穆成林不置可否，只是淡淡地点了点头，她把苹果核精准地往渣斗?一扔，语气轻松道：“准入令的事儿简单，明天一早，我和凤卿就进宫去见三姐姐。”
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三公主朱柔珏的居所位于紫禁城东北角的承光宫。
宫殿的风格与她本人如出一辙——整洁、明亮、一切井井有条，透着一种利落的冷肃感。
朱柔珏梳着一丝不苟的束发，身着款式简明却质料考究的宫装，颜色素净，仅以暗纹彰显身份。她生得英气，眉眼开阔，鼻梁挺直，唇线分明，不笑时自带一股沉静的气场，唯有偶尔抬眼时，眼底才会闪过一丝柔和之色。
天刚亮不久，王皇后便已带着宫人来到承光宫，一坐下就忍不住念叨起来，语气里满是焦灼：“柔珏，京城这么多青年才俊，文武双全的、家世显赫的，怎么就没一个入得了你的眼？你都二十二了，早到了该成家生子的年纪，再拖下去，可就要被人笑话了！”
朱柔珏头也没抬，继续在文书上批注，只把这些话当耳旁风。
王皇后见女儿毫无反应，不由得头疼地扶住额头，时不时发出一声轻叹，试图用这种姿态来改变女儿的想法。
朱柔珏见状，示意自己身旁的大宫女清平上前为皇后按摩解乏。
可王皇后却摆了摆手，避开了清平伸过来的手，她话锋一转，带着几分追忆与埋怨道：“还是你小时候好，听话，懂事……母后说什么都愿意听。”
“听话？” 朱柔珏停下笔，语气平静却带着几分直接，她的性子本就像她的气质一般，冷硬、直来直往，不懂得拐弯抹角，“母后若是觉得无聊，不如让上林苑的人给您挑只乖巧的小狗养着解闷。”
这话彻底点燃了王皇后的火气，她提高了声调：“本宫养狗有什么用？就算养上百只、千只，它们能开口喊我一声‘外祖母’吗？”
“这也不难，”朱柔珏点点头，“回头等秀奴和六弟再回宫的时候，叫他们去外面给您买个鹦鹉，天天对着您喊‘外祖母’。”
王皇后被她这话噎得呼吸一窒，连说了几个“你”字，终究是对这唯一的女儿无可奈何。她将手边的茶盏重重撂在桌上，对殿内宫人下令：“你们都退下！”
清平连忙应了声 “喏”，领着一众宫人悄无声息地退了出去，殿内瞬间只剩下母女二人。
朱柔珏听到这句话便抬起头，果然王皇后已经开始掉眼泪了。
泪水向来是王皇后拿捏女儿的武器，过去这么多年里，她总用这一招来让朱柔珏妥协退让。
这一次依旧有效。
朱柔珏无奈地放下笔，虽态度依旧坚决，语气却柔和了几分：“母后，您这是何苦？是女儿不好，不该跟您顶嘴，您别为这点小事气坏了身子。”
“你呀，怎么就这么倔！” 王皇后抹了抹眼泪，带着几分恨铁不成钢的意味，“你真以为我劝你成婚，是为了她留下的那几个钱庄？糊涂！我是怕你后半生没有依靠，等我和你父皇百年之后，谁还能护着你？到时候，你哭都来不及！”
几个钱庄？整个东陵少说也有三成的货币交易受其影响，这几个钱庄不仅仅是代朝廷征收某些税款，管理国库的收支，有时甚至负责军饷发放，实质上是“皇上的钱袋子”。
朱柔珏沉默地听着，既不点头赞同，也不开口反驳，指尖无意识地摩挲着案上的砚台。
王皇后见她不语，情绪越发激动，声音里带着浓浓的悲伤：“母后没有修炼天赋，这辈子能活到八十岁就不错了。等母后走了，你一个人孤零零的，连个知冷知热的人都没有，难道要一辈子不成婚，做个被人指点的老姑娘吗？”
“父皇不是已经同意我自主决定婚事了吗？” 朱柔珏避开母亲的目光，手下动作不停，将桌上批阅完的文书，一册册叠放整齐。
三十年前，今上特准穆芦雪于国子监旁划出一片独立区域，挂名“皇家格物院”，专司研究奇门术法、机关巧械，秉持有教无类之旨，广纳各方学子。
朱柔珏是格物院第九届学生，也是学院里的现任教授，平日除了授课，就是跟随薛院长处理一些学院里的事务，基本上是公认的下一任院长继承人。
“你父皇日理万机，哪里顾得上你。”尽管极力克制，王皇后的语气里依然流露出一丝对丈夫的怨怼。
“母后慎言。” 朱柔珏平淡地回应了一句。
“看不到你成家嫁人，我怕是走了也不安心！” 王皇后情绪愈发激动，甚至翻起旧账，声音带着压抑多年的委屈，“当年我明明不同意她把你带走，她却非要从本宫身边夺走你！”
尽管心中愤懑不平，但王皇后依旧没有勇气把“穆芦雪”的名字大声说出来，这三个字在如今的皇宫里，就是最大的禁忌。
她说着说着，