原想着今年新粮入库前再想办法填补一二，谁曾想……
“粮道断了！粮道断了！粮道怎会断呢？！” 赵存禄失魂落魄地喃喃自语，蜡丸的碎片被他无意识地攥在掌心，硌得生疼。
这突如其来的粮荒，如同晴天霹雳，彻底将他逼到了悬崖边上。
要开仓平抑粮价，他拿什么开？拿那些霉米沙土吗？
一旦开仓，亏空之事立刻就会大白于天下！届时，别说乌纱帽，连这颗脑袋恐怕都保不住！
“柳守备！对，找柳守备！”
赵存禄仓皇地爬起来，急急披上外袍，就要往外冲，脚步却好似被冻住般僵在原地。
柳守备……早已因军械一案被燕王擒获。
眼见着最后的指望轰然崩塌，赵存禄浑身抖如筛糠，如困兽般在卧房来回踱步，绞尽脑汁编织着脱罪谎言。
门外忽然传来了管家急促而惶恐的通禀，将他从混乱的思绪中猛地拽出：
“老爷！老爷！知府关大人……关大人来了！已在厅上等候！”
赵存禄眼前一黑，险些栽倒。
关文弼？他怎会选在此时来？！
厅堂
关文弼背对着门口，负手而立，就着一盏昏暗的油灯端详着落在中堂那幅略显陈旧的《风荷图》上，仿佛在研究那墨色的浓淡。
赵存禄踉跄着进来，见到这沉静背影，心头更是七上八下，强挤笑容，声音发干：“府尊大人莅临，下官……下官有失远迎，罪过罪过。不知大人有何急务？”
关文弼这才缓缓转过身，脸上看不出喜怒，只抬手虚按了按，示意他不必多礼。
他踱到桌边，指尖无意识地划过冰凉的桌面，才慢悠悠开口：“存禄啊，外面这天，阴得厉害，风也紧。本府这心里，难免有些不踏实。听说……市面上的米价，很不太平？”
赵存禄心头一紧，连忙躬身：“是，是……天气作祟，路途不畅，也是没法子的事。下官也正为此事忧心。”
他偷偷抬眼觑着关文弼的脸色，试图捕捉对方的暗示。至少，年前那份“心意”，关大人是收了的……
或许，此番是为寻个“共识”而来？
关文弼仿佛看穿了他的心思，轻轻“唔”了一声，目光仍旧落在别处，语气却带着几分莫名的意味：
“忧心是好。只是这风若再紧下去，怕是门板都顶不住。官仓里的那些‘压舱石’，是该搬出来稳稳船了。再迟，船若翻了，你、我……只怕都难上岸。”
赵存禄额角渗出细汗，腰弯得更低，声音压得更轻，带着几分试探的亲昵：
“大人明鉴！那‘压舱石’堆放年久，底下难免有些……朽烂。此刻搬动，恐污了水，反惹非议。依下官愚见，不若再等几日风向，或许……”
“等风向？”
关文弼转过头，目光平静，却无端令王存禄倍感压力，“等来的，岂非是狂风巨浪？你我同在一条船上。平日里些微风浪，闭眼也就过去了。但这次，”他缓缓摇头，“这浪头，遮不住了。”
赵存禄脸色唰白，急声道：“大人！那递话的人……藏头露尾，不正说明其也有所顾忌吗？或许……或许他也怕声响太大，惊动了别处？我们只需……”
“糊涂！”关文弼轻声打断，眼中闪过极淡的讥诮，“无凭无据，你怎知是谁递的话？即便有凭，你我又能去何处说道？惊动了别处……最先淹死的，必定是船上掌不住舵的人。”
他顿了顿，声音更低、更冷，“更何况，这北地的水，深得很。淹死一两个小吏，连个水花都溅不起来。”
最后这句话刺穿了赵存禄所有侥幸。他身体晃了晃，面如死灰，嘴唇哆嗦着，声若蚊蝇：“大人……那‘压舱石’……早已……早已不足数了……”
关文弼闻言，眼皮微跳，喉结轻滚，脸上却并无太多意外之色。
果然！
关文弼掀了掀眼皮，看着眼前瘫软的赵存禄，眼中情绪复杂难辨。他不曾追问细节，也未斥责，将目光移向窗外浓重的夜色，仿佛自言自语般低声道：
“既知不足，早该丈量清楚，报知破损。主动呈报，尚可说是风浪所致，竭力补救。若等水漫进来，被人发现……”
他收回目光，最后瞥了赵存禄一眼，“那便是监守不力，其罪……可就难说了。”
话音落下，关文弼不再停留，推门而出，融入冰冷的夜色之中。
留下赵存禄独自一人，瘫坐在冰冷的砖地上。
“淹死一两个小吏，连个水花都溅不起来。”
此话如同一道判词，在他脑中反复回响。
绝望之后，一个疯狂的念头如藤蔓般缠绕上他的心脏。