傍晚，汉南洞HIGH-IVY公寓内，不似往日的绝对寂静。厨房里飘出食物的香气，是公寓厨师准备的简单家宴菜式。金旼炡刚结束送别父母后的第一个行程——一个杂志专访，脸上带着些许疲惫，但眼神清亮。李智皓则是不请自来，打着“慰问刚从美国打仗归来的哥哥”和“庆祝旼炡姐首尔演唱会大成功”的旗号，大大咧咧地出现在了餐桌旁。
晚餐氛围是近期少有的轻松。没有需要正襟危坐的商业话题，没有紧绷的家族博弈。
“哥，你是没看到，那天演唱会，旼炡姐那个高音，绝了！全场都炸了！”李智皓一边啃着韩牛，一边口齿不清地开始他的“汇报”，语气夸张，“还有元珠，举着应援棒蹦蹦跳跳的，跟个小粉丝一样。”
李智宇慢条斯理地吃着饭，没接话，但眉宇间是放松的，默认了弟弟的聒噪。
李智皓见兄长没阻止，说得更起劲了，开始叽里咕噜地分享他最近听到的、真真假假的圈内八卦。
“对了，听说HYBE那边最近内部调整挺大的，好像有几个制作人团队在闹独立？柾国哥他们好像也挺关注这事的。”
“还有还有，珉奎哥他们队最近不是回归嘛，听说打歌服都是特别定制的，贵得离谱……”
他甚至提到了某个新兴财阀三代和一个小演员的绯闻，说得有鼻子有眼。
金旼炡安静地听着，偶尔被李智皓夸张的语气逗笑。这些来自另一个圈层的、带着鲜活气息的八卦，对她而言是新奇的，也让她看到了李智皓作为“圈内人”的有趣一面。她能感觉到，李智宇虽然表面上对这些八卦不感兴趣，但也没有打断，似乎是在以一种默许的方式，接收着这些可能蕴含某些信息的边角料。
“最搞笑的是，”李智皓压低声音，故作神秘，“我听说D社之前好像也拍到过一点别的什么，但不知道为什么，最后屁都没放一个就哑火了。”他说这话时，眼神若有似无地瞟了一眼自家兄长。
李智宇夹菜的动作没有丝毫停顿，连眼皮都没抬一下，仿佛没听见。但金旼炡的心却微微一动。她当然明白李智皓在暗示什么。那种被无形大手牢牢保护着的感觉再次袭来，让她心底泛起一丝复杂的暖流和安心。
李智皓识趣地没有在这个话题上深入，转而聊起了他新看中的一款限量版机车头盔。
晚餐在一种略显喧闹却温馨的氛围中结束。李智皓心满意足地拍拍肚子，起身告辞：“不打扰你们二人世界了，我约了人去看夜场电影！”
他风风火火地来，又风风火火地走了，留下公寓重归宁静。
厨师和佣人安静地收拾着餐桌。金旼炡和李智宇移步到客厅沙发。
“累了？”李智宇看着她问道，声音比平时温和。
“还好。”金旼炡摇摇头，靠在沙发背上，“听智皓说那些，还挺有趣的。”
“他整天就知道这些。”李智宇语气平淡，听不出褒贬。
但金旼炡能感觉到，他并不反感弟弟的这种“不务正业”。或许，在李智宇那个充满冰冷计算和巨大压力的世界里，李智皓的这种鲜活和“无用”，本身就是一种必要的调剂和色彩。
她想起刚才李智皓提到的D社，轻声说：“智皓刚才说的……谢谢你。”
李智宇侧头看她，目光深邃：“不需要谢。这是最基本的事。”
他的语气理所当然，仿佛隔绝掉那些不该出现的窥探，如同呼吸一样自然。这种强大的、不容置疑的保护，就是他表达在乎的方式。
他没有再多说什么，只是伸手，将她散落在脸颊的一缕头发别到耳后，指尖不经意地擦过她的耳廓，带来一阵微麻的触感。
“下周要去日本了？”他问的是aespa巡演的下一站。
“嗯，大阪。”她点头。
“嗯。”他应了一声，表示知道了。
简单的对话，却充满了日常的默契。没有激烈的情绪，没有缠绵的告白，只有这种沉淀下来的、细水长流的陪伴与懂得。
李智皓在晚餐时随口提及的“D社哑火”并非空穴来风。就在专利纠纷暂告段落、家宴悄然进行后不久，Dispatch（D社）的某个资深狗仔团队，确实捕捉到了一些极其模糊却引人遐想的画面——并非清晰的同框，而是通过长时间蹲守和碎片信息拼凑出的可疑轨迹：金旼炡的保姆车在深夜驶入汉南洞某个顶级公寓区域（非她名下那套UN公寓）；同一时段，李智宇的座驾也曾出现在该区域附近；甚至有一次，在极度巧合的角度和长焦镜头下，拍到了一个模糊的、与金旼炡身形相似、戴着口罩帽子的女性身影，在李智宇那位尹室长的陪同下，进入了一栋安保极其严密的公寓