他正是望州少林寺真正的顶梁柱，禅宗大德——了尘方丈。
“师、师父……”释空的声音带着难以抑制的颤抖和恐惧，他的身躯几乎要缩成一团，“您……您怎么出来了？”他想强挤出一丝笑容，却比哭还难看。
了尘方丈并未立刻理会他，浑浊却锐利的目光先是落在那个瘫软在地、衣衫凌乱的年轻女子身上，又扫过那几个手持凶器、面色青白的武僧，最后，定在了释空那张油汗与惊惶交织的脸上。他没有勃然大怒，只是那深深的疲惫仿佛又重了一分，带着看透一切的了然与无边的沉重。
他的目光最终转向翦羽和被他护在身后的星一，合十微微颔首：“阿弥陀佛。有客远来，寺中弟子粗鄙无礼，冲撞二位，老衲代寺众赔罪了。”
他的态度谦和而真诚，与释空判若云泥。
翦羽也停下了动作，锐利的眼神审视着了尘方丈，并未放松警惕，只是微微抱拳还礼：“方丈大师言重。”
星一也小心翼翼地从翦羽身后探出小半个脑袋，佯装好奇又有些敬畏地看着这位气息深沉的方丈。
“师父！这两个贼子擅闯方丈禅院，意图不轨！他们还打伤……”释空急于辩解，试图颠倒黑白。
“够了！”了尘方丈终于看向他，那苍老的声音并不洪亮，却带着沉甸甸的威压，仿佛重锤敲在释空心上，“释空，尔之所为，老衲已有耳闻。今日亲眼所见，尤胜耳闻！”他的语气陡然转厉，“我佛门清净地，竟被你弄成这般藏污纳垢之所！贪淫破戒，强掳民女，蓄养凶僧，戕害无辜！你眼里还有半分佛祖戒律？还有半分少林清名？”
释空被这雷霆之威震慑得浑身一颤，双膝一软，“噗通”跪倒在地，面如死灰：“师父息怒！徒儿……徒儿一时糊涂，一时鬼迷心窍……”
了尘方丈眼中没有丝毫宽恕之意，只有冰冷决绝的大义灭亲：“老衲念在师徒一场，给你留几分薄面。你犯下滔天恶行，理当由朝廷王法惩治！来人！”
他身后的两个小沙弥中，年纪稍大的那个立刻应声：“弟子在！”
“速去山门前，知会今日恰巧在寺中礼佛的州司马大人带差役前来！就说，老衲要亲自……清理门户！”
“弟子遵命！”那小沙弥没有丝毫犹豫，转身疾步而去。
“不！师父！不能啊！我是少林住持！”释空听到州司马的名头，如同听到了勾魂令，惊恐到了极致，瞬间由哀求转为狂怒和癫狂，“我是住持！你无权处置我！老不死的，你要断我生路，就别怪我……”
他猛然抬头，眼中是困兽般嗜血的凶光，肥胖的身躯以一种与之不符的敏捷暴起。双手成爪，竟直扑离得最近的了尘方丈面门，他深知州司马一到自己绝无活路，竟想擒住方丈作为人质，搏一线生机。
这一下变生肘腋，又快又狠，那几个武僧都被这突如其来的反扑惊呆了！连翦羽都眼神一凛，下意识想上前，却发现根本来不及！
然而，让所有人都意想不到的一幕发生了！
面对释空那凝聚了最后疯狂与毕生功力的凶猛一扑，了尘方丈甚至连眼皮都没抬一下。就在那带着腥风的身影即将触碰到他的瞬间，一直拄在方丈身前、看似只是支撑物的九环锡杖顶端，最粗大的那个锡环——动了！
那动作快得如同毒蛇出洞，仿佛有一道黯淡的流光微微一闪。
“嗤！”
一声极其轻微、如同细针穿破帛布的声音响起。
扑到半空的释空，那狂怒的表情瞬间僵在脸上，暴起的身形如同被抽走了所有力气，轰然坠地，砸起一片尘土。他喉咙处，多了一个细如针孔、甚至不易察觉的血点。他徒劳地张着嘴，嗬嗬作响，眼珠瞪得几乎要裂开，死死盯着了尘方丈，充满了难以置信的惊骇和怨毒，却连一个字也再说不出来，只剩身体如破风箱般剧烈抽搐。
“啊！”星一捂住嘴，发出一声短促的惊呼。
翦羽将他揽入怀中，而后看向那根已然纹丝不动，仿佛从未发生过任何变化的沉重锡杖，以及杖后那位依旧枯槁平静的老僧，心中瞬间了然：这位看似风烛残年的方丈，才是真正的深藏不露。
“阿弥陀佛。”了尘方丈缓缓垂下眼帘，看着地上如同蛆虫般蠕动的释空，没有胜利者的喜悦，只有更深沉的疲惫与悲伤。
很快，州司马大人带着一群差役赶到了禅院。当看到地上貌若死猪的释空，以及那个鬓发散乱的女子和那几个面如土色的武僧，加上方丈了尘简单陈述的经过，饶是州司马宦海沉浮多年，也不禁倒吸一口凉气，立刻令人将这一干人犯绑缚，尤其对释空更是严加锁拿。
“方丈大师高风亮节，大义灭亲，本官深表敬佩！”州司马郑重地向了尘行礼。
了尘微微摇头，意兴阑珊：“佛