当夜，先知清真寺的藏经阁亮起灯火。
艾哈迈德当着十二位长老的面，将象征守护者权力的古剑放入波斯人带来的沉香木匣。作为交换，萨迪格献上一部金线装帧的《古兰经》扉页上用钻石粉末写着“赠两圣地忠仆，纳赛尔丁沙阿敬呈“。
阿卜杜拉帕夏的奥斯曼大军在也门北部崎岖的山路上艰难前行，士兵们的靴底早已被锋利的火山岩磨穿，马匹喘着粗气，鼻孔喷出的白雾在寒冷的山间凝结成霜。
“这鬼地方连条像样的路都没有！“帕夏咒骂着，手中的地图早已被汗水浸透上面标注的“商道“根本不存在，只有无尽的峭壁和干涸的河床。
向导是临时从萨那抓来的老牧人，此刻正用浑浊的眼睛盯着岩壁上几乎不可辨认的古老刻痕。“大人.“他喉咙里发出砂纸摩擦般的声音，“前面是''鬼哭谷''，我们得绕路。“
帕夏一把揪住老牧人的衣领，军刀抵在他干瘦的脖颈上：“绕路？我们已经在这该死的山里转了七天！“
老牧人浑浊的眼珠转向岩壁上的刻痕，突然露出诡异的微笑：“大人，那些刻痕是祖先留下的。他们在说“
“轰！“
一声爆炸打断了他的话。前方的山道突然塌陷，十几名奥斯曼先锋连人带马坠入深渊。紧接着，峡谷两侧传来此起彼伏的呼啸声那不是风声，而是成千上万块滚石从峭壁倾泻而下！
“埋伏！列阵“
帕夏的命令还没说完，一支黑羽箭就钉在了他的头盔上。箭尾绑着的羊皮纸条在风中展开，上面用血写着:欢迎来到猎场，异端者。
奥斯曼士兵很快发现更可怕的事实：他们脚下的“岩石“突然塌陷那竟是宰德派用树枝和泥土伪装的陷阱；看似干燥的河床下藏着暗渠，冰冷的地下水瞬间淹没到腰部；每块可供躲避的巨石背面，都预先刻好了狙击手的瞄准刻度。
老牧人不知何时已挣脱钳制，他佝偻的身影站在高处，用沙哑的嗓音吟唱着古老的也门民谣：
“山岩是先知赐予我们的城墙~子弹是安拉降下的雨露~“
当幸存的五千人退到峡谷中段时，宰德派点燃了预先埋设的硫磺沟渠。刺鼻的浓烟中，帕夏看到更令人绝望的景象。
东侧隘口出现身着奥斯曼军服的叛军正是上个月“归顺“的部落民；西侧峭壁垂下数百条绳索，什叶派战士如蜘蛛般滑降。
而在北面出口处，沙马尔部落的骑兵静静列阵，他们的弯刀映着火光宛如新月。
从他们的阵中间，跑出一位传令兵，他满嘴是血地跑来：“麦加.麦加已经“
帕夏突然狂笑起来，扯下镶嵌宝石的“圣城守护者“徽章扔进沙土。徽章弹跳两下，滚到一双镶银皮靴前
波斯人弯腰拾起徽章，轻轻吹去上面的沙粒：“您掉的是这个金徽章，还是.“他变魔术般亮出另一枚，“这个刻着''两圣地总督''的银徽章？“
听到这里，阿卜杜拉再也忍受不住，向前挥舞的几下，帕夏的佩刀在这个时候断成两截。当他踉跄着跪地时，一名戴着银面具的宰德派指挥官缓步走来，将新的箭矢轻轻放在他面前。
“选择吧，带着残部走向俘虏营，还是独自骑马回麦加报信。相信你会做出自己的选择。”
没人知道阿卜杜拉选择了什么，只知道他从此以后消失了。就像历史的过客一样，留下无限的遐想空间。
而从此也门山区多了个传说：月圆之夜，岩壁上会浮现奥斯曼士兵的幽灵，他们永远重复着列阵、中伏、溃逃的轮回……
第379章 前往麦加
火车缓缓驶入车站，伊朗的沙阿来到了他忠诚的宰赫兰。
此时宰赫兰已经是一座大城市，周围的人都来到这座城市工作学习。使得这座城市规模越来越大，并且成为半岛上的第一大城。
伊朗为这座城市开通了火车，并且安装了电报线。新式的建筑立在这里，给阿拉伯人来了一点小小的工业震撼。
“沙阿！”
巴林、多哈等当地部落的酋长以及宰赫兰市长在火车站欢迎纳赛尔丁，自从伊朗重新统治这里，他们的日子也过得好了。除了不能施号发令，其他的也算可以。
巴林和多哈作为伊朗最先开始统治的阿拉伯部落，伊朗在这上面倾注的心血也最多。一系列改造接踵而至。
至于那些酋长，他们有选择的余地吗？不如去德黑兰过好日子，就算是他下面的民众也大多进城市打工，而不是放牧。
纳赛尔丁在这里停留的时间很短，只有一天。因为他要前往利雅得和各位部落酋长进行讨论，只能回来的时候看了。
宰赫兰到胡富夫的铁路已经开通，伊朗每年也要花费大量的资金来维护这条铁