“这匹云锦颜色正，给贤妃姐姐制件春衫正好。”德妃指着其中一匹宝蓝色暗纹云锦说道：“听说姐姐又病了，天气暖和起来了，怎的倒病了？”
我说道：“唉，谁说不是呢，我早起便去看过了，还是那些老毛病，应该将养几天也就好了。”
端贵妃叹道：“唉，当年本宫和贤妃是一对病秧子，常年告假的。如今本宫好了，她却还是那样。”
我执笔在册子上轻轻一勾：“那这匹云锦就给贤妃姐姐了，这料子今年送来的少，宫里独一份呢。这软烟罗轻薄透气，留着给帝姬们做夏衣最适宜。”
正说着，殿外有内侍躬身进来，恭敬禀报道：“启禀三位娘娘，莞妃娘娘宫里的晶清姑姑方才来内务府传话，道是甄衍甄大人与其夫人已递了牌子请求入宫觐见，莞妃娘娘已求得皇上应允，特命内务府来请示，定于何日为宜？”
德妃闻言，放下手中的料子，想了想道：“甄大人是外臣，又是男子，虽说没有旧例，但皇上既然已经允了，想必也是念及甄家刚刚平反，兄妹情深。依本宫看，不如就定在后日？天气晴好，也方便说话。”
我在听到甄衍的名字时执笔的手猛地一滞，那蘸饱了朱砂的笔尖在账册的宣纸上洇开了一小团刺目的红，宛如一滴骤然滴落的血。我的脸色在春日暖阳下，竟瞬间褪去了几分颜色，变得有些苍白，眼神骤然放空，仿佛穿透了眼前的账册，看向了某个遥远而冰冷的时空。
前世……甜杏仁……无尽的黑暗与解脱，还有，甄衍。我都快忘了，前世，我似乎就是这几天死的呢。
我心口一阵剧烈的跳动，这辈子，我再也不想见到那张脸，再也不想与甄家有任何不必要的牵扯，尤其是那个甄衍。况且如今，我有着足够的筹码，让甄嬛在我面前不得不低头。
我迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的激烈情绪与那一闪而过的厉色，再抬起时，已恢复了一贯的平静，只是那平静之下，带着一种不容置疑的、近乎冷酷的决断。
“德妃姐姐。”我开口，声音依旧柔婉，却透着一股斩钉截铁的意味：“皇上仁厚，体恤莞妃思亲之心，自是圣明。只是……后宫毕竟是女眷居所，规矩森严。甄大人虽是莞妃兄长，终究是外男，随意出入宫闱，万一不慎冲撞了哪位娘娘、帝姬，或是瞧见了什么不该瞧见的，终究是不美，也有损宫闱清誉。” 我将“不该瞧见的”几个字，咬得略重一分，带着若有似无的暗示。
我顿了顿，不给德妃插话的机会，继续清晰地说道：“依我看，既然甄夫人薛氏一同请见，不若只允薛夫人一人入宫即可。她们姑嫂之间，想必也有许多体己话要说，甄大人一个男子，在场反而不便。如此，既全了莞妃与家人团聚之心，也严守了宫规，两不相误。”
德妃没想到我会如此直接地反对，而且理由如此冠冕堂皇。她微微蹙眉，有些为难：“这……皇上已然应允，若我们擅自更改，只怕莞妃那里会不高兴……”
我却似乎早已料到，我抬眼看向那名候命的内侍，语气平淡却带着不容置疑的威势：“你去回莞妃的话，就说本宫说的，为保宫规严谨，此次觐见只请薛夫人一人入宫。若莞妃有何疑问，只管来问本宫便是。本宫，自会与她……分说清楚。” 这最后一句，语气轻柔，却像淬了冰的针，精准地刺向那个只有我与甄嬛才知晓的，那个致命的秘密。
内侍感受到那股无形的压力，不敢多言，连忙躬身退了出去。
德妃看着我，眼中闪过一丝不解与诧异。她与我协理六宫以来，我虽也偶有决断，但多数时候是谦逊商量，尤其是在涉及甄嬛的事情上，更是多有避让周全。今日这般强硬地驳了甄嬛的请求，甚至不惜搬出宫规压人，实在是反常。更让她奇怪的是，我最后那句“分说清楚”，似乎意有所指。
消息传到未央宫，甄嬛正拿着小银剪子修剪一盆开得正盛的山茶。晶清低声将内务府的回话一字不落地禀明，尤其强调了我最后那句话。
甄嬛修剪花枝的手猛地一抖，那锋利的银剪险些划伤她的指尖。她的脸色刹那间白了一下，握着银剪的指节因为用力而微微泛白。分说清楚？我分明是在用那个秘密威胁她。那个她与玄清之间见不得光的私情，如同悬在头顶的利剑，随时可能落下，将她、将甄家、将玄清都拖入万劫不复的深渊。我这是明明白白地告诉她，若她敢有异议，后果自负。
殿内死一般寂静，只能听到她略显急促的呼吸声。愤怒、屈辱、恐惧……种种情绪在她胸中翻腾，几乎要冲破理智的堤坝。可她不能，她赌不起。