晴子回嘴道：“他就是想让我夸他‘厉害’，跟小时候拿了满分试卷就跑过来炫耀一样。而且他心思全在排球上，别的都慢半拍，上次我买了红色的口红送给虹子姐做生日礼物，他说居然说嘴巴也红红的！像吃了辣味咖喱。”
“哈哈哈哈他也太直男了吧！”亚美笑得直拍腿，樱花花瓣落在她的发梢，“不过说真的，你也别总把他当‘需要照顾的’，上次你开学的时候他不就很体贴嘛。”
晴子心里软了软，想起木兔胳膊上那片没消的淤青——上次问他，他只说是“练拦网蹭到的”，现在想想，说不定打球撞伤的不想让人担心。她轻轻“嗯”了一声，小声说：“他就是看起来太笨蛋了，对什么事情，永远都是打排球的那套“单纯热情、全力以赴”，的样子”
“所以你才要多看着他啊！”亚美把最后一块玉子烧夹给她，“不然他热情过头，又没得到回馈，到时候又躲在角落里种蘑菇呢。”
晴子咬着玉子烧，心里悄悄记下——放学回家先把作业写完，再去排球社看看，要是真有什么，得帮他捋捋，免得这“排球脑”又想不通。
午休结束的铃声响起，两人收拾好便当盒，手拉手往教学楼走。亚美还在絮絮叨叨跟她聊“樱色日记”的拍摄细节，一会儿说“要多拍几张浅粉针织衫的照片”，一会儿说“记得跟摄影师说把你拍得可爱点”，晴子笑着一一应下，心里满是暖暖的踏实。
下午的课过得很快，晴子认真记完数学笔记，又把英语课文背完，才背着书包回家。到家后，她没先开游戏，而是坐在书桌前快速写完作业，连练习册上的附加题都认真做完，确认没落下功课，才换了件轻便的外套，拿上背包，往学校的体育馆走去。
“之前亚美说的那些，他肯定完全没发现，说不定还在琢磨怎么让大家配合他的节奏。”晴子一边走，一边在心里嘀咕，想起木兔上次因为“传球配合不好”，躲在院子里对着墙练传球的样子，脚步不由得加快了些。
刚走到体育馆大门，就听见里面传来几个男生的抱怨声，语气里满是不耐烦：“真不想跟木兔前辈练了，他打过来的球力道太大了，完全接不到啊！”
“就是啊，社团活动而已，至于这么拼吗？搞得大家都这么累。”
“他精神也太旺盛了吧，昨天练到天黑，怕是要去打职业吧！”
晴子的脚步顿住了，指尖微微攥紧。她正想进去，其中一个带着红色发带的的男生突然瞥见了她，眼睛一下子瞪圆，赶紧用胳膊肘捅了捅旁边的人：“喂！星野学妹！”
其他男生瞬间安静下来，齐刷刷转头看向晴子，脸上的抱怨变成了尴尬。那个高个子男生挠了挠头，声音含糊：“星、星野学妹，你怎么来了？是找木兔前辈吗？”
大家都知道，初一的漂亮学妹星野晴子是木兔光太郎专属的加油员——每次比赛必到，木兔也总在队里提“晴子”，说“我家隔壁的晴子超厉害，跳舞跳得好，料理也超级棒”，时间久了，大家都默认她是“木兔前辈的妹妹”，现在背后说人坏话被抓包，一个个都尴尬极了
晴子深吸一口气，走到他们面前，语气算不上严厉，却带着不容置疑的认真：“你们觉得他太拼，可他从来没逼过你们留下来陪他练，每次都是自己多练一小时；你们说‘只是社团活动’，可对他来说，排球是很重要的梦想。”
男生们更尴尬了，那个戴发带的男生赶紧解释：“学、学妹，我们不是想说木兔前辈坏话的，就是……就是觉得训练有点累，随口抱怨几句。”
她顿了顿，声音稍微提高了一点：“自己做不到坚持，就别去指责别人的梦想‘没必要’；自己觉得累，就别去说别人‘太较真’。这样否定别人的努力，真的很差劲。”
没等那几个男生再说句辩解的话，晴子转身就往校外跑。书包带在背后晃得厉害，她满脑子都是木兔的样子——那个笨蛋光太郎，平时虹子姐跟男朋友约会忘了给他带练后餐，都能抱着抱枕坐在沙发上吃醋样的哼哼唧唧半天，现在队友私下抱怨他“太较真”，指不定躲在哪个角落钻牛角尖。
她记得木兔总跟她说，学校后门的上坡路是他的训练路线，每天放学后都会来这儿慢跑热身，说“上坡能练腿部力量，跑着超带劲”。晴子沿着校外的小路跑，平时梳得整整齐齐的马尾辫早跑散了，碎发贴在汗湿的脸颊上，连额前的刘海都往下滴着汗，校服后背也湿了一大片，黏在身上不舒服，可她半点没心思管。
绕着学校跑了大半圈，终于在一个岔路口看到了那个熟悉的白色身影。木兔穿着排球社的训练服，后背也湿了一块，额头上的汗顺着下颌线往下淌，却还是保持着均匀的慢跑节奏，手臂摆动的幅度都透着股认真劲儿。他刚从另一个路口拐弯往下跑，眼角余光瞥见站在路边的晴子，脚步猛地顿住，眨了眨眼确认是她，才赶紧放慢节奏，朝着她跑过来。
“晴