“砰！”
络腮胡庞大的身躯如同被伐倒的朽木，带着沉闷的巨响重重砸倒在地，溅起一片枯枝败叶。尘土弥漫，他甚至来不及发出完整的痛呼，眼前便是一黑，一只沾着林间湿泥的鞋底已稳稳踏在了他的胸口。
那看似并不沉重的压力，却像山岳般压得他肋骨咯咯作响，肺里的空气被无情地挤压出去，窒息的痛苦瞬间攫住了他，只能徒劳地张大嘴，发出嗬嗬的破风箱般的声音。
整个林间空地只剩下两个恶徒痛苦的、断断续续的呻吟和粗重的喘息。阳光艰难地穿透浓密的枝叶，投下支离破碎的光斑，照亮他们肿胀扭曲、涕泪横流的面孔。星一垂着眼帘，面无表情地扫过脚下这两摊烂泥。
他俯下身，动作有条不紊，带着一种近乎漠然的效率。白皙的手指在络腮胡和三角眼那散发着汗臭和血腥味的衣襟、腰带间摸索片刻，便掏出了两个瘪瘪的钱袋。
掂了掂，发出几声沉闷的铜板撞击声。他又探手，从络腮胡紧贴胸口的内袋里，抽出一张对折的、边缘磨损的硬纸——路引。
将钱袋和路引塞进自己的荷包里，星一这才缓缓移开踏在络腮胡胸口的脚。他走到几步外，弯腰捡起那柄被踹飞的短刀。刀身沾着泥土和草屑。他随意地用络腮胡的衣角擦去污迹，冰冷的金属触感透过指尖传来。
他没有再看地上那两团呻吟的肉块一眼，转身，踩着厚厚的落叶，向茶棚走去。
“主人，你……”小千也很意外星一下手如此狠辣，这让她有种回到刚开始和星一绑定时的感觉。
“特效药的时间还没过，不能浪费。”星一解释道。
“他俩活该！若主人你真的手无缚鸡之力，那他们岂不是要得逞！”小千愤愤道。
“就当是为民除害咯。”星一并未没下死手，留了这两人的狗命。
事实上星一一开始也只想顺走他们的钱财，只是那句“哥哥”实在让人作呕，他根本控制不住内心的暴戾。
上一个他喊“哥哥”的人，坟头草都两米高了。
这个看似柔弱的异族少女，居然能放倒那两名强壮的大汉。棚内其他人见此，不敢多说话，仍是如一开始那般战战兢兢地喝茶。
林外的阳光豁然开朗，有些刺眼。星一微微眯起眼睛，抬手挡了一下。阳光落在他摊开的手掌上，那枚在茶棚留下的、样式古朴的银质耳饰静静地躺在他掌心，被日光镀上一层流动的暖金，边缘细密的南疆纹路清晰可见。
指尖一合，耳饰被重新收好。他目光投向蜿蜒向前的山路尽头，远处似乎有镇集的轮廓在蒸腾的热气中若隐若现。
路引有了，盘缠也有了。他轻轻呼出一口气，那气息在炽热的阳光下瞬间消散。南疆的湿重闷热早已被山林间的风涤荡干净，此刻连这大鄞边境的空气，似乎也变得格外清冽。
……
傍晚时分，星一抵达了边境小镇三岔口。小镇不大，却因地处交通要道而颇为热闹，客栈、酒肆林立。他寻了一间看起来还算干净但不起眼的小客栈投宿，要了间二楼的客房。
梳洗一番，换了身更普通的大鄞女子常穿的素色布裙，星一下楼用饭。大堂里人声鼎沸，几桌江湖客打扮的人正高谈阔论，大口喝酒，气氛热烈。
星一选了角落一张不起眼的小桌，点了碗素面和一碟小菜，安静地吃着，耳朵却敏锐地捕捉着周围的对话。
“……嘿，听说了吗？骨河这回可是下了血本了！”一个满脸虬髯的大汉灌了口酒，嗓门洪亮。
“哦？又有什么大买卖？”同桌的人问道。
“不是买卖，是清理门户！”虬髯大汉压低了些声音，却难掩兴奋，“神杀翦羽，知道吧？骨河的顶级杀手，叛逃了！”
“嘶——翦羽？那个据说杀人从不用第二招的神杀？他叛逃了？”众人皆惊。
“千真万确！”虬髯大汉拍着桌子，“骨河内部发出了绝杀令，赏金这个数！”他伸出两根手指，又翻了一下。
“二十万两？！黄金？！”有人倒吸一口凉气。
“没错！黄金二十万两！死活不论！这赏金，够咱们兄弟逍遥几辈子了！”虬髯大汉眼中闪着贪婪的光。
“得了吧老胡，”旁边一个看起来稳重些的中年人嗤笑一声，“神杀的名头是白叫的？就凭咱们几个，去给他送人头还差不多！没听说吗？骨河为了追杀他，折进去好几批精锐了！连血鹫和影蝠都栽了！那翦羽现在就是头受伤的猛虎，更危险！”
“是啊。”另一人接口道，语气带着敬畏和一丝恐惧，“赏金榜上挂着的狠人，除了这位神杀，也就那神出鬼没的千面狐能和这价码比一比了。不过千面狐行踪诡秘，擅长易容，找他还不如去撞大运。这翦羽……嘿，这钱烫手啊！”
众人议论纷纷，话题围绕着赏金榜上的其他名字——某某江洋大