻松，实际上反而更加方便。

    至于曹操，将在十日之后派遣兵马前来接管商城与武关。

    届时，他同样也会派遣一支精锐部队先行进入南阳盆地，驻军于顺阳。此地作为战略要冲，能够及时为张济所部提供后援支持，确保张济在前线的行动无后顾之忧。

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    视线缓缓拉回到襄阳南方的刘封军中。

    此时，军中气氛透着一股紧张与期待。

    刘封此前给了周宾一项艰巨任务七日之内拿下国县。

    这看似艰难的任务，却被周宾以惊人的速度和卓越的军事才能完成得超乎想象。

    仅仅四天半，周宾就率领着麾下将士成功打破了国的防线。在这场战斗中，周宾展现出了非凡的谋略与指挥能力。他巧妙地部署兵力，避开了敌军的防守正面，从侧翼发动突袭，打了国守军一个措手不及。

    更令人称赞的是，他不仅成功攻克了国，还完好无损地保住了国港和城内的仓储设施。这对于后续的军事行动和物资储备来说，无疑是巨大的收获。而在这场激烈的战斗中，周宾所部自身伤亡竟然不到两百人，这简直堪称奇迹，可算是超额完成了刘封交代的任务。

    攻破国之后，刘封依样画葫芦，开始对当地的人事进行整顿。他将重点放在惩治那些胆敢反抗的士族、豪强、大族以及巨商身上。

    这些人长期以来把持着地方的政治、经济命脉，操控着普通百姓的生活，还公然对抗官府，早已成为刘封统治路上的掣肘之力。

    如今，刘封的阵营中人才济济，实力大增，他自然对这些为非作歹之人极为看不惯。现在好不容易有了正当合理的惩处机会，他怎会轻易放过。

    不过相应的，很快就有不少人跑到刘封这里，为这些士族豪强求情。求情者们或是言辞恳切，诉说着这些家族与地方的千丝万缕联系；或是威逼利诱，试图用各种利益关系来打动刘封。

    

    第474章 襄阳诡局

    然而，刘封却仿若那巍峨屹立的磐石，不为求情者的言辞所动。他面色沉稳，双眸中透着坚定与冷静，不紧不慢地抛出了一个令人难以辩驳、极具信服力的理由。

    “扬州军自东向西，一路而来，所经之处，百姓箪食壶浆，以迎王师。自蕲春以来，直至江陵，扬州军纪律严明，可谓是秋毫无犯，百姓皆是有目共睹。而各地的世家大族、豪强巨商，封亦是保持了应有的尊重，此皆众人有目共睹。可如今竟陵、国等地方，悍然举兵对抗天兵，若是不予以惩处，那日后其他城市纷纷效仿，又该如何是好？况且，对于这些胆敢负隅顽抗的地方，若是不能给予严厉惩罚，那又该如何向州陵、鄂城、邾城等顺应天命、弃暗投明的县邑交代？”

    刘封一番话条理清晰、有理有据，如同一把把锐利的剑，直击求情者们的内心。求情者们听后，顿时哑口无言，他们心里清楚，刘封心意已决，就如同那既定的山川走势，难以更改半分。

    扬州军自成功攻克国城后，便迅速将此地作为了至关重要的前进据点。一时间，城中一片忙碌景象，士兵们有条不紊地囤积着粮草、被服、药材、军械、财帛等各种物资，每一件物品都摆放得整整齐齐，只为了能够从容应对即将到来的大战。

    不过，相较于后勤线的顺畅无阻，前线的战事进展却犹如蜗牛爬行一般，肉眼可见地放缓了下来。

    刘封的坚决态度并没有如他所预期的那样，使得襄南地区迅速崩溃。相反，钟祥、国、宜城、上洪、汉南等地的抵抗愈发激烈。

    细细探究其中缘由，其实并不复杂。一来，这里毕竟紧邻襄阳，乃是刘表花费多年心血、精心经营的核心地盘。此地的百姓对刘表的认同感和忠诚度极高，民意基础十分深厚，这远非蕲春、鄂城、邾城这些距离较远，且由黄祖这种藩属治理的地区所能比拟的。