，朱唇微启，抬眸望向天空。

    “淑妃，是我见过最美的女人……”

    肖玉兰永远不会忘记那个女人，她长了一张祸国殃民的脸，又温柔得像水一般，她时常让人觉得，她不属于这个深宫，而应该是山间潺潺流出的溪涧。

    她留给人的印象是安静的水，她总是待在宫殿里，从不出门，有时偶尔看见她，也只能窥见她眼中的落寞和空洞。

    肖妃视线再次转移回来，眼神中多了一丝怜惜。

    “可惜，我与她也只见过寥寥几面。”

    “那……七殿下呢？”单寒香问道。

    肖妃微微一怔，眼底多了不可言说的伤怀。

    她温柔地抚摸着肚子，语言轻缓，像是在讲述一桩寂寥的陈年旧事。

    “我曾经怀过两个孩子，一个孩子还未出世便死了，另一个孩子三岁早夭。”

    “淑妃身死的那年，正值我第二个孩子死去不久，我悲痛欲绝，是陛下垂怜，知我早年丧子，那时的七殿下也才失去母亲。”

    “于是，陛下便把七殿下送到了永宁宫让我照顾。”

    “我疼惜他，也把他看做我死去的孩子，日日悉心照顾，朝夕相处。”

    肖妃的眼里怀揣着愧疚。

    “也怪我，总是将他看做我孩子的替身，也许正因如此，他寡言少语，从不与我亲昵。”

    “很快，朝臣们纷纷上奏，说他是灾星，是不祥之物，要求立刻将他处斩。”

    单寒香眉心一动。

    “七殿下那时也不过是一介孩童，可怜母家的人也因为一场疫病家破人亡，他没了氏族庇佑，最后被打入冷宫。”

    “我在殿外跪了一夜，求陛下饶过他，最终也未能如愿……”

    说到此处，肖妃嘴唇颤抖，眼眶湿润。

    “怪我无能，没能救他……”

    “那么小一个孩子，还只到我胸前那么高，就被如此苛待……”

    肖妃眼角的泪水顺着脸颊滑落，单寒香也不免动容。

    “我曾偷偷去冷宫看过他，那么小的孩子，骨瘦如柴，大冷天还穿着葛衣，冻得瑟瑟发抖，嘴唇发紫都不愿意吭声。”

    “后来他主动请缨率军出征，我日日提心吊胆，生怕他一去不回，没成想，他真的活着回来了。”

    肖妃露出欣慰的笑容。

    听完一席话，单寒香的眼眶也湿润了。

    原来，新风茶楼里的说书先生说的是真的，甚至还含蓄了不少。