“为什么？”莳栖桐上前拉住她，直视她的眼眸，低声发问。
洛肃宁避开她的目光，看向远处春光。
“享君之禄，为君分忧。”
说着说着，洛肃宁眼中渐渐湿润，她仰头片刻，继续道。
“去岁，北戎王子混在使臣之中，于宫宴上目睹了我的容貌。所以这次战败，他们指定要我和亲。
莳栖桐递上手中丝绢，洛肃宁接过，将眼中未落之泪往上一抹，坚定一笑。
“就算没有此事，父皇只有我一位适龄的公主，我也不愿意让别人替我受累，所以这次和亲，只能我去，也只会是我去。”
莳栖桐沉默片刻，拉过洛肃宁的手，“北戎与大越在北境鏖战百年，此间血仇数不胜数，你嫁过去，那些北戎人会生吞活剥你的。”
洛肃宁轻拍莳栖桐的手，眸光愈发简单，“我不怕，若真如此，便以我血祭旗，换北戎覆灭。”
莳栖桐抬手制止洛肃宁，却不小心碰上她的唇瓣，殷红的口脂染上莳栖桐覆满茧子的手指。
洛肃宁轻笑一声，“你以前常说，越害怕什么，越容易失去什么。所以我一点都不害怕，我也希望栖桐也不害怕。”
莳栖桐已然了解她的坚定，但她还是问出了那句话。“你真的是认真思考后决定的吗？你不是还要去看大好河山吗？”
“去不了了。既然我的愿望落空了，我只希望栖桐达成所愿。”
说罢，她压低声音，贴近莳栖桐耳畔，“当栖桐扫尽蛮夷时，我在北戎王城等你带我回国。”
莳栖桐的瞳孔蓦然放大，数年没有交流，洛肃宁却还将幼时嬉语牢记心中。
“栖桐此番归来，是否学成。”洛肃岚拉着她，朝后花园中走去。
“学成了。”
洛肃宁回头，绽开笑容，“不知我是否有幸，再见桐桐风姿。”
明明洛肃宁身后桃之夭夭，衬得她明媚笑容熠熠生辉，可莳栖桐却无端感受到了一股悲伤，说不清，道不明。
她摇了摇头，换上一副笑容，“我去取剑与琴来。”
“你去取你的佩剑就好了，琴，我早已带上。”洛肃宁拍了拍手，远处的女官抱着瑶琴走来。
莳栖桐让洛肃宁坐在亭中歇息，她转身便蜻蜓点水般朝对岸飞去。
女官放下瑶琴，拱手一拜，“公主。”
看着莳栖桐消失在花廊之后，洛肃宁仍倚柱久望她消失的方向。
片刻后，她回过头来，眼中多了一丝决心，“熏香呢？”
“公主，在这。”女官取出先前那只熏球，呈到洛肃宁眼前。
洛肃宁凝望许久，终是下定决心，“点燃罢。”
“公主。”想起予香之人言语，女官低声提醒。
“吾意已决。”
女官取出香丸，置入熏球，划火点燃，呈给洛肃宁。
洛肃宁接过熏球，看香烟从指缝露出，她眸光沉沉，目有所思。
莳栖桐回到栖桐院，看到侍从们在往院中搬东西，“东西先放在其他阁，然后你们就先下去吧。记住，没有我的允许，任何人不许靠近我的栖桐阁。”
“是，女公子。”
说完话后，莳栖桐径直朝浴室跑去。
她的长剑还留在原位，她拿起长剑，却突然想起今早倒在剑下的一干人等。
虽然她不信那些无稽之谈，可洛肃宁那般良善之人，若用此剑为她献舞，染上邪气怎么办？
突然，莳栖桐嗅到一股暗香，她便感觉忘记了什么，好似被什么牵引着，朝园中走去。
洛肃岚原本正与向他攀谈的人周旋，不料一阵暗香袭来，他心中一抽，疼痛难忍。
他向几人告别，便浑浑噩噩地朝后院走去。
而洛肃安注意到他的异常，抛下身边人，转身跟上。
千年桃树之下，琴声潺潺，剑舞肃杀。
微风拂过，满天花舞，缭乱了洛肃岚的眼，恍惚间，他好像又望见昔年旧景，又躺回了那颗桃树上。
永安四年，皇宫。
“栖桐，你要什么曲子？”洛肃宁抬手抚琴，轻声询问一旁跃跃欲试的莳栖桐。
“什么曲子都可以，让我以桃枝做利剑，为我的公主敬献一舞。”莳栖桐手持桃枝，躬身行了一个优雅的礼。
洛肃宁被她逗得哈哈一笑，随后，她抬手抚上琴弦。
缓缓流动的琴音下，莳栖桐舞剑的身姿优美无双，恍若手中是锋利的剑而非茂密的桃枝。
将一旁抚琴的洛肃宁都看呆了，一时不察，竟抚错一音。
“肃宁，音错了。”莳栖桐的花枝拂过她的下巴，转身舞动。
“哦哦。”洛肃宁连忙应下，轻抚琴弦。