刘鸾早派人通传，此时门洞大开，披甲执戟的牙兵沿阶迎出。

    “快。”

    一名文官匆匆而出，此人约摸四旬年岁，长须打理得光亮，趋步上前，先后向刘鸾、赵上交揖手行礼。

    “武宁军节度判官董裔，恭迎女郎及诸位天使。”

    “滚开，你挡道了。”

    刘鸾愈发恣意，翻身下马，径直掠过董裔，招手，领着使团穿过层层门禁。

    绕过壁照，眼前豁然开朗，庭院广阔，大堂规制宏大。

    随着脚步杂沓，环佩轻响，一行人自堂内快步而出。

    刘年约二十有余，头戴进贤冠，身着紫云纹袍，腰束金玉带。五官深邃，但面容白皙，颌下短须修理得一丝不苟，举手投足温文尔雅。

    “大哥。”

    刘鸾雀跃上前，娇声道：“看，我把汴京使者给你接来了，他们要请你去当皇帝。”

    “是吗？小妹你稳重些。”

    萧弈凝神观察，刘脸上掠过复杂之色，混杂着惊喜、不安，他轻轻拍了拍妹妹的手背，旋即整了整衣冠，面向使团，努力维持着镇定。

    作为副使，他此时并不出面，由赵上交应付礼节。

    只见双方相见，十分郑重，仪程繁琐，但刘非常耐得住性子，刘鸾几次想要说话都被他止住。

    终于，赵上交一脸肃穆地展开诏书，清嗓，以庄重声调宣旨。

    “天下之本，属在元良，宗庙之重，归于嗣胤。咨尔武宁军留后，高祖嗣子，夙成奇表，天资仁孝，神授英明……”

    诏书很长，且用字生僻，听得萧弈庆幸自己不是正使，明白有些事它就得文官来干才有那个感觉。

    刘非常郑重，深深揖礼，撩起袍角，恭敬下拜。

    看得出，他努力显得沉稳，声音却还是带了微微颤抖。

    “臣，刘，领旨，谢恩！”

    赵上交熟练地收起诏书，向前一步，虚扶刘。

    “殿下，请起。”

    声音低沉醇厚，如陈年老酒。

    刘听了，不自觉一个战粟。

    “你叫我什么？”

    “自是殿下。”

    “殿下！”

    “殿下！”

    见他喜欢听，萧弈跟着唤了声，示意身后众人同声呼唤。

    刘一直压着喜意，此时起身的动作却不由一滞，瞳孔失了焦距，似乎醉了。

    一旁，刘鸾喜形于色，眉眼弯弯，笑道：“大哥，你快起来。”

    赵上交连忙语气温和却不容置疑地提醒道：“女郎，不可再称‘大哥’，殿下既承高祖之嗣，便需与河东刘公以叔侄之礼相见，女郎当谨守礼法，改口……”

    “去！”

    刘鸾笑容凝固，柳眉倒竖，骂道：“我自与大哥说话，要你这老货三番两次多嘴？！”

    她语气蛮悍，赵上交心中害怕，不由退了半步。

    萧弈正担心这文官怯场，却见他理了理衣襟，再次上前，郑重一揖。

    “礼法大于天，不可违。”

    “你不怕死吗？！”

    刘鸾冷哼一声，抬手就要挥鞭。

    “住手。”

    萧弈身负护卫之责，当即喝止，上前一步，也不看刘鸾，面向刘，道：“殿下，郭公入城之日，赵侍郎与冯道等人正是如此直面斧钺，维护汉室正统，方有这道请嗣君即位之旨意。”

    赵上交一愣，侧目向萧弈看来，眉毛微挑，眼神泛起光亮，沉声道：“威武不能屈。”

    王度亦是上前，道：“不错，殿下承高祖之嗣，不再是河东刘公之子。”

    萧弈暗叫一声好，就得这样，不停给刘灌输他不是刘崇之子的概念。

    “好！”

    刘目光激赏地看向他们，感慨道：“公等护汉室社稷，真忠臣也。”

    说罢，他连忙转向刘鸾，语气软弱，道：“小妹，不，堂妹，不可无礼，赵相公所言，乃朝廷法度。”

    “哼。”

    刘鸾恼怒，道：“我就不管。”

    刘连忙附耳过去，低声交谈了两句。