沙场，罪名兜来转去，竟无生魂可接。

    可眼下……

    谢执就在面前。

    宁轩樾脑子里乱哄哄一片，最终只是轻声道：“能再见你，我很高兴。”

    水声“哗”地轻响，谢执换了个姿势，侧目看他良久，冷不丁道：“雁门关被围困数月，夜里难得安寝，我有时会想到你。”

    “你会想……”

    “宁璟珵，你和九年前不一样了。”

    宁轩樾措手不及，“是吗？”

    隔着稀薄的蒸汽，谢执目光如有实质，若即若离地凝在他脸上。

    宁轩樾苦笑，“毕竟九年……等等，你说什么？雁门关被围困数月？！

    “你可知传回朝廷的战报是怎么说的？谢家佯装溃败，弃塞北四郡，本想占据雁门关南下，谁料大败亏输！”

    宁轩樾一字一顿，几乎无须回忆便复述出那封战报。

    闻言，谢执扯了扯嘴角，嘲道：“靖戎令推行，将士不满，皇上作为安抚刚犒劳一批军需，碰巧又逢浑勒进犯——的确，还真是天时地利人和，正是起兵的好机会。”

    水汽凝于眼睫，结成珠，随他抬眼动作落入狭长眼尾，洇成比水汽更稀薄的淡漠笑意。

    泡了好一阵，也没见他脸上捂出几分红晕，唯有一双眼睛灼灼盯住宁轩樾，带着某种微妙的审视与讥讽。

    “战报……呵。”

    他收回目光，靠向浴桶边沿，脑海中浮现出半月前收到的密信：顺安七年间，端王曾协助兵部购置军械，其中大半，正是送往北疆。

    当年秋，浑勒举族入侵，鸦杀军上阵迎敌，军械竟粗劣至一击即断！

    可方才宁轩樾的震惊不似作伪，究竟是他演技惊人，还是真的一无所知？

    谢执用力一闭眼，敛去眸中浮起的刀光剑影，淡声道：“端王殿下，你要押我入朝请罪吗？”

    这个称呼令宁轩樾陡然变了脸色，“请什么罪？”

    “边关失守、怯战畏敌、无符调兵，随便一条，都够谢家从地底下爬出来再死一次了。”

    “死”一字森寒落刀，重重斩断宁轩樾纷乱如麻的心绪。

    “你不是说了，战报有误？”

    “一面之辞，你何必信我。”

    “我为何不信你！”

    宁轩樾胸口剧烈起伏，“即便你真的……即便你不回来，我又怎么可能去信那该死的战报！”

    一室寂静，唯有宁轩樾粗重的呼吸声清晰可闻。

    谢执半阖的眼皮微微颤抖，藏在水面下的肌肉紧绷。良久，他长呼一口气，一根根松开攥紧的五指，强行让自己松弛下来。

    宁轩樾双眼一错不错地黏在他身上，敏锐察觉异样，却误解了他的颤抖，“水都凉了，别泡了。”

    他不提还好，一提谢执方觉浑身发冷，打了个寒噤，“哗啦”从水中直起身。

    谢小将军的肩背称不上宽厚，一层薄薄的肌肉随动作起伏，显出纵横交错的泛白疤痕。

    塞北黄沙砥砺的风霜、江南世家浸润的风华，两种极端的气质在他身上诡异而和谐地并存，构成一种堪称凄厉的美感。

    宁轩樾像被烫到般移开眼，张口欲唤下人，刚出声又咽了回去。

    他胡乱揉了把脸，将自己的狐裘往谢执肩上一按。

    “别着凉了，我去取衣物。”

    也不等对方回应，言罢快步出门。

    谢执没来得及推拒，肩上一暖，檀香细细地荡开。

    哪有人把这么金贵的狐腋轻裘往水里塞的？！

    他一怔，目光追着宁轩樾背影，心里蠢蠢欲动的质疑险些脱口而出。

    战事绵延数月，他们缺兵少粮，即便鸦杀军骁勇善战，又如何以粗劣兵器对抗浑勒精锐之师？

    “弃守关外四郡……呵。”

    将士们背负着比刀枪更沉重的绝望，顽抗至最后一刻，死后却背负渎职、谋反之名。

    谢执紧闭双眼，轻颤的眼皮下闪过连绵血光。

    亡魂夜来入梦，我又该如何面对故人的诘问？

    而你在其中，扮演了什么角色呢……

    “……宁璟珵。”

    谢执嘴唇无声翕动。

    房门“笃”地合拢，他惊醒般一晃，紧了紧狐裘，仍觉遍体生寒。