如今袁术不过才是后将军，而且还是自封的，结果现在朝廷就要加封刘邈为前将军是几个意思？
要是让袁术那小心眼的知道如今刘邈的官级与他持平，谁知道会发生什么了不得的大事！
好在鲁肃踟蹰一会，还是果断叩首谢恩。
已经占据江东的刘邈，不可能一直将自己日渐庞大得到身躯一直遮掩起来。
无论是鲁肃亦或者刘邈，他们都知道江东虽好，却也是温柔陷阱！
一旦陷入安逸，失去了进取之心，被困在江东那种地方可就真的完了！
鲁肃此次行经中原、河北，也确确实实感受到了北方与江东在人口、耕地，以及种种方面的差距。
江东不同于关中。
关中背后好歹还有凉州的战马，有蜀地的铜、锦、粮草。
但江东的背后，只有无边无际的山脉和无穷无尽的山越。
刘邈可以去解决这些问题，但是绝对不能被拖入这些问题。
不然等待刘邈的，只能是慢刀割细肉，将刘邈慢慢割死！
既然如此，倒不如拼上一把，趁着这个机会，彻底向天下诸侯宣布逐鹿中原的野心！
“谢陛下！”
鲁肃代刘邈谢过天子，而天子刘协此时看着鲁肃，却仿佛有难言之隐。
“子敬。”
“臣在。”
刘协向着公卿的方向看了好几眼，才终于下定决心询问鲁肃：“倘若朕以九卿之位待之，你愿意留在朕的身边吗？”
鲁肃先是感到荒谬……
九卿是什么？
三公九卿！
两汉士大夫的最高追求！
自己何德何能，竟然能够被封为九卿？
不过在明白过来此时刘协与朝廷处境的鲁肃，很快就又陷入悲伤。
将自己这个既不是孝廉，也不是茂才的人封为九卿难道真的荒谬吗？
就是再荒谬，能有将韩暹、杨奉这些曾经的白波贼寇封为大司马、大将军荒谬吗？
天子之所以愿用一个九卿之位留下鲁肃，是因为如今的朝廷除了这些外真的已经一无所有。
现在的大汉朝廷，现在的大汉天子，就好像一个自卑的孩子为了挽留朋友，不惜将自己的伤疤揭开，不惜将自己仅有的东西都给拿出去，以展示自己的诚心。
可他们不知道的是，有些离别，始终都是必然的。
当鲁肃看到堂堂大汉天子竟然对自己露出乞求似的目光时，心中忽然隐隐作痛。
同时也有一个声音出现，劝说鲁肃留在这里，留在天子身边，成为一个地位尊崇的九卿。
可思绪震荡后，鲁肃还是拱手作揖
“臣家眷俱在扬州。”
这话，与“你是个好人”没什么区别，都是不想伤害对方的委婉拒绝。
只因鲁肃知道，如今大汉的希望，无论如何都不在朝廷这里，不在公卿这里了。
别说刘协以九卿之位待之，便是直接将鲁肃封为太师，鲁肃也是巧妇难为无米之炊。
无兵。
无地。
无钱。
无粮。
这样的境遇，就是将汉初三杰全放在天子身边，也难以摆脱这样的困境。
大汉唯一的希望，就是再出现一个高祖，一个世祖，领着大家将这天掀翻，将这地踏平，重新换个人间！
而这样的人，显然不会是已经失去所有筹码，只能仰他人鼻息生存的大汉天子。
刘协在听到鲁肃的话后一脸黯淡。
“既然这样，寡人就不再挽留子敬了。”
“只是望子敬回去告诉皇叔……”
天子始终紧锁的眉目终于松开一些。
“告诉皇叔，大汉四百年天下，亡不得。”
鲁肃郑重拱手：“诺！”
重新从雒阳出发，便是直接往南而去。
从伏牛山山道横穿过来，就是昔日后汉的第一大郡南阳郡。
南阳郡作为光武帝故里，早早就被设为南都，地位尊崇，领县三十七，人口二百四十万，比如今江东所有人口加起来还要多上不少。
不过鲁肃此行路过，却只觉南阳荒芜，根本没有“南都”的气派。
“这便是袁术造成的恶果啊！”
鲁肃还是想不通，袁术怎么能够将南阳这么大的家底给败光！
但凡袁术能够用心经营南阳，再在合适的时候西夺关中，南并荆襄，东取中原，恐怕现在的天下第一诸侯早就换人了。
“若当时主公有袁术那样的声望钱粮，恐怕早已效仿高祖皇帝四年扫平天下了吧？”
旁边的徐晃好奇道：“主公难道善于用兵作战的人吗？”