人安心生产。”

    尽管放任赫连定在高平川休养生息，无异于养虎为患，但后果也顶多是未来将侵占的胡夏领土吐出来，如果提前迁走朔方的妇孺、牲畜，丢了这点土地算不得什么。

    可如果中原成了东晋（刘宋）的主要粮食产区，必会后患无穷。

    “不错。”赫连定颔首道：“拓跋嗣可能会分兵，一部回援，一部进攻高平川，即使如此，我们面对的压力也将大减，只要此番守住了高平川，早晚必有重返统万城的一天。”

    他从没有想过东晋（刘宋）的威胁，毕竟在世人眼中，刘家父子的当务之急是要改朝换代，而不是在这个时候，还想着开疆拓土。

    正当赫连定决定坚守高平川时，正在向着高平川进发的拓跋嗣也得到了后方的战报，他在看战报时，亲信们也都在看着他，想要从拓跋嗣的神色中觉察到这封战报究竟是报喜，还是报忧。

    随着拓跋嗣脸上露出笑意，所有人提着的心都放进了肚子里。

    拓跋嗣看罢，将战报交给众人传阅，笑道：“刘裕有他的车士，朕也有自己的佛狸，刘义真十二岁袭杀赫连勃勃，天下人无不称赞，然而朕的佛狸十二岁击退柔然大军，功勋不遑多让。”

    原来，柔然可汗确实出兵六万进攻北魏，但拓跋焘年纪虽小，可才能不俗，经过他的整顿，北魏边防戒备森严。

    柔然入侵后，几次交手没有占得便宜，又听说长孙嵩率领援军北上，以及拓跋嗣轻易攻取统万城，随时可以回援，柔然人无奈，以为胡夏已经灭亡，只能选择退兵。

    在拓跋嗣的口中，击退柔然却成了拓跋焘一个人的功劳。

    当然，此举自有他的深意。

    

    第164章再回长安

    继承人的水准，关乎着臣民对这个政权的信心。

    刘裕已经老了，拓跋嗣体弱多病，又常年服用五石散，也不像是一副长寿的模样。

    他们属于现在，刘义真与拓跋焘则代表着未来，而且，这个未来不会太远。

    拓跋焘能在抵御柔然的战事中有出彩表现，对于北魏君臣来说，都是一剂强心针。

    拓跋嗣当然要大肆宣扬。

    “有佛狸坐镇北疆，朕无后顾之忧，夏人的妇孺、牲畜尽在前方，此战必破高平川！”拓跋嗣说罢，对众人道：“班师以后，朕当建储，以佛狸为太子，诸位认为如何？”

    无一人反对此事，纷纷出言赞同。

    拓跋嗣没有皇后，他迎娶姚兴之女，后秦西平公主，封为夫人，因铸金人不成，姚夫人不肯就任皇后，但却享受了皇后的待遇。

    姚夫人没有诞下子嗣，哪怕按照汉人的礼法，有嫡立嫡，无嫡立长，太子之位也该是拓跋焘这个庶长子的，更何况他小小年纪，就已经彰显了自己的不凡。

    原时空中，拓跋焘被立为太子的时间很晚，他直至北魏泰常七年（422年），也就是三年后，十五岁的拓跋焘才被封为泰平王，拜相国、大将军，监管国事，执掌军政大权。

    当然，如今随着刘义真的出类拔萃，拓跋嗣也急着将拓跋焘推向前台，告诉世人，南有刘义真，北有拓跋焘，大家都有光明的未来。

    由于柔然已经退兵，拓跋嗣得以提速。

    攻陷统万城并不能满足拓跋嗣，他还觊觎着高平川的妇孺、牲畜。

    渭南，长安。

    自刘义真离开柏谷坞后，六天时间转瞬即逝。