尚是稚童，如今却已为昂藏俊杰，实让阶感慨万分。”

    孙策笑着回应道：“师兄昔日带策于郡中驰骋之景仍历历在目，只是时光飞逝，恍如隔世。”

    “走，且随我入府。”

    桓阶是真的高兴，他对孙坚既感恩，又崇拜，孙策如今不论声望长相，俱是孙坚风范，容颜还要青出于蓝而胜于蓝，如何能让他不喜。

    接着桓阶挽着孙策之手，一路走入后院，先带着孙策拜见了自己的母亲和妻子儿女，随后才入了书房。

    进了书房之后，两人分主宾入席跌坐，下人奉上茶汤之后，就为桓阶所屏退。

    等到屋中仅剩下桓阶和孙策后，桓阶才开口询问道：“伯符不是身在江东吗？怎么会有闲暇来我郡中？”

    孙策当即直起身体，冲着桓阶大礼参拜：“世兄有所不知，策如今已为左将军麾下，此次前来长沙，乃是奉了左将军之命，前来打探消息。”

    “打探消息？”

    桓阶故作惊讶道：“不知我郡中竟出何等大事，引得左将军要遣贤弟前来打探了？”

    孙策心中哂笑，可脸上却是一脸正色道：“两月之前，张明府做的好大事，我主如何能不动容。”

    桓阶面色郑重起来，解释道：“此事实是刘荆州日益跋扈，不纳忠言，上逆朝廷天子，下苛荆南士民。建安元年的荆南税赋就已经比董贼乱政前要多出三成了，结果建安二年的税赋又加了两成，荆南士民皆为荆北敲髓吸骨，重担之下，苦不堪言。”

    桓阶昔日就是孙坚的功曹，此时又是张羡的主簿，对于长沙郡政实在是了如指掌。因此他这番话十分可信，要非如此，仅仅是张羡和刘表交恶，无论如何也掀不起如此之大的叛乱。

    孙策微微点头，其实他心里知道的要比桓阶以为他知道的多。

    最少荆南叛乱的最根本原因并非是税赋问题，桓阶所说的经济矛盾其实是排在第二的，在它之上最大的矛盾其实是人事问题。

    刘表入荆州之后，得到蒯家、蔡家、庞家和黄家的全力支持，蒯、蔡、黄、庞得到回报乃是理所当然。

    可刘表随后却是引入了南阳士族来制衡蒯、蔡、黄、庞，这在刘表等人的眼里，自然是毫无问题的。

    南阳本就是天下第一郡，最鼎盛的时候是真正能做到一郡抵一州的存在。而且南阳不但经济繁荣，工坊昌盛，田地肥沃，文教也是极其兴盛。

    南阳名士是和汝南、颍川并驾齐驱的顶级名士圈子。

    更别说南阳还是东汉开国的龙祖之地了，南阳的公侯之家多不胜数，在宛县城里扔块石头都能砸到功勋之家的仆从，可见南阳之鼎盛。

    偏偏南阳本地又被军阀混战给打烂了，名士不得不南下寄居襄阳，被刘表请来制衡蒯、蔡、黄、庞也就不足为奇了。

    可桓阶这等荆南士族不服气了啊。

    凭什么我们纳粮交税，权力全给了南阳那帮子人？

    南阳人对你刘表有什么贡献？

    连家都没了，居然还能在我们头上耀武扬威？

    南阳鼎盛的时候他们骑我们头上耀武扬威。

    南阳破败了之后他们还骑我们头上耀武扬威。

    那董卓不是白进洛阳了吗？

    荆南四郡的怨气不是一般的大，刘表本来就没啥根基，又一个劲的重用荆北人，别说蛋糕了，连根稻草都没分给荆南，这让荆南的士族豪强们如何能接受？

    尤其是长沙郡的士族豪强们，他们里面可是有很大的一批人，曾经追随孙坚北上征讨董卓的。