曲未央紧盯过去。

    这就是阿方索.费迪南德吗？

    修剪得当的短茬胡须，顶着色泽光滑的金色假发头套，这种假发套大多只有没什么头发了的贵族会特意定制，很明显，阿方索公爵就是这样，他的面容还浮肿着，身体也是，因为年迈而佝偻的身躯更加矮了，还硬套在一件对他而言尽力合身但效果不尽人意的华服中，那上面镶嵌满了珠宝与金丝，他看起来就像个胖些富裕些的平凡老头。

    但被肉挤成小小三角的眼睛里精光四射，他从一进来开始就用那双眼睛扫视着现场。

    露台里的人也出来了，埃尔伯特王子面色如常，身后跟着的弗雷德丽卡也是那副端庄得体的笑容。

    见到大公爵的进场，埃尔伯特王子快步走了过去，站在大公爵必经之路的前方。

    直到走到埃尔伯特面前，浮肿的老头停下脚步，发出了进来后的第一句话：“我没来晚吧，埃尔伯特，那么，今天的开场舞我该从哪一位小姐开始选起呢？”

    埃尔伯特微笑：“她们都在期待着你的到来，您邀请谁，那就是谁的荣幸。”

    阿方索本人的王室血脉稀疏，但他姓费迪南德，目前还是家族势力最大的王室贵族，按辈分来说，阿方索公爵是王子殿下爷爷那辈的。

    不过即使是再怎么年长，直呼王子名字不加后缀，也只有位高权重的阿方索公爵敢这样。

    往年也都是如此，但阿方索又扫了一圈周围，视线几乎在大厅里每个人脸上扫过一遍，终于在一个角落找到了他想要的舞伴。

    “哦？站在弗雷德丽卡旁边的那位淑女是？”他指向一处。

    埃尔伯特王子突然有种不详的预感，顺着他指的方向看过去后，脸色有些僵硬。

    “埃尔伯特？快告诉我，那是哪家的小姐。”

    黑魔法师和阿方索公爵跳舞的场面……埃尔伯特不敢想象，他已经在担心黑魔法师当场拒绝开场舞邀请后惹恼大公爵的局面了。

    差点忘了大公爵好色的毛病。

    他说：“只是个男爵家的小姐，难道阿方索公爵想要请她来当你的舞伴吗？”

    “哦，这样啊，一个生面孔，就是引人注目些。”

    阿方索公爵沉吟了阵，眼珠一转，抬了抬手：“弗雷德丽卡，还是你过来吧。”

    棕发雪肤的弗雷德丽卡笑吟吟地上前，行了个优雅的屈膝礼后把手放到了公爵伸出的手上，人群散开退到两边，给开场首舞让出空间。

    伴奏音乐也自动改为了轻快活泼的舞曲，浅绿色的裙摆上蕾丝缎带编织成的玫瑰花型散落在每一侧，随着舞步而起伏，似瀑布般流淌下的缎带也在为她的舞姿无声奏鸣，优雅的身姿引得众人止不住得惊叹，即使为了迁就臃肿的舞伴而放慢了一些步调，但那又怎样，丝毫无损弗雷德丽卡的美丽。

    “这么一看，还是格蒂伯爵小姐更厉害，更像一个完美的淑女。”

    “那是肯定的，格蒂伯爵小姐可是在十六岁以后就接连几年获得开场舞资格的人，不是随便什么人都能比的。”

    “哎，我也想有她一半的优秀，那样的话，费迪南德公爵少爷就会邀请我当他的舞伴了。”有贵族小姐感叹。

    “可他正在专注地看着舞池中心，也许晚点才会轮到你。”

    好多年轻的贵族少爷都在等待这场舞结束，以追求者的身份，包括贵族小姐说的“费迪南德公爵少爷”，那是阿方索的小儿子，正处于适婚的年龄，他们眉眼之间争锋着，看谁又能争得这位伯爵小姐下一个的舞伴位置。

    ……

    开场舞的舞曲才进行一半不到，对面的人就喘起了粗气，像被痰卡住了一样从喉咙间发出了些格外难听的声音。

    弗雷德丽卡并未露出嫌弃的表情，而是语带关切地问道：“公爵大人，您是感到身体不舒服了吗？需不需要停下，我会说是我的脚扭伤了。”

    “哦，那倒不用，弗雷德丽卡，你还是这么贴心，不枉费我在你和那个女人之间选择了你。”

    说着说着，阿方索公爵的视线就顺着舞伴的脸蛋、胸部、腰肢一路而下，最终满意地感叹，“光明神在上，我这样伟大的人，明明只有像弗雷德丽卡你这样纯洁美好的淑女才配得上我，但太可惜了……”

    可惜她是权势在前排的伯爵家的孩子，不然就会被眼前这像猪猡魔兽一样的家伙给收为情人。

    明白公爵的意思，但弗雷德丽卡还是笑吟吟的，这样公然醒目的目光骚扰，除开第一年的不适，第二年的恐慌而第一次换上了不那么淑女的衣物，和第三年的勉强适应，直到现在，她已经能做到坦然接受了。

    这是一名合格的淑女必须经历的路程，弗雷德丽卡笑着说服自己。

    一舞结束，美丽的伯爵小姐很快被人群围住，在她选择其中一名后，剩余的年轻人们也没沮丧太久，快速和旁边的贵族小姐们结伴下了舞池。