侍女心头一凛，娘子虽似随口发问，可那双看似蒙眬的眼波扫过来时，竟像能透过皮肉直剜人心。
她慌忙凝神回想：“回姑娘，没…没听说什么大的动静。倒是阁里的龟公，这两日走路都带风，私下里跟人吹嘘，说是…不知傍上了了不得的权贵，连…贱籍都能脱了。”
“哦？”红绡指尖在琴弦上轻轻一划，发出一声短促的锐响。她唇角勾起一丝若有若无的弧度，眼底却无半分笑意，“原来是他啊。”
红绡缓缓坐直身子，慵懒尽褪。视线掠过屏风，瞥向绣床上睡得沉酣的柳衙内，眼底是遮掩不住的讥诮。
若非这蠢物留着还有大用……
腕间抓伤隐痛。她无声走至妆台，取药膏沿伤痕涂抹。铜镜里映出她陡然锋利的眉眼，杀机即现。
她铺开一方素笺，提笔蘸墨，字迹娟秀，力透纸背。
将纸条卷紧塞入蜡丸，铜哨轻响，召来一年轻男子。他五官深邃，身形疏阔，是标准的混血长相。
“昭翎。设法去见若先生，将此信内容告知。”红绡递过蜡丸，“说待事了，我自会向先生赔罪。”
昭翎颔首，悄无声息没入夜色。
红绡对镜，将鬓发抿得一丝不苟，换上窄袖束腰的夜行劲装。镜中人褪尽妩媚慵懒，眉宇间凝着淬过寒铁的杀气。
亥时初，翠云阁后巷
龟公在值房外焦躁踱步，脸上贪婪压过不安。
方才收到红绡侍女传来的“密信”，言道柳衙内醉酒，但已为他打点好脱籍文书，命他即刻于西墙桂花树下等候交接。
泼天诱惑，彻底碾碎了他最后的疑虑。
月影西斜，桂树阴影浓重。
“这里。” 清冷的女声自身后响起。
龟公循声回头，只见红绡一身玄衣，悄无声息立在桂树虬结的阴影里，宛如夜色凝成的刃。
“姑、姑娘？！文书……”龟公堆起谄笑。
红绡不语，素手平伸，掌心空空。
龟公一愣，冷汗涔下：“您…您这是何意？不是说柳衙内他……”
“柳衙内？”红绡轻笑，寒意彻骨，“他自身难保，如何保你？收他银钱作伪证时，可想过今日？”
龟公如遭雷击，转身欲逃。
红绡身形欺近，左手扣住他后颈要穴。龟公浑身一麻，挣扎的力道顿止。红绡右手并指如剑，快如闪电般在他喉间软骨处重重一戳。
“呃…嗬嗬……” 龟公眼球暴突，喉骨碎裂的闷响被扼在喉咙深处，只余下气管漏风的嗬嗬声。
肥胖身躯被死死按在冰冷的树干上，剧烈抽搐，徒劳抓挠树皮，眼中最后映着红绡无情面容。
不过瞬息，挣扎停止。
红绡松开手，任躯体软倒。她俯身，用龟公汗巾擦净其颈间指痕，从怀中摸出伪造的“脱籍文书”，塞回前襟。
随即，她抓住尸身腰带，运力一提，竟将拖着这百多斤的汉子，步履沉稳地没入暗巷深处。
离去的昭翎穿梭于黑暗，及至抵达若嵁居处，发出一道轻响，如落叶触檐。
“若先生。”
年轻男子的声音响起，低沉清晰，带着难以忽视的异域腔调，突兀地刺入这片寂静。
若嵁身形未动，覆眼纱带转向声源，声音平直无波，暗藏审度：“门未闩。报上名来。”
门轴轻转，昭翎闪身而入，反手迅捷无声地掩上门。
他并未立刻靠近，而是站在门边阴影里，唇角挂着若有若无的兴味，目光飞快扫过屋内陈设，最后落在若嵁脸上。
“在下昭翎，奉红绡姑娘之命。”
昭翎敷衍地行了个简洁的礼，姿态恭敬，但那丝玩味感并未完全褪去。指尖一弹，一枚蜡丸精准地落在若嵁面前的案几上，“姑娘吩咐，将此信内容口述于先生。”
“念。”
昭翎上前一步，捏碎蜡丸展开纸条，清晰念道：
“证人伏诛，尸悬市井，可作惊堂槌。”
念罢，他抬眼，饶有兴致地观察若嵁的反应，补充道：“姑娘还说，待此事了结，她自会向先生赔罪。”
“赔罪”二字在他口中滚过，带上些许不易察觉的调侃意味。
屋内沉寂，烛芯噼啪。
若嵁在满室松香中，嗅见了艾蒿的清苦气息。她若有所思地抬起手，状似整理鬓边碎发，动作间，覆眼的白纱却极其微妙地偏移一线。
昏黄烛光恰好短暂地映照出昭翎那带着鲜明异域特征的侧脸轮廓。
纱带复位，严丝合缝。
“尸悬市井……” 若嵁轻声重复，声音听不出喜怒。
她“望”着昭翎的方向