这总共开张没几年的茶楼，如今却是京城权贵们品茗议事的首选之地。
装潢皆是青砖黛瓦，飞檐翘角，处处透着江南水乡的雅致。楼内雕梁画栋，竹影婆娑。里面的紫砂茶具，也都是从宜兴特意运来的。
掌柜的是位四十来岁的女人，苏州人氏。十几年前跟着丈夫来京城讨生活。丈夫早逝，她一个人拉扯着两个孩子，硬是把这茶楼经营得有声有色。
茶楼中的小厮正端着托盘，踏着木梯一路向上。一楼大厅，二楼雅座，三楼雅间。他继续踩着楼梯往上走，最后停在了四楼。
四楼总共只有一间雅间。
小厮轻敲房门，听到里面传来“进来”的声音，这才推门而入。
“大人，雪顶含翠到了。小的放在这里。”
房间里坐着的人影在屏风后显得有些模糊，小厮也不敢抬头多看，只是恭敬地将茶盏放在门口案几上。
“嗯，下去吧。”
小厮退出房间，轻轻关上门，叹了口气。
他在这茶楼做了两年的事，却从来不知道这位客人是谁。只知道他每隔四五天便来上一次，每次来都只喝雪顶含翠。而且这个四楼的雅间，也永远只为他一个人开放。
真是不知道这位.......到底有多大来头。
雅间内，逄楚之正端坐在椅上，修长的手指轻抚着茶杯边缘。
雪顶含翠的香气在房间里弥漫，清冽的兰香带着湿润的水汽，淡得清冷，却勾得人鼻尖发痒。
“江南盐政的事情，处理得如何？”他不紧不慢地开口。
对面的听风答道：“回公子，一切都按着计划。我们先是暗中放出风声，说朝廷要对盐政动手，引得那些本就心虚的商贾们慌了神。再让人在适当的时机向朝廷密报，说江南盐商勾结官府，意图垄断盐政。
“结果呢？”
“朝廷派了钦差下去彻查，正好撞上了那些囤积居奇的商贾。现在江南盐政司上下人心惶惶，那些原本的官员们都开始小心翼翼，生怕被牵连。"
逄楚之轻抿了一口茶，眼中闪过一丝兴味：“乱中取利，终于轮到我们有机会了。”
“是，我们的人已经暗中接触了几个被吓破胆的小官，以各种身份许诺只要他们配合，就能保住性命和前程。现在这些人对我们的话言听计从，江南的盐政情况我们了如指掌。更重要的是，我们还趁机安插了几个自己人进去。”
“那.......户部那边呢？”
“户部尚书杨大人这个月连上了三次折子，请求减免江南的盐税，说是体恤民生。但每次都被.........压了下来。现在朝中已经有人开始窃窃私语，议论纷纷。”
闻言，逄楚之眉峰几不可察地动了一下，眼尾微弯，眼神里却没有丝毫笑意。这神情，竟说不出是嘲讽还是怅然。
“算了，”他低下头：“我大概知道是谁压下了。”
“公子，属下现在担心的是，我们这次的的举动会不会太大，被人知晓？”
“怕什么。”逄楚之转着手中茶盏，淡声道：“此事纵使东窗事发，自有人顶在前头。层层叠叠套了这么多人，便是查个底儿朝天，也断断牵连不到咱们身上来。要不然，你以为前段时间我假意去远游，是为了什么？”
听风佩服点头：“公子英明。”
“这还只是开始。搭上了顾太师这条线，我们的计划会更加顺利。”
“公子什么时候搭上了顾太师？莫非是........咏春宴上？难怪您从来不参加，今年却一反常态。”
“嗯，这雅集有什么意思，我当然是去探那老狐狸的底细的。”逄楚之微微一笑，笑容却带着几分谋算：“他一向独善其身，从不站队。但我知道他，老谋深算，装出一副正人君子的样子，实则一直冷眼看这暗流涌动。”
“当时我借故离开，悄悄进了他的书房。发现他书柜暗格，里面藏着一些密信。这些密信.........可有意思多了。有了这些，我必能以此和他谈判。
“毕竟………这既是把柄，也是筹码。”他微微一笑。
“公子真是......比他还要能算计。”听风由衷敬佩。
正说着，外面忽然传来敲门声。
“公子，门外客人直接说出了暗号，是与您提前约好的。”小厮在门外道。
逄楚之示意听风去开门：“让他们进来。”
房门推开，一男一女踏步走了进来。
两人都身穿着灰白色的衣裳，简单朴素，却十分干净整洁。即使身上没有任何装饰，也难掩他们的教养和气质。
只是两人眼里都含着淡淡的愁绪。即使不像当初那般沉重绝望，但这憔悴终是与他们年轻的年龄极其不相符。
正是当初被抄家的陈恪后代———陈靖川与陈若