他刚阖上眼，试图驱散连日奔波的疲惫，一个久违的、冰冷无波的机械音便毫无征兆地在他脑海深处炸开。
【滴——系统重启完毕。】
【能量补充达到阈值，即将开启首次副世界穿越。】
宋砚猛地从床上坐起身，睡意瞬间消散无踪，心脏在寂静的夜里怦怦直跳。
【宿主还有一天准备时间。请选择一名同行者。】系统继续宣告。
“同行者？”宋砚在心中皱眉质问，“为什么需要同行者？”他习惯独自面对未知，多一个人意味着多一份变数和责任。
【此为总局规定，旨在更全面收集交互信息。请宿主选择。】系统的回答刻板而不容置疑。
宋砚沉默片刻，无奈地接受了这个设定。几乎没有任何犹豫，一个名字清晰地浮现在他脑海。“唐三。”他回答道。除了唐三，他无法想象还能信任谁同行。
【同行者：唐三，已确认。】
【提示：首次副世界任务，世界剧本将采用分段触发式发放。宿主需跟随世界关键人物抵达特定地点，方可解锁相应剧情片段。】
【即将传输世界基础信息，请接收。】
一股庞大的信息流强行涌入宋砚的脑海。混乱、嘶吼、残破的城市景象如同破碎的胶片飞速闪过，最终定格在一张张皮肤灰败、瞳孔浑浊、行为癫狂扭曲的“人”脸上，它们嘶吼着，扑向一切活物，进行着最原始的啃噬……
丧尸！
宋砚的脸色瞬间变得苍白，胃里一阵翻江倒海。那狰狞丑恶的画面带来的冲击力远超他的想象。
一个崩坏的、病毒肆虐、充满死亡的世界！
他感觉自己的呼吸都凝滞了，一种前所未有的寒意从脚底窜上脊梁。
【鉴于该副世界危险性过高，特为宿主及同行者提供三次死亡机会。若在副世界中死亡次数累计达到三次，则判定任务失败，宿主将被抹杀。】
【若能存活至主要故事线结束，即视为任务成功。宿主可选择带走副世界中的部分物品（注：如物品携带丧尸病毒，系统将在回归时进行强制消杀）。】
【特别限制：在此副世界内，宿主与同行者只可使用第一魂技。系统将提供基础储物器一枚，可用于储存非生命体，该储物器在所有世界皆可使用。】
可以使用魂技！
虽然只是第一魂技，却也让宋砚的心松了下去，而且三次死亡机会和病毒消杀机制让他没了忧虑，有了容错率，也不必担心将灾难带回来。但一想到可能要亲身感受被那些东西撕咬的剧痛，他就一阵头皮发麻。
储物器算是个安慰，至少能提前做准备。
天刚蒙蒙亮，宋砚便收拾好自己，雇了辆马车直奔诺丁城。时间紧迫，他必须争分夺秒。
他首先去了城里最大的铁匠铺。这个世界没有木仓械，临时让唐三打造精良的暗器也来不及。他目光扫过铺子里陈列的兵器，最终选定四柄厚重锋利、适合劈砍的长刀。接着，他几乎包圆了铺子里所有的铁片和飞刀、匕首等小型利器——唐三精通暗器，准头极佳，这些能最大限度发挥他的作用。
接着，他转向市场，采购了大量的肉干、面饼、清水等易于储存的食物。他可不想历尽千辛万苦没被丧尸咬死，最后却落得个饿死渴死的荒唐结局。
将所有物资都仔细收进系统刚刚发放、只有五个立方米大小的基础储物器后，宋砚来到了诺丁初级魂师学院。
学院门口的门卫似乎换了人，不再是上次那个势利眼的。宋砚没有多想，直接上前说明来意，请对方帮忙叫一下工读生宿舍的唐三。
唐三如今在学院里也算是风云人物，不到十岁的魂师，想不引人注意都难。门卫显然知道他的名字，态度客气了不少，立刻让人去通传。
没过多久，唐三的身影便出现在学院门口。他看到宋砚，眼中闪过一丝明显的惊讶，但更多的还是抑制不住的欣喜，快步跑了过来：“哥哥？你怎么来了？”
宋砚看着眼前眼神清亮的弟弟，心中那因未知危险而翻涌的波澜奇异地平复了些。他没有直接说明来意，只是温和地说道：“没什么大事，想给你请两天假，带你去个地方。”
请假？唐三心中的疑惑更甚，昨日才开学，怎么今天就要请假。但他对宋砚的信任是刻在骨子里的，没有丝毫犹豫，便点头道：“好。”他甚至没有多问一句要去哪里、去做什么，只是转身对门卫说了一声，便领着宋砚去找他的班主任。
班主任听闻唐三要请假两天，看了看他身旁气质不凡的宋砚，竟连缘由都没细问，很是爽快地批了假。唐三的天赋和懂事，早已赢得了老师们的信任。
跟着宋砚走出学院，看着哥哥似乎早有安排的样子，唐三终于忍不住抬头，清澈的蓝眸里带着全然的信赖：“哥哥，我们现在去哪？”