然而，陶升此番主动接触董卓，根源在于他并非走投无路的黔首，而是魏郡内黄县家境殷实的小豪强。
原本陶升担任内黄县县吏，本有机会升迁郡吏。
只因黑山贼攻破内黄，他才被迫落草从贼。
这一点，已为绣衣直指所证实。
做过官吏的人，对“贼寇”的身份终究耿耿于怀，尤其在大汉国力日盛之时，谁不渴望一个清白身份呢？
尽管张燕此前大败了前任冀州刺史张延，但黑山贼与大汉朝廷实力差距悬殊，用“螳臂当车”形容都算抬举张燕了。
否则，张燕为何在击败张延后，屡次上疏朝廷请求招安？
若在换作刘宏，他或许乐得用几个虚职印绶换来黑山贼的归顺。
但刘辩不同。
张燕想挟小胜之势逼迫朕妥协是吧？
朕偏不吃这一套！
朕不仅不招安，还要增兵进剿！
张燕此举不仅激怒了远在雒阳的天子，就连黑山贼内部也犯了众怒。
坚决反叛者指责他忘了张牛角的血仇，想当朝廷的走狗。
而有心归降者见他这个大渠帅都屡次请降，更是心思浮动。
此前盘踞泰山的泰山贼臧霸、孙观等人，抓住时机归顺朝廷后是何等风光？
大渠帅臧霸封了关内侯，其下一众渠帅也都得了爵位，如今皆在朝廷最精锐的中军效力！
不过，真正促成陶升这等张燕心腹都动摇的，还是雒阳的天子和贾诩的手段。
贾诩谏言天子，不当对黑山贼赶尽杀绝，认为这样非仁君所为，是用兵的“下策”。
天子既深恨张燕，问罪其一人即可。
刘辩本以为贾诩转了性子，谁知贾诩献上了更狠毒的“上策”。
颁下悬赏令，生擒张燕投降者，赏五十金，仅免除死罪。
而献上张燕首级者，赏五百金，封千户乡侯！
并且此前所有罪行，一概既往不咎！
这道悬赏，无异于明告天下，天子不要活着的张燕，天子只要他死！
自这道悬赏令颁布后，张燕几乎没睡过好觉，甚至都不敢饮酒了，唯恐醉后丢了脑袋，对麾下渠帅更是处处提防，信任荡然无存，各部矛盾重重。
不过张燕的脑袋只有一颗，山上的渠帅却众多。
贾诩又添一策，每带两万人下山归降，封百户关内侯，免罪。
带十万人下山，封五百户亭侯。
对于只有数百数千部众的小头目，贾诩也留了生路。
按归降人数赏赐小头目钱财，被裹挟的百姓各归原籍，发还耕田农具。
整个黑山贼，算上老弱妇孺亦不过三四十万，朝廷不吝用三、四个五百户亭侯的爵位，换取黑山贼的覆灭。
而后不时有小股人马冒险从险僻小径下山，但各大隘口皆由张燕心腹把守，故而无渠帅能率部成规模归降。
然而张燕高估了这些心腹的忠心，本就厌恶贼名的陶升，自然不愿错过机会。
几番书信往来后，今日应承亲身下山，与董卓会面洽谈归降事宜。
至于担心董卓将他趁机拿下？
拿下他有什么用，能安然通过滏口陉吗？
陶升料定，只要董卓不蠢，就会善待他这个愿谈、能谈的渠帅。
即便今日谈不拢，将来官军发兵，想从滏口陉进山，未必不能再谈。
不过降是可以降的，但陶升也希望能将自己卖出个好价钱。
“将军此言当真是羞煞了在下，您这两万五千兵马乃是官军，又有黎阳营五千劲旅，而在下这所谓的一万兵马……说是兵马，不过是上不得台面的流寇草莽，焉能与官军相提并论？”陶升连忙起身，向董卓抱拳深施一礼，脸上带着谦恭的笑意，而后目光转向坐在对面的许褚，语气愈发恭敬，道，“更有天子亲信大将、右武卫将军同行坐镇，那张燕再是骁勇，也只敢潜身缩首于山间苟活，岂敢与两位将军正面交锋？”
董卓听着这番奉承，眼眸微微眯起，看向陶升的目光中非但没有得意，反而添了几分忌惮与凝重。
许多情报朝廷并未刻意隐瞒，甚至通过《大汉邸报》公之于众，以安抚受黑山贼荼毒已久的百姓。
但对于被封锁在太行山中数月的黑山贼而言，这些消息理应难以获知。
至少，他们不该有能力轻易得到发至乡亭一级的邸报。
然而陶升不仅摸清了董卓麾下军队兵马数量这等与邸报公布的数字有出入的真实数据，竟连黎阳营的调动也一清二楚！
黎阳营作为朝廷直接掌握的机动部队，由冀州良家子以及幽、冀、并三州囚徒组成，驻扎于黄河以北的魏郡黎阳县，是京师洛阳北方的铁壁屏障。