莳栖桐谢过他的提醒，接过球杖，便翻身上马。
她先鼓舞士气，然后对几人悄声嘱咐，便踏着鼓声，领队迎战。
北戎为首的是那日莳栖桐在鸿胪寺见过的安俟戎副官，见是她，他与身后兄弟相视一笑，用北戎语嘲讽起来。
他们以为莳栖桐听不懂北戎话，大肆嘲笑，言语污秽不堪。
等他们笑够了，莳栖桐皮笑肉不笑地用北戎语说道，“你们就尽情去笑吧！到时候惨败在我手下时，莫要学狗一样在地上祈怜求饶。”
几人显然没有预料到莳栖桐不仅听得懂北戎语，还会说北戎语。更料不到，莳栖桐会这样嚣张，说出如此狂妄之语，几人面色一阵青白，最后冷哼一声，直到球赛开始，几人都不再言语，直眼神凶横地死死盯着莳栖桐。
高台，以太后与皇帝为首的几人站在看台，静静观望着场内形势。
曲予悄悄靠近洛肃宁，紧张地询问，“公主，您说，栖桐会赢吗？”
洛肃宁眼睛紧紧盯着场中身形高挑，一身水红的莳栖桐，直到曲予一连呼唤了她好几声，她才反应过来。
她拧眉观望了几眼，低声道，“难说，但我相信栖桐。‘
曲予也应声道，“嗯！我也相信栖桐！自我认识她以来，还从来没见她失败过。”
洛肃岚的眼神也紧紧盯着那道倩影，在他身旁的洛肃安几次回头都见他目不转睛，眉头越拧越紧，终是道，“皇兄何时对栖桐姐姐如此上心了？"
洛肃岚回头看了他一眼，嘴角勾起一抹笑意，反问道，“皇弟不也是同样上心？”
洛肃安面色一噎，撇过头去，不再回应。
安俟戎则冷冷盯着他的副官，面色凶狠，大有种副官失败了会将他千刀万剐的气势。
太后则牵着皇后的手，抬手指向莳栖桐，“雪昔，你觉得她怎么样？”
谢皇后脸上仍带着一成不变的笑意，“姑母，我在栖桐身上看到了我自己从未有过的朝气。”
谢太后回头看了她一眼，眼中涌起了一丝不明的情绪。
而站在两人身旁的皇帝只死死盯着莳栖桐，只在谢皇后唤太后“姑母”时偏头少许，而后又默默将头转回去，只是藏在龙袍下的手默默捏紧，最后深深吸了口气，又将捏紧的拳头泄气松开。
谢之瑶的身高在高台上什么也看不见，所以谢之璃和谢之玥带着她找到谢舒雅的位置坐下，四人目不转睛地盯着莳栖桐的方向。
莳栖桐根本不知道这么多人的目光都倾注于她的身上，她只拎着缰绳，与副官就马球的控制权而周旋。
只见莳栖桐摆了一个假动作，贯注全神的副官立即挥杆朝她假动作挥出的方向阻拦，而莳栖桐嗤笑一声，便以迅雷不及掩耳之势夺得马球的控制权。
她立即旋杆击球，马球在空中滑出一道完美的抛物线，落入莳栖桐身后队友的圈中，他们分工明确地御马向前冲散北戎的队伍，颇有默契地将球引向对方球门。但北戎队员也不是好惹的，他们策马赶上，侧身挥杆，竟险些触到马球。
好在一人侧身勾球，将球勾了回来。马球又重新回到了大越队员手中，他们挥杆击出马球，眼见马球就要进入球洞，又被不知何时跑到球门旁的北戎队员击了回来。
席上顿时传出阵阵叹息，却没人发现，莳栖桐已悄悄绕入北戎人的包围，她横冲直撞，迫使北戎人不得不让开，她则趁机侧身挥杆，将空中的马球重新重重击打回去。动作之快，让守在球门旁的北戎队员都未察觉，那颗马球便径直落入洞中。
随着守在球门旁的内侍重重击鼓，加之一声高喊，席上爆发出阵阵欢呼。
开局第一颗球，就这么进去了。
安俟戎面色瞬间铁青，洛肃安回头望见，毫不掩饰地嘲笑出声。
第二颗球时，大越队占据先锋，掌握发球权。
这次，北戎队显然长了记性，他们死死守在莳栖桐周围，令她无论从哪个方向发球，挥杆，都会被他们拦住。
莳栖桐轻笑一声，做了好几个假动作，都未将手中球击出。
眼见北戎人愈发不耐烦，莳栖桐一反常态，将球扔向北戎队伍中。
她这般反常，显然出乎北戎预料，北戎众人一时竟未反应过来。
趁此机会，她拉住缰绳，翻身至马腿附近，抬杆勾回马球，击回大越队伍中。
此番举动，不可谓不冒险，若敌方或己方马收到惊吓，稍一抬腿，便是一场血案。
大越队友这次也十分给力，只是北戎人接二连三失利，已然失去耐心，也丢了脸皮。
一人直接纵马踏向大越一位队员，杆也高高挥起，瞄准那人的头部。
那人若不躲避，只会被他或他的马毙命当场。
生死当前，谁都会害怕。