卫尓臣神情不变，但他眼神要比其他人黑：“问早了，这话留着老夫生日宴的时候唠，但你可以相信我。”
周围沉静了几秒，鹿夷则说：“哦。”
他终于招架不住困意，倒在了座椅上，用卫衣把自己裹起来：“……你又要生日啊，可恶，我都忙忘了，九百三十四了吧你。”
卫尓臣说：“稀奇啊，竟然还记得我岁数。”
鹿夷则闷在衣服里，尾巴蔫蔫地扫了两下，算是回答。
卫尔臣是当之无愧的异灵局老王八、福利院院长以及教育学校校长兼老师，在卫姓活化石漫长的“结晶”生涯里，总共收留了一千多位无家可归的异灵，鹿夷则和沈风也在其中。
鹿夷则那些空白的身世，也是卫尓臣当做故事讲给他听的。
鹿夷则的猫耳被压扁了，他翻了个身，露出后背，沉沉睡去。
无尽长夜里，轿车冲破雪幕——
绕了几次高速，最后来到一座荒山脚下，翻搅的雾气迅速将轿车给吞噬了。
“这是三灵峰，我们现在就在这儿工作。”一旁的女孩拿出笔记，上面有副简图，“我们的工作内容比较小众，没法儿在众目睽睽下开展，所以内勤处的同事会定期用些障眼法，但请您放心，雾气是正常凝结的无毒水汽。”
这女孩儿穿着干练西装，说话从容得体，她一路上都在向烬介绍路况。烬的身上缠绕着猫下的咒链，腕间还格外上了层手铐。
但这女孩的态度不像是对待囚犯。
烬说：“你认识我？”
“不认识。”女孩坦诚道，“但卫局要我好好接待您。”
烬拖着身体，疲惫得像个影子。路灯不断闪过，烬抬起头，露出长发后的模样——灰白的脸上爬满了黑青色的筋络，形如碎裂的老瓷、丑陋的骷髅……
死气正从他溃烂的肺腑弥散出来。
“软弱的后代灵生。”烬的红瞳竖成森然的线，“你为何信我？你该怕我。”
“异灵”只是用来区分异能生物与普通生物的过渡词，在异灵之间，大家都以“灵生”相称。
“我不信你。”女孩半点不惧，“我信卫局。”
轿车缓缓开入山口。
这里像是一处分割线，浓黑的夜色止步于此，山口之后是一栋冰冷的银色大厦，形态酷似一株古木。
高楼周身散发着薄薄的灵意，仿佛浸泡在月晖中。
“三灵木。”烬的声音竟清透起来，像润了雪，“如今的人也认识？”
女孩解释道：“为了铭记东方土地的三位灵主。”
烬带着嘲意：“什么三灵主？太阿与罗什已经死了。”
“但琦伽还在。”女孩说，“所有灵生都需要认识他们，铭记他们。这是异灵局的规定。”
烬说：“迂腐的时代。”
女孩像是没听见，她打开车门：“您可以稍作休息，半个小时后，卫局会来见您。”
异灵局的接待楼和普通写字楼没多大区别，卫尓臣来的时候，看到一位个子高得惹眼的流浪汉，站在一楼的宣传墙前，正端量得认真。
“这是今年公司年会团建的照片，”卫尓臣和烬并肩站着，笑说，“我们这行虽然工作性质特殊，但好歹是国家机关，福利还是不错的……嗐，这照片拍得不好，这群兔崽子聚一块就闹腾。”
“拍得很好。”烬没有转头，“相纸……留住了许多烈颜色。”
他的目光逡巡在琳琅的照片上，又轻又缓，像一场小雪飘过。但“雪”落的地方有深有浅，烬的视线被一张喜气洋洋的大合照深深吸引，照片上的人们拿着红包，笑得蔫坏，个个都跟土匪似的。
卫尓臣道：“这个啊……算是企业文化，年底了，当领导的得给下属发红包。”
烬的语速很缓慢，像在讲一个故事：“他没有收到……这个红包么？”
“他啊，”卫尓臣看到照片最角落的臭脸猫，忍俊不禁，“他是领导，养的下属都是饕餮，把他浑身家当都吃光了，所以在旁边儿赌气呢。但您看这一张就不一样，臭小子刮彩票刮出了两百块，尾巴都要翘上天了。”
卫尓臣语气颇有些骄傲：“真尾巴。”
照片墙很厚，卫尓臣像个记录幼崽成长的父亲，把成长的点滴都定格在光荣榜上。
烬的嘴角极其微妙地向上翘了个弧度。
这时，卫尓臣忽然叹了口气。
烬还不明白他为什么叹气，就听卫尓臣说：“您……过得还好吧？”
此话一出，烬“哦？”了声，终于舍得将注意力从照片墙上扣下来。他毫不避讳自己布满划痕的容貌，坦率地看向卫尓臣：“我认得你？”