沈应昌笑道，“长道，没想到当初你收这二人为奴仆，竟为咱们村发现了回龙岭铁矿，这运气当真是没的说。”
李长道也笑道，“是运气不错。”
田万丰急道：“你们别说什么运气错不错了，快说说这铁矿该怎么处理吧！”
李长道问：“表舅，咱们大雍可允许民间开采铁矿？若允许的话，又是个什么章程？”
沈应昌道：“大雍早些年是不许民间开采铁矿的，但在百年前放禁。民间开铁矿场者，只需到官府办理相关文书，再定期缴纳铁课即可。”
“不过，据我所知，在咱们利郡要想办下一份开办铁矿场的文书，至少得一千两银子，花两三千两也不稀奇。”
“此外，民间正经铁矿场大多会遭受铁监官吏盘剥，搞不好便会入不敷出。”
“再加上如今朝廷对地方掌控力越发薄弱，实际上很多地方的豪强都是私开铁矿。”
“这样既能剩下办理相关文书的钱，又不必被铁监盘剥，只需将县里官吏打点一番即可，每年至多花个三五百两。”
听完，田万丰迟疑着道：“那咱们也私开铁矿？”
王定礼则担忧道：“这私开铁矿说是打点好县衙就行，可万一让人告发，上面又非要追究呢？咱们龙塘村岂不是犯了私开铁矿的大罪？”
李长道却是再问：“咱们利郡，或者说青川县，私开铁矿的多吗？”
沈应昌道，“据我所知，咱们青川县铁矿大多在建峰乡，约有七八个矿场吧，超过一半都是私开的。”
“至于整个利郡有多少正规铁矿场，又有多少私矿场，我就不清楚了。”
“那青川县以往可有私矿场被官府追究的例子？”李长道又问。
“自是有的。”沈应昌微笑，“那家大户最后花了大几千两银子，方摆平相关官吏，逃过一劫。”
听完，李长道衡量一番后，眼中掠过一抹精光，道：“咱们开私矿吧如此既可以节省办理文书的钱财和时间，也不必让官吏盘剥。”
“而且，咱们龙塘地处偏僻，回龙岭更是接近云山主脉，几乎算是深山，即便官府收到消息，想来查证也是不容易的。”
李长道还有一个原因没说。
开私矿，完全不受官府监督，那么将来就更容易利用矿场出产的铁打造兵器乃至盔甲！
而在这个冷兵器时代，有多少甲士，可是衡量一个势力武力强弱的重要因素
田万丰、王定礼闻言都露出迟疑之色，看向沈应昌。
沈应昌道，“我也觉得私开铁矿更好如今天下战事越发频发，若铁矿开在明面上，不仅会被铁监官吏盘剥，还会被朝廷摊派任务。”
“若真遇上摊派，咱们龙塘村别说通过铁矿赚钱，说不定还要赔得倾家荡产。”
田万丰可不想赔得倾家荡产，当即道：“那就私开铁矿！”
三个人都同意了，王定礼自然不会再反对，私开铁矿的事便算定了下来。
接下来又讨论起私开铁矿的具体事宜。
在讨论用什么人开采铁矿时，田万丰、王定礼想的是只用龙塘村人，小规模的开采即可，也方便保密。
李长道听了却是摇头，“只用村人开采，咱们顶多能抽调二三十个丁壮过去，再多就会影响村中农耕和安全。”
“况且，几十人的矿场，一个月又能出多少矿石？”
“卖的钱全村一百多户一分，每家又能分得几钱银子？如果分的太少，这铁矿开办起来又有什么意思？”
“要办，咱们怎么也得办个几百人的矿场，如此，才能利用回龙岭的铁矿让咱们龙塘村尽快富裕起来。”
“几百人的矿场？！”田万丰、王定礼闻言均吃了一惊。
据他们所知，建峰乡的铁矿场多数就大几十人，人数上百的只有三个，人数超过两百的更是一个都没有。
李长道开口就要办几百人的矿场，让他们如何不惊讶？
回过神后，田万丰忍不住问：“咱们哪里找几百丁壮？”
沈应昌则道：“长道，你可是想招募流民采矿？”
“不错。”李长道点头。
田、王二人听了再次惊讶，随即便都露出忧色。
田万丰道，“能出几百丁壮，那起码得一百户流民吧？咱们龙塘村怎么养得起？”
王定礼则道，“将这么多流民弄到村里来，只怕会生出乱子，搞不好让流民反客为主吧？”
李长道道：“两位族长请听我说完几百人的铁矿场是我们长期目标，并非一开始就要拉来几百丁壮。”
“我们可以先招揽几十户流民，再加上咱们龙塘村能抽调的丁壮，前期矿场有百人左右就够了。”
“这样，咱们不仅在钱粮上的压力会