“那时的他们，当真是和乐融融，如寻常人家一般温馨。我……从未见过父亲笑得那样开怀过。”
“我就那样孤零零地站在远处，看着他们一家三人。”她的声音开始有些哽咽，“母亲发现了我，招手让我过去，还轻抚我的头顶。那是我头一回......头一回感受到有母亲的温暖。我们四个人站在一起，母亲与父亲慈爱的看着我与三妹妹玩闹，我从来没有这么幸福过，我觉得自己终于有家了。”
凌青听着，心中涌起一阵说不出的复杂滋味。
她看着陆沁脸上近似虔诚的向往，有些感慨。林雪桐或许也想不到，自己当初随手的一个温柔举动，竟是这少女孤寂如凛冬的童年里，最想一直握住的暖意。
“从那以后，继母待我确实不错。虽说我能感觉出那种好有些刻意，不似对三妹妹和砚修那般发自真心，可我还是贪恋着那份难得的亲情。”陆沁自嘲地笑了笑，泪水顺着脸颊滑落，“三妹妹儿小时候很愿意与我亲近，我俩经常玩闹，只是长大后却越发疏远，甚至对我产生了恨意。但我当真想要一个完整的家，有父亲、有母亲、有妹妹和弟弟的家。哪怕......哪怕那只是我一个人的一厢情愿。”
她重新望向窗外，声音愈发轻缓，却透着一股近乎绝望的固执：“我忘不了我们四个人站在海棠树下，犹如一家人般其乐融融的感觉。所以无论三妹妹如何待我，我都选择退让。我骗自己，让自己忽视她们做过的那些事，只想着能将这个家好好维系下去。我怕......我怕一旦撕破了脸，连这点虚假的温暖都没有了。”
凌青听罢，心中也已了然。她原以为陆沁当真是不知世事的天真女子，没想到她什么都明白，只是选择了最痛苦的清醒——明知是假象，却甘愿沉溺其中。
“小姐......”过了许久，凌青才轻声开口，声音依旧是清冷，却带上了一点关切，“您这般一味退让，只会让她们愈发得寸进尺。这些您也是都知道的吧，那您还要继续下去吗？”
陆沁沉默良久。
片刻后，她终是摇了摇头：“凌青，我知晓你是为我好，可我当真不愿与她们撕破脸面。也许……也许……母亲经过这一遭，终究会手下留情，会………顾惜我。”
到了此刻，她竟然还对林雪桐抱有期望。但这话，恐怕她自己都不信吧。
守着一个千疮百孔，狼藉一片的家，却不为自己而活。这样的人生，有何意义。
“那若是………夫人又要动手了呢？”
这一句话如当头棒喝，陆沁身子微微一颤，眼中闪过一丝恐惧。
良久，她才艰难地开口，声音带着几分颤抖，却又透着一丝从未有过的坚决：“如若……如若母亲再要害我，我一定不会再坐以待毙。”
凌青静静地看着她，眼中闪过一丝几不可察的光芒，她微微颔首，“好。既然小姐这般说了，那奴婢便让您看看，她还会不会再动手。”
她转过身去，背影挺直如松，直透着股任风雪捶打也不会弯折一分的劲，坚韧至极，竟叫陆沁莫名心安。
“奴婢会让小姐看清楚，什么人值得您的善意，什么人……不配。”
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三日后午后，春日微光透进窗棂，屋里也暖意融融。
陆沁正在房中坐着，手中拿着一本话本，却怎么也看不进去。之前凌青的那番话，这些天一直在她心中反复回响。
正出神间，谷翠匆匆走了进来，脸上带着几分急切：“小姐，小姐！”
“怎么了？这般慌张。”陆沁放下书本，温声询问。
谷翠走到她身边，急急道：“奴婢刚从外头回来，听说府中来了贵客女眷，正在鉴心池边赏景。小姐您身子刚好些，不如出去迎一下？”
陆沁犹豫了一下：“我这样出去，会不会不妥？”
“有什么不妥的，您今日美着呢，您还怕自己见不得人啊。”谷翠一边说着，一边上前拉她的手，“况且池子边风景好，这个时节正是赏春的好时候。”
陆沁拗不过她的坚持，只得起身整理衣裳。谷翠殷勤地为她披上一件薄薄的碧色春衫，又细心地为她理了理鬓发。
“小姐今日气色好多了，这般出去走走，定然对身子有益。”谷翠一边伺候着，一边絮絮叨叨。
陆沁任由她摆弄，心中却隐隐觉得有些奇怪。谷翠平日里虽然贴心，却不似今日这般啰嗦急躁，但她也没有多想。
果然，来到鉴心池旁，她就什么都明白了。
鉴心池假山嶙峋，池水清澈，确实是个赏春景的好去处，只是......…
“凌青？”陆沁眼中闪过一丝诧异，“你怎么在这里？还有......”
她的目光落在凌青身边那位身着青衫的人身上，正是