苏时安毫不犹豫钻进去，反手将面板拉回原处。几乎，“铁憨憨”的红外扫描光束扫过。
“好险，这管道里真是……又冷又窄又滑，简直像钻进了一条金属巨蟒的消化道。”
管道内部异常光滑，被腐蚀性流体长年冲刷，触手所及是沁入骨髓的冰凉。他匍匐前进，手肘和膝盖与金属壁面摩擦，发出压抑的沙沙声。黑暗从四面八方包裹而来，挤压着他。每一次艰难的呼吸，都混杂着陈旧金属锈息和残留化学制剂。
他向前爬，不知道要爬向何处，但他知道，铃铛会给他指示。侧壁上，嵌入式设备的指示灯开始有节奏地明灭。他死死盯着前方下一次闪烁起的光点，尽力地朝着那个方向爬去。
「左转，直行。避开闪烁红色标记的支管（高温废气）。」
爬行异常艰难。虚弱的身体、手腕剧痛、狭窄空间消耗着他本就不多的体力。更糟的是，极度的紧张和身体痛苦让他对信息素的控制变得困难。苦杏仁的气息不受控制地从他后颈溃烂的腺体疤痕中逸散出来。
糟！漏气了！这破腺体真是一点面子都不给！
实验室中控室。
“警告：C7区冷却管道检测到异常生物信息素残留！浓度E级，但活性异常！匹配度，与E-739一致！”监控员声音陡然拔高。
“立刻封锁C7至B4区所有管道闸门！派遣安保单元前往异常信号区域！他钻进了冷却管道！”莉娜的声音通过通讯器响起，冰冷中带着惊怒。
警报声拉响。
前方管道闸门开始闭合。
被发现了！
铃铛的指引灯光瞬间急促！
「前方闸门即将关闭！加速！右下方有应急维护通道！跳！」
别无选择。苏时安用尽最后力气向前一扑，滚进右下方一个更细的垂直管道！在他落下的瞬间，头顶的主管道闸门轰然关闭。他顺着垂直管道滑落，重重摔在一个稍宽敞的检修平台，摔得眼冒金星。
追兵的脚步声和扫描光束从上方传来。他蜷缩阴影里，心脏狂跳。能听到Alpha安保人员粗重的呼吸和对话。
“信息素味道还很新鲜，就在这附近。”
“分开搜！他跑不远！”
具有压制性的Alpha信息素从上方弥漫下来，让苏时安一阵窒息般的恶心。
“仗着人多，信息素浓欺负人是吧！”
他不再试图收敛信息素，反而集中精神，将痛苦、憎恶和绝望的情绪压缩。他猛地昂起头，颈项青筋暴起。苦杏仁气息迅疾无比地脱离腺体，扑向上方的追兵。它像一束高频振动的能量针，轻易就刺穿了Alpha那充满硝烟与钢铁气息的信息素屏障。
冲在最前面的Alpha士兵猛地一窒，整个鼻腔和颅腔瞬间被剧痛和苦涩填满。
“呃啊！”
“什么味道？”
“我的头！”
上方传来短促惊呼和闷哼。追击脚步声明显混乱停顿。这味道不足以让他们失去战斗力，但仿佛像是有人用冰冷针尖狠狠刺了一下他们的大脑，足以造成精神干扰。
“啧，看来‘锈钉牌空气清新剂‘效果不错，专治Alpha各种不服。”
趁此机会，他依据最后的闪烁，猛地推开格栅。眼前豁然开朗——一个巨大的通风井。冰冷的狂风呼啸而上，一股久违的自由气息粗粝地抽打在他脸上。他抬头望去：一片辽阔又混乱不堪的星空。
外面是混合着黑色曜石与锈红色的矿渣的奇异土壤。空气中弥漫着辛辣的金属粉尘和有机物腐败的甜腥气。但那无数的星辰泼洒在天幕上，纯粹、浩瀚、闪耀。
灰黄色的辐射云笼罩下来，一层辐射尘雾在缓慢蠕动。它泛着污浊的紫绿色，扭曲了星光。
这一刻，巨大的狂喜与尖锐的不安同时攫住了苏时安的心脏。他贪婪地呼吸着。远处，一架小型迅隼艇静静悬浮在那。舱门敞开，接应者焦急地向他招手。
希望！
苏时安奋力爬出检修口，冰冷的狂风几乎要把他吹走。
他朝着迅隼艇跃去——
凄厉的防空警报响彻整个矿区。数道巨大的探照灯光柱打下。实验室顶部平台轰然打开，三架攻击型浮空艇紧急升空。苏时安抬起头，勉强看清了那哑光黑色装甲和侧翼的辛迪加金色穹顶徽记。
激光瞄准器精准锁定在苏时安和迅隼艇上。更远处，防御炮塔开始转动，长程追踪能量炮口发出蓝白光。
“发现目标！禁止逃脱！立刻投降！”
凌戈手腕上的微型接收器传来一阵震动。
是卡尔。
凌戈激活了接收器，画面投影出一个不断加密跳变的人影轮廓。
“说。”