程小瑞望着那扇隔绝生死的大门，腿一软，差点跪下，被路子亦用力架住，按在旁边的椅子上。
“在这里等着，我去问情况。”路子亦的语气不容置疑。
程小瑞看着他走向护士站的背影，第一次没有生出反抗的念头。他双手紧紧交握，指甲深深掐进掌心，试图用疼痛压制住几乎要破胸而出的恐惧。
几分钟后，路子亦回来，脸色是前所未有的沉凝。他手里拿着一张缴费单和一份病情诊断书。
“程知许，确认了，在里面。”他停顿了一下，似乎在斟酌措辞，最终还是选择了直接，“胃癌，晚期。并发胃部大出血和多器官功能衰竭。凌晨送进来的时候，情况很危急。”
每一个医学术语都像重锤砸在程小瑞心上。他听不懂那些复杂的名词，但“胃癌”两个字已经足够让他魂飞魄散。
“胃癌……晚期？”程小瑞喃喃重复，这四个字像冰锥刺穿了他的耳膜，瞬间冻结了他的血液。“不可能……她只是偶尔胃疼……她说是老毛病……”他猛地抓住路子亦的手臂，像是要抓住最后一根浮木，“你骗我的对不对？”
路子亦任由他抓着，将那份诊断书展开在他眼前。白纸黑字，清清楚楚地写着诊断结果，以及那一行触目惊心的附注：预计生存期约3个月。
三个月。
这个时间像一把钝刀，在他的心脏上来回切割。所有的侥幸在瞬间崩塌。
就在这时，一个护士急匆匆走来：“谁是程知许家属？病人暂时脱离危险，但情况极不稳定，需要立即进行支持性治疗和镇痛，费用初步预估需要十万。这还只是开始。家属需要签字确认，以及尽快补缴费用！”
十万。
这个数字像一座冰山，瞬间将程小瑞冻结。他所有的恐惧、担忧，在这一刻都被更现实、更冰冷的绝望覆盖。他哪里去找十万块？
程小瑞看着那张薄薄的纸，感觉有千斤重。他是她唯一的家属，这个字，只能他签。可“晚期”和“三个月”像魔咒一样在他脑海里盘旋，让他几乎窒息。
就在程小瑞浑身颤抖，无法动弹时，路子亦突然伸手，接过了那张确认书和笔。
护士愣了一下：“你是？”
“他哥哥。”路子亦面不改色，流畅地在家属签字栏签下了自己的名字，笔迹凌厉霸道。
程小瑞震惊地看着他，已经无力去思考这个称呼的荒谬。
路子亦签完字，转向护士，递出一张黑色的银行卡：“费用从我这里划。用最好的止痛方案和支持治疗，让她最后的时间少些痛苦。”
护士似乎认得这种卡，眼神变了变，接过卡快步离开了。
程小瑞猛地抬起头，泪眼模糊地看着路子亦，声音嘶哑：“为什么……你明明可以……” 可以冷眼旁观，可以看着他彻底坠入地狱。
路子亦转过身，深邃的目光牢牢锁住他，那里面翻涌着程小瑞看不懂的复杂情绪。他反手握住程小瑞冰凉的手腕，将他拉近，两人几乎鼻尖相抵。
“程小瑞，你听好了，” 他的声音低沉，带着一种残酷的平静，“你妈妈的生命，只剩下倒计时。我能做的，不是挽回，只是买单——买她最后三个月的尊严，买她少一些痛苦。”
他微微俯身，目光像无形的网，将程小瑞紧紧缠绕。
“这笔买卖，很公平。我付出金钱，而你，” 他顿了顿，指尖轻轻划过程小瑞苍白的脸颊，带着一丝冰冷的怜惜，“要付出代价。”
程小瑞瞳孔骤缩，看着眼前这张俊美却如同恶魔般的脸，终于明白了。这不是雪中送炭，这是一场交易。路子亦用金钱购买程小瑞母亲人生最后旅程的“舒适”。
路子亦松开手，后退半步，恢复了那副疏离的姿态。
“在这里守着，或者去做你想做的事，随你。”他看了一眼ICU的大门，“钱的事情，不用再想。”
说完，他转身，走向走廊尽头的窗户边，沉默地站在那里，留给程小瑞一个冷漠的背影。
程小瑞僵在原地，看着ICU紧闭的大门，又看向路子亦消失的方向。妈妈的命保住了，暂时地。但他知道，从路子亦签下名字、划出那笔钱开始，他把自己卖掉了。不是为奴，却是以一种更彻底、更无法挣脱的方式。
他缓缓滑坐在冰冷的椅子上，将脸埋进颤抖的双手。这一次，连眼泪都流不出来了，只剩下无边的茫然和一种沉入深渊的预感。
肩膀无声地剧烈耸动着，压抑到极致的呜咽在空旷的走廊里微弱地回荡。
路子亦没有明说代价，但他们彼此都心知肚明。
他知道，从这一刻起，他不再仅仅是为了自己而活。他未来的每一分每一秒，都将被打上这三个月倒计时的烙印，以及那个为他买单