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    危机暂时解除，他们并未进入昭京，只在城外一座依山傍水的小镇寻了家清净的客栈落脚。

    照野浑身都是伤，尤其是后背那些，皮开肉绽，狰狞得令人不敢直视。而这一次，当他习惯性地取出金疮药，准备如以往无数次那样自行处理时，褚羽抢走了他的药。

    没有当初冷冷骂她“滚”的声音，只有默默转身，把整个后背交给她的信任。

    褚羽指尖沾药，轻轻涂抹在骇人的伤上。

    照野的肌肉绷紧，却没有躲开。

    “疼吗？”她小声问。

    照野没回答，只是微微摇头。

    他其实极不习惯。自握刀那天起，他就从未让任何人靠近过他的后背，更遑论处理伤口。在暗天盟那种地方将后背暴露给同僚等同于找死。但此刻，她颤抖的指尖带来的不是警惕，而是一种陌生的酥麻感，顺着脊椎往上窜。

    虽然那手抖得厉害，动作也谈不上多专业，但照野觉得，再没有比她更耐心的“医师”了。

    两人谁都没再说话，客房里一时静谧无声，只剩下她涂抹药膏时细微的声响，以及窗外偶尔传来的几声清脆鸟鸣。直到处理完所有伤口，褚羽才轻轻呼了口气，小心将纱布系紧，转身去取桌上那封密信。

    照野随意套上一件里衣，衣襟半敞，露出缠好的绷带。他坐在桌边，静静看褚羽费力地认字。

    他知道她不认识那些繁复的古体字，用她自己的话说，她学的都是“简体字”。

    “阎摩……邪宗……金玉楼……欲颠覆……”褚羽磕磕绊绊念着，读得十分困难。

    直到看见某些句子，惊呼：“他们要对霹雳堂出手？！雷煜、雷煜有危险！”

    她猛地转身，却撞进一个坚实的怀抱。

    照野不知何时已来到她身后，胸膛贴着她的后背。他抽走密信，随手扔在桌上：“急什么。霹雳堂若这般废物，早该灭了。”

    “可是雷煜他———”

    “你担心他？”声音陡然冷了下来。

    褚羽嗅到醋意，却故意逗他：“不可以吗？他是我的朋友，不该担心吗？”

    照野危险地眯起眼，盯着她的眼睛似要将人吃干抹净。就在褚羽心里咯噔一下，以为他要发作时，照野的目光倏然转向门口。

    “怎么了？”褚羽有些紧张。

    “六扇门的人。”照野沉声道。

    话音刚落，房门被轻轻叩响。

    “进。”

    门开了。

    外面一位身着靛蓝官服的男子。他面白无须，眉眼精致，腰间悬着一柄绣春刀，刀鞘暗沉无光，却隐隐透出迫人的锋芒。他整个人站在那里，如一把收入鞘中却依旧寒气四溢的名刃，优雅从容，却让人不敢轻视。

    褚羽好奇地打量他，眼睛都看直了。

    这就是传说中的“公公”？兰花指和公鸭嗓呢？怎么这么好看？简直比唐玉卿还像世家公子。这朝廷鹰犬的门槛都这么高的吗？

    “在下六扇门总捕头，沈砚。奉陛下之命，特来取太师通敌的密信。”男人拱手，声音如碎玉投冰。

    照野余光瞥见褚羽黏在他身上的眼神，侧过身，死死挡住她的视线。同时，将桌上的密信随手扔过去，冷声道：“东西拿了，滚。”

    沈砚接住，也没恼。眼前这位爷的脾气和地位，他早有耳闻，不把朝廷命官放在眼里实属正常。他心念电转，面上依旧滴水不漏，从容地从袖中取出一枚令牌，轻轻放在桌上。

    “太师已伏诛。陛下早已知晓太师心术不正，只是念及他是先皇信任的老臣，一直隐忍不发，等着他露出马脚。如今二位献上密信，也算帮陛下除了心腹大患。”

    他顿了顿，将令牌往前推了推，继续道：“陛下感念二位之功，特赐此令。持此令，六扇门上下可酌情相助。至于阎摩邪宗...…..”

    他目光越过照野肩头，向褚羽道：“姑娘既与霹雳堂交好，不妨提醒雷堂主早做防备。江湖恩怨，朝廷终究不好直接插手。

    褚羽从照野身后探出头问：“你怎么知道我跟霹雳堂交好？”

    沈砚看向她，温柔一笑：“姑娘或许不知，你已被金玉楼悬赏万金黄金。而雷堂主日前已公然昭告江湖，称您乃霹雳堂座上贵宾，凡与您为敌者，便是与整个霹雳堂为敌。此举，无异于公开向金玉楼宣战。”

    他忽然压低声音，又说：“若姑娘觉得江湖风波险恶，心生去意，朝廷也愿提供庇护，保姑娘周全。”

    “找死？”照野眼神骤冷，杀意如同实质般弥漫开来。

    沈砚从容后退半步，“姑娘能解金玉楼奇毒，能造绝世宝刀，如此惊世之才，单靠某个人……”他意味深长地看了眼照野按在刀柄上的手，继续道：“怕是护不住。”

    这话精准扎了照野的心，几乎瞬间点燃了他压抑的怒火。他手捏的作响，骨节青筋