这无疑意味着蔡瑁以及襄阳水军只要还想回襄阳，就必须要击败扬州水军。
蔡瑁心知自己这哪里是救援黄祖，分明是黄祖在为自己顶雷。
一旦黄祖战败了，那接下来首当其冲的就是他蔡瑁。扬州军在吃掉他，或者将他逼入大城水营之前，是绝对不会以主力北上襄阳的。
这才有了蔡瑁如此积极筹措兵力，火急火燎的想要北上援黄。
蒯越也是清楚了这一点，才逼着蔡瑁留下一部分水军。
很快，蔡瑁拣选好了兵力，随后不顾天色已经过了午时，直接带队扬帆，顺着湘水而下，朝北面长江疾驶而去。
蔡瑁的顾虑是相当正确的，他紧赶慢赶，只花了两天半的时间就重回长江，又花了三天的时间抵达州陵，而在这里，正好撞上了回撤的黄祖舰队。
原来，刘封在周瑜围攻夏口的同时，以甘宁为先锋，凌操为次锋，周泰为主将，董袭为副将，都督水军朝着沙羡压了过来。
别看沙羡和夏口之间有七八十里的距离，可实际上它们俩是同属于一县的，也就是沙羡县。
此时的夏口只是一个要塞城市，而且并非黄祖所建，是东汉末年灵帝时期建设的堡城。
黄祖把江夏的郡治迁徙到了沙羡，而他本人则常住于沙羡县城和夏口城。
与夏口城不同，沙羡虽然也有大量的水营，供船只停靠补给，但沙羡本城并不是要塞城市，而是一座典型的长江口岸。
夏口城易守难攻，是因为城池坚固且遏制要点，而沙羡县城的攻难守易，则是源于它的地理优势。
沙羡县城不但紧靠长江，同时还是一条后世名为金水河的河流入江口。
此时这条河尚叫涂水，因此沙羡县城也叫涂口。
此时的涂水体量并不小，足以容纳楼船出入，这也意味着黄祖可以在涂水里埋伏舰队。
大江之上，一望无际，很难隐藏船只，涂水能给黄祖以更多的战术选择，可见沙羡到夏口在这一段江面对黄祖一方的优势有多大。
沙羡江面这个战场上，是有利于黄祖的决战的区域。
这也是黄祖为什么舍弃夏口城而退却到沙羡县城的原因。
可当扬州军压过来的时候，黄祖却迟疑了。
“主公，末将愿为先锋！”
眼看着扬州水军步步逼近，黄祖麾下的诸将纷纷请战，陈就更是高呼请为先锋。
黄祖手里捏着两份帛书，分别来自于襄阳和临湘的增援文书。
刘表和蒯越都响应了他的求援，分别派出张允、蔡瑁前来支援，两支舰队俱是两万五千人，船只上千艘，都能在半月之内抵达。
这，恰恰就是黄祖犹豫的关键所在。
若是没有这两封文书，黄祖很可能会决心一战。
可现在，他却游移不定了起来，盘算着若是如何决断，胜算会更高一些。
这并非是黄祖胆怯了，而是因为扬州水军来势汹汹，此刻又兵围了夏口城，试探进军沙羡城，已经抢占了一半的先机。
黄祖不得不考虑万一自己迎战输了之后，情势会恶劣到什么程度。
如果此时退让，那么后撤数百里后，就能迎上前来增援的蔡瑁所部。
一旦会师成功，黄祖的兵力就将反超扬州水军。
到时候再联系上自北面而来的张允约定会攻刘封的时间，不但兵力将会是扬州水军的两倍，战舰更是对方的四倍以上，更能形成前后夹击的绝佳态势。
可如今军中士气正盛，黄祖也担心自己贸然退军，恐挫伤了将士用命之心。
“咄咄。”
黄祖敲击了两下案几，堂上立刻安静了下来，诸将的目光都集中到了黄祖身上。
黄祖干咳一声，清了清嗓子，开口道：“蔡德所部已在来援的路上，十日之内，必能赶到沙羡城。张允自北面而来，最迟十二日后能赶到夏口。如今开战，于我不利。”
黄祖的话打破了堂上安静的氛围，诸将顿时交头接耳，议论纷纷。
等了些许时间，任由诸将商议之后，黄祖才试探的问道：“诸君以为如何？”
堂上诸将对视几眼之后，齐齐拱手道：“我等悉听主公决断。”
黄祖松了口气，大感满意，决定道：“既然如此，那明日启航，逆江而上，等会同德之后再寻机反击。”
就在黄祖打算宣布会议结束时，邓龙突然起身，拱手询问道：“主公，那涂水之中是否还需分兵？”
邓龙之所以会有这一问，实在是因为涂水是个很好的隐匿之所，若是能在两军交战时突然杀出来一支舰队侧击扬州水军，说不定就能逆转局势，大获全胜。
可风险也是极大，一旦为扬州水军所侦得，想