所以，他并不排除这三个孩子是贼人奸细的可能。

    当然，可能性不大江由境内不该有哪股贼军或贼匪，敢打他一整个乡勇营的主意。

    且秦乙胜等探马跟这三个孩子应是临时遭遇，被故意设计的可能性也很小。

    他见这三个孩子在军队面前虽有惧怕之色，却仍大着胆子看他和后面的乡勇队伍，并不怎么慌乱，便知这三个孩子定然是经历了不少事，是有些见识的。

    “你们三个各叫什么名字，多大了？”李长道开口了。

    个头儿最高的一个男孩儿道：“回将军，小民曾湛，今年十三了。这两位是我的结义兄弟，个头稍高的叫徐文卿，十一岁；个头较低的叫薛举，九岁。”

    李长道听了略微惊讶，道：“听名字，你们三个不是普通人家出身吧，都读过书？”

    曾湛道：“确实读过几年私塾小民和三弟如今的名字都是私塾先生给改的，原来叫曾大牛、薛虎子。”

    李长道又问：“你们可有家人在世？让徐文卿来答。”

    曾湛闻言闭口，徐文卿则拱着手道：“回校尉，小民父母、亲长都已死于贼乱。”

    “你知我是校尉？”

    徐文卿平静道：“小民从将旗上看到的。”

    李长道笑了笑，又问：“看你言行，家世应该不算普通吧？”

    徐文卿道，“小民家中有田地数百亩，父亲两年前中举，算是本地乡绅。另外，徐氏算是江由颇有文名的大宗族。”

    李长道又看向薛举，问：“小虎子，你跟大哥、二哥怎么认识的？”

    薛举道：“我和大哥家是二哥家的佃户，很早就相互认识了。”

    “那你们又是如何结义的？”李长道再问。

    薛举挠了挠头，道：“处的好就结义了呀。”

    徐文卿道：“校尉，还是小民来答吧大哥、三弟曾在徐氏私塾读过两三年的书，很早便与小民结识。”

    “后来贼军来到此地，大人们先后死于贼手，我等年纪小，免遭毒手，却陷于贼军中。”

    “小民等亲长大多死于贼手，又怎能从贼？于是后来就趁着贼军与官军战败混乱之际逃回了东兴镇。”

    “小民三人一路互相帮扶，患难与共，于是便效仿评书故事结义。哪曾想，回到家乡后，错信乡人，又被抓到了贼寨中。”

    李长道顺势问，“那便说说那贼寨的情况吧。”

    徐文卿道，“贼寨就在前方十几里处的马王山上，贼匪仅百余人，却奴役了两三百老弱妇孺贼人奸淫妇女不说，让咱们干活却很少给吃的，几乎日日都有人病饿而死，还请将军发兵攻破贼寨，救救小民同乡！”

    说到后面，徐文卿跪了下来。