山林间，树木轮廓模糊，雾中时隐时现。
“这雾确实有点不对劲。”
沙里飞左右观望，忍不住低声道：“按理说，即便是阴天，日升也会雾散，咋这会儿越来越大了？”
李衍看向吕三，见吕三微微摇头，表示没有异样，便开口道：“都小心一点，张老哥，要走多远才能到？”
“快船张”连忙回道：“快了，翻过这座山就是，那里有个金阳坪，是附近山上最大的村寨…”
话未说完，李衍忽然抬手，扭头转身。
“有人来了，小心点。”
众人闻言，皆按住兵器戒备。
很快，雾中便传来急促脚步，声音杂乱，人数不少，甚至有骡马嘶鸣，木车吱吱呀呀。
“什么人？！”
哗啦啦兵器声响起，显然对面也发现了他们，但双方相隔百米，都看不清对方模样。
“快船张”拱手高声道：“山野行客，要去金阳坪探亲，莫要误会。”
对面并没答话，而是走出一人，直到穿过浓雾，看到他们身形，这才拱手道：“诸位，我们也去金阳坪，正好搭个伴。”
说话之人，身形高大，皮肤黝黑，蓝布粗衣，黑布包头，耳朵上还挂着银环，典型的土人打扮。
李衍等人形象，太过显眼。
这汉子虽然警惕，却并未说什么。
没多久，后方队伍跟上，里面男女老少皆有，驴车上放着几口大箱子，还有人背着唢呐等乐器，一看就是个戏班子。
土家族的戏班子，李衍还是第一回见。
沙里飞见状，嘿嘿一笑，上前套起了近乎，“兄弟，这是要去唱戏？”
“诸位见笑了，专门唱堂戏的，看你们行李中也有鼓，莫非也接了活？”
“没有，那是敲着玩儿的…”
很快，对方底细就被他摸了个清楚。
这帮人来自巴东县城，专门唱巴东堂戏，又叫“踩堂戏”，并非江湖艺人，而是在当地厮混。
最远也就去过秭归、巫山等地。
前两日，就有人去县城付了定金，让他们来金阳坪唱白事戏，结果昨夜大雨，怕耽搁行程，一大早就赶路上山，又遇上了浓雾。
“快船张”则面色凝重，询问道：“你们去的那家，可姓张？”
“对，老叔咋知道？”
“实不相瞒，那家主人是我兄弟。”
“那可巧了…”
互相试探后，终于彻底放下戒备。
沙里飞和对方聊的火热，而李衍和王道玄，则不动声色，看了那队伍一眼。
跟他们说话的，并非主事之人。
驴车之上，还坐着一名老者，身穿大红袍，头裹黑巾，满脸皱纹，眼神沧桑。
其他人，都对着老者异常恭敬。
这老者身上有煞气痕迹，明显是个玄门中人，但道行一般，估摸着也就一重楼。
应该是地方上的神巫。
李衍探查到的更多。
他能闻到其中一个箱子内，装了密密麻麻的柴刀，皆有锋锐之气，布满罡煞。
这个戏班子，没那么简单啊…
…………
或许是人多的原因，一路上并未发生什么意外，一个时辰后，终于到达金阳坪。
穿过密林后，山风往南而来，浓雾也被吹散，整个村子的景色一览无余。
这金阳坪，是山上的一座巨大坪地，格局类似簸箕，坐北朝南，中央是村子，周围是梯田。
进村的道路上，有土石为基，原木成排的围墙，上方还有放哨的塔楼，有村民拎着弓箭守卫。
围墙上，有刀劈斧砍和火烧痕迹。
显然这村子也被乱军光顾过，却守了下来。
众人被阻挡在外，由村民传信，等了半天，寨门才缓缓打开。
一位年轻人带着几名汉子阔步而出。
看到“快船张”，他眼神激动，连忙跑了过来，颤声道：“大伯，您终于来了。”
“快船张”心中升起不好的预感。
“你爹呢？”
“我爹，呜呜~昨天晚上刚咽了气…”
…………
“金阳坪”得名，一是因为其位置，乃高山坪地，二是这里坐北朝南，无山林阻隔，日照充足。
像这种地方，都是尚风尚水，适宜居住之地，因此即便远离县城，深处山中，百姓也不少。
土汉风俗融合，在这里也形成特殊建筑，类似吊脚楼，一楼养牲口，二楼住人，但大多是土石砖瓦建筑。
但张家却有些不同，仍是三进的四合大院，砖石为主体，老木成梁，虽比不上襄阳武昌那些富豪，但在金阳坪也是首屈一指。