出西市没走多远，众人便来到了刘宅。
刘家大宅有好几进，李长道等人只进到前院，便有刘家仆从将虎骨、虎肉搬了进去，又有管家抱来了一个小箱子。
刘秀才将小箱子打开，笑着道：“虎皮、虎骨、虎肉总计收购价是四百五十两白银，足下可以点验一番。”
涉及几百两银子的交易，李长道也没托大，当面点验清楚了。
刘秀才又道，“姚举人买虎鞭的钱我也垫付了，却不知你是想要黄金还是白银？”
大雍并无银票，所以交易涉及银钱如果太大，往往会用黄金替代白银。
黄金与白银的兑换比，基本上是一比十。
而白银一两则又等于一贯铜钱（一千文）。
当然，在具体的交易中，还会看黄金、白银的品质，如果杂质多了肯定要另算兑换比。
像方才刘秀才给的银锭，便都是品质正常的。
一千两白银虽说只有几十斤重，却也不方便携带，李长道便道：“自是要黄金。”
刘秀才点头，嘱咐管家一句。
然后其管家便又进去拿来一个匣子。
刘秀才打开匣子看了看，便递给李长道。
里面正是十根大黄鱼，每根上面都刻有十两的标记。李长道拿起一根试了试，又让李升文看了看，确认没什么问题，这才收起来。
此时已经日上中天，刘秀才先是请沈应昌在家中吃午饭，又出言邀请李长道等人。
彼此只是买卖关系，李长道等又是“泥腿子”，自不会不识趣地真应下来，当即婉拒了，一起离开刘家大宅。
一出刘宅大门，李长幸便忍不住道：“四哥今日发了如此大的财，可得请我们好好吃一顿。”
李长道笑道，“那是自然四叔可有好去处介绍？”
李升文笑着道，“福顺楼吧，那里酒菜不仅好吃，量也不少。”
“那便去福顺楼！”
来到福顺楼，李长道要了一个大包间，又与众人一起点了菜，一顿下来花了十几两。不过众人不是青壮年汉子，便是少年，倒也没谁觉得铺张浪费。
因为下午还要赶路回去，又带着不少金银，所以众人并未饮酒，反倒是要了几壶茶水。
饭后，李升文道：“长道，你今日卖虎的事只怕已经在城里传开了，为免意外，咱们还是尽快出城回村。”
李长道却道，“我想在县城买些东西。”
“买什么？”
“要买的不少。”李长道道，“好的弓材、枪杆，农具等工具，还有配置虎骨酒的药材，以及其他一些镇上买不到的东西。”
李升文道，“那便快些买，莫误了回村的时辰。”
“嗯。”
李长道虽然听从李升文的建议，尽快购买各种所需物资，可前前后后还是花了大半个时辰。
等一伙人赶着骡车走出城门，便见沈有昂在城门口等着。
“有昂表弟怎在这里？”李长道问。
沈有昂年方十七，却跟沈应昌和三个兄长都不同，厌文喜武，对李长道这个当过边军又能猎虎的远亲表兄也颇为亲近。
他闻言指向不远处的茶肆，笑道，“是父亲让我在这边等你们。”
李长道等看向那茶肆，果然瞧见沈应昌正坐在里面喝茶。
于是众人便汇合了沈应昌、沈有昂一起上路。
半路上，话多的李长幸没忍住好奇心，问：“表舅，今日那姚举人买虎鞭是自己用吧？”
沈应昌笑道，“姚举人身体好得很，可用不到虎鞭。”
“那他买虎鞭做什么？”李长幸有些不信地问。
听此，李长道等人也好奇了。
沈应昌道，“姚举人屡试不第，前几年便息了继续科举的心思，想要做官。奈何他人脉关系差了些，虽也找了几次门路，却因送礼不到位，始终得不到授官。”
“这次买虎鞭，多半是要做成虎鞭酒，拿去送礼的。”
“要知道，这虎鞭虽只需一千两银子，可只要再加些名贵药材配成上等的虎鞭酒，哪怕是拿到西京、东京，那也是颇为抢手的好东西。”
“而对某些人来讲，虎鞭酒则更加重要，足以称得上一份好礼、重礼了。”
众人听了都一阵讶然，没想到姚举人花一千两买虎鞭竟是为了送礼跑官。
回过神后，李长幸便不禁感慨道，“没想到举人老爷也要花钱跑官。”
沈应昌则带着嘲讽笑道，“何止举人老爷，便是进士，没有关系，又没钱送礼，也得蹉跎好几年才能等到官位，且多半不是什么好位置。”
李氏众人一时面面相觑。
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