“浩善！你这蠢货！闭嘴！”哲哲听到浩善的哭喊，气得浑身发抖，“你休要血口喷人！明明是你自己嫉妒皇后娘娘恩宠……”
死牢内，两个曾经“亲密无间”的姐妹和盟友，在死亡的恐惧下，开始了疯狂的互相撕咬。浩善的崩溃攀咬和哲哲的推卸责任与反咬，如同一把把淬毒的匕首，将科尔沁孔果尔贝勒的名字，以及哲哲本人，死死钉死了主谋的身份。
玉章冷眼旁观着这场闹剧，浩善的崩溃和供词，恰好印证了哲哲的狠毒与主导。她的真正目标，是科尔沁的孔果尔贝勒，是那个在后方摇摆不定、甚至企图“择强者而附之”的隐患，她要借这场审判，让整个科尔沁，乃至所有依附的蒙古部落都看清楚，背叛大清的下场。
而此刻，在盛京的宫殿深处，被济尔哈朗“请”来议事的阿敏，尚不知晓，他的福晋哲哲，正用她的供词和浩善的指认，将他和他所代表的势力，一步步拖入深渊。孔果尔在科尔沁草原接到哲哲浩善下狱、莽古尔泰被囚的消息时，手中的金杯哐当坠地，面如死灰，他知道，风暴已经向他席卷而来，而他那个“贤惠聪敏”的侄女哲哲，恐怕已经把他拖下了水。
当玉章回到清宁宫暖阁后，瑚图礼小小的身子正蜷缩在锦被中，脸色仍有些苍白。太医刚诊过脉，确认她只是受了惊吓，并未被"寒髓"侵蚀根本。玉章坐在床边，指尖轻轻梳理着小女孩散落的发丝。
"姨妈在这里，瑚图礼不怕。"她将瑚图礼冰凉的小手握在掌心，哼起一首摇篮曲。这是乌林珠怀着瑚图礼时常唱的调子，每当哼起时，她都能从瑚图礼眼中看到熟悉的光亮——那是血脉深处的记忆。
"镯子...坏..."瑚图礼突然哽咽着往她怀里钻，稚嫩的脸上泪滴滚落。
玉章将那颤抖的小身子搂得更紧："坏镯子已经被萨满烧掉了。你看——"她指向窗棂上新挂的七彩绳结，"那是大萨满亲手编的守护结，比镯子厉害多了。任何坏东西都近不了瑚图礼的身。"
正安抚着，殿外传来一阵熟悉的脚步声。四嫂伊尔根觉罗氏带着亲手熬的羊乳羹，五嫂郭络罗氏捧着绣满福字的香囊。茉雅奇则是和穆库什联袂而来，她们身后还跟着个面容羞涩的少女，正是穆库什的女儿宜尔哈。暖阁顿时盈满温暖的喧闹。
"瑚图礼！"宜尔哈一进门就小跑过来，手里攥着一只草编的蚂蚱，献宝似的递到瑚图礼面前，"你看，我编的！送给你，它可是会跳的！"她捏着蚂蚱的尾巴轻轻一抖，草叶簌簌作响，逗得瑚图礼破涕为笑。
五嫂郭络罗氏带来的次子额勒登额也不甘示弱，从怀里掏出一把五彩琉璃珠，哗啦啦倒在锦被上："妹妹挑！赢的人可以全拿走！"他一本正经地摆出投壶的架势，惹得大人们忍俊不禁。
四嫂伊尔根觉罗氏的孙女嘎珞年纪最小，才刚会走路，却已经懂得凑热闹。她摇摇晃晃地扑到床边，胖乎乎的小手举着一块奶糕："小姑姑，吃！"奶声奶气的语调让玉章忍不住俯身亲了亲她红扑扑的脸蛋。
郭络罗氏趁机将香囊系在瑚图礼腰间，那里面藏着五台山求来的平安符。她轻轻捏了捏瑚图礼的小手："这福袋里装着文殊菩萨的智慧光，咱们瑚图礼以后会比海东青还机灵。"
茉雅奇的儿子科布梭最是淘气，突然从袖子里摸出个皮影小人，躲在屏风后演起了"大英雄打妖怪"的戏码。皮影在纱帐上翻飞，瑚图礼睁大眼睛，连害怕都忘了，只顾着拍手叫好。
待众人散去，瑚图礼已在玉章怀里睡熟，睫毛上还挂着泪珠，嘴角却微微扬起。
殿内刚刚恢复宁静，门外便传来通传声：“济尔哈朗贝勒、布木布泰福晋到。”
玉章并未放下怀中的瑚图礼，只低声道：“请他们进来吧。”
济尔哈朗几乎是疾步踏入暖阁，脸上带着难以掩饰的焦虑和心疼。他穿着常服，显然是刚从议事处赶来，甚至没来得及换下沾染了风尘的外袍。布木布泰紧随其后，眼圈微红。
“四嫂……”济尔哈朗的声音有些沙哑，他行至床边，目光落在瑚图礼苍白的小脸上，喉头滚动了一下，“瑚图礼……她怎么样了？”
玉章温声道：“太医说是受了惊吓，万幸未伤及根本，好生调养些时日便无碍了，此刻刚睡着。”
济尔哈朗闻言，紧绷的肩膀才微微松垮下来，长长吁了一口气。他伸出手，想摸摸女儿的脸颊，又怕惊醒她，手指在空中停顿片刻，最终只是小心翼翼地拂过瑚图礼散落在枕边的几缕发丝。“都怪我……”他低语，声音里满是自责，“未能护她周全。”
“济尔哈朗，此事非你之过。”玉章安慰道：“恶人处心积虑，防不胜防。幸而瑚图礼福泽深厚，有惊无险。”
布木布泰此时也上前一步，对着玉章福了福身，然后才看向瑚图礼，嘴唇微微颤抖着。“娘娘，那日……那日生辰宴上，妾身