“可是这群奴仆是受您的命，才到清平府去的啊。掖庭局所有人皆可作证。”沈璧这又接着摇头长叹，尖锐的目光向皇后刺去，终于图穷匕见。
“所以是为什么呢？皇后殿下？”
皇后怒极而笑，紧攥扶柄的手微微颤抖：“哦？就凭此，就可将本宫打作幕后主使了？”
“那自然不是。”沈璧见她紧张，于是缓和地笑笑，嘴都快要咧到耳边去，只是看起来更叫人毛骨悚然。
“臣也只是这么想想，没想到那些奴仆里，真就有人指控了殿下您，那臣也不好当做没听见不是？”
语罢他忽然拍手，两个侍兵便拖着一团好像是女人的东西，快步走进了殿中。
那女人被他们押着，重重跪在了地上，上身便立刻无力地垂落。
众人侧目，触见她浑身模样，顿时都露出不忍且嫌恶的神情。只见女人一身白色囚服破败不堪，被鲜血浸染，漏出的皮肤上满是烙铁烫过的焦黑，头发也被生生拽去了一半，以至于遮不住青肿不堪的面庞。
“奴婢……素芸……陛下……殿下。”她喉咙里咕噜咕噜地冒着血泡，吐字模糊不清。
皇后闻言大惊，不禁猛地站了起来，素芸不是今早不久前刚到宫中汇报过长德府里情况么？怎么可能以这副模样出现在这里？
“皇后娘娘莫不是在想这是臣随便哪找来的戏子？”沈璧仿佛看穿了她心中所想，于是贴心地替她打消疑虑，“臣已经叫掖庭局的掌事帮忙验身，这位就是深受您信赖的女官素芸没错啊。”
说罢他猛然挑起素芸额前的乱发，露出那刀痕似的一点胎记，使皇后彻底死心，她确实是自己派到清平府监视长德的素芸。
“说吧，事情真相到底如何。”李暄就跪在不远处，侧目冷声命令道。
素芸沉默片刻，而后颤颤巍巍地抬起了头。
“是……皇后指示奴婢，接应行刺的人。”她断断续续地说。
“你可确定？”沈璧蹲下身，逼近了她，笑容依旧亲切，却令素芸浑身战栗不已，“陷害皇后娘娘，可是死罪中的死罪呀。”
“奴婢确定！”素芸嘶声竭力地大喊了一声，泪流满面。
“啧。”沈璧失望地站起身，摇摇头，不忍地转身，而对皇后叹道，“连清平府掌事的女官都这么说了，殿下，您也不能怪臣、怪长德公主指认您啊。”
皇后早已不能维持最初的沉稳，满眼注满了不可置信。素芸是她从萧家带来、绝对信任又受过训锻的人，所以才安心将她插入长德府中，怎么可能背叛她？难道说确有其事……她不禁将目光投向了不远处的萧蔺。
而萧蔺也神色晦暗地摇了摇头，表示此事也非他所为。
“真是荒唐。”她额上落下冷汗，暂且将疑问压在心中，强装镇定地冷笑道，“沈大人，素芸这模样明显是被你屈打成招了，所说的证词又有何意义？”
“若您非要这么讲，自然也没什么意义。”沈璧笑道，静静站在一旁，不再言语。
见事态已经发展到满意的程度，李暄也笑，颇为大度地宽解道：“许是这奴婢被打伤了头胡言乱语，误指认了皇后殿下。臣毕竟也未受伤，此事就不再追究了罢。”
他们本来也未想过能凭这事就一举扳倒皇后，路要一步一步走，今日撕开皇后伪善的面皮，不过是为之后的计划铺垫罢了。
看台阶递了过来，虽不明白李暄为何又忽然松口，但毕竟现下状况已对她十分不利，皇后于是连忙和气笑道，装作与她十分亲近般：“本宫也理解长德遇刺心慌想讨个公道，但此事确非本宫所为，本宫有何理由非要杀你不可？本宫在心中可是一直将你当做自己亲女……”
“……皇后，禁足三月。”
这一切闹剧随着李暄让步，本该走向一团和气的结局，而谁也未曾料到，此时忽然有人开口，将诡异的平衡打破。
众人皆惊，循声望去，而那说话的人，竟然是座上的帝王。
殿中顿时鸦雀无声。
往前无论是奸佞谋反，还是诸地大灾，皇帝都只由大臣们自行争辩，间或皇后或太后施令，从未有过言语，以至于众人早已把他当做了一具傀儡。而短短数日间，他竟亲自下了两道令，若之前是因为想起曾经共患难的旧臣柳行止，那这次又是为何？长德只是个母妃早亡、毫无权势、也不得圣宠的末公主啊。
就连李暄本人都骤然抬起了头，始终运筹帷幄的神色露出几分怪异。
皇后侧目看向皇帝，面色苍白，宛如一具死尸。
她却忽然不再觉得惶然、觉得愠怒、觉得惊骇。此刻她倒变成了殿中最平静的人。
因为只有她知道是为何。
皇帝果然没有忘记那个女人，这些年的冷漠不过是极好的伪装。如今见她要害他们唯一的孩子，他终于还是忍不住摘下了假面。
皇后又看向眉头