工头原名曹义，就是从天中山村出来的村民。钱俞一开始也是姜大人手底下的矿工，他仗着工头是自己老乡，手脚从来不干净，经常带些小件的铜矿铁矿出来供自己吃喝玩乐。
原始矿产很多商家是不敢收的，钱俞就找村子上的半吊子的老匠人加工一下拿去卖，虽然品相参差不齐，但是卖的价钱都不会太低。不久，村子里就有人发现钱俞出手阔绰，争相前来询问赚钱秘方，钱俞收了好些粮食，才把几个年轻力壮的小伙介绍给矿队。
钱俞偷矿，那他介绍来的小伙肯定会偷。曹义本身是看在老乡的面子上放钱俞一马，何曾想到会吸引来这么多吞金兽，他多番隐忍，钱俞倒好，被人家捧成村长了。但话又说回来，他一开始对钱俞的所作所为睁一只眼闭一只眼，现在要把他赶出矿队的话，钱俞大可以向李大人揭发工头以权谋私、管教不严，到时候两败俱伤谁都讨不了好。
曹义从天中山村里来，本就是穷苦出身，他最知道穷人过日子有多不容易。他也不想再让自己家人用着自己这么点俸禄缩衣节食，更不能接受自己因为钱俞连这点俸禄都丢了，他穷怕了。
既然没办法解决钱俞，那不如就加入他。
他们都能偷，我为什么不能偷？
镇子上从来没人怀疑钱俞，我至少家底比他厚些，我拿这些出去卖更不会有人怀疑。
于是由曹义带队，官府矿队里有这么一小支支队专门开始采私矿。
不久之后，姜大人和金氏签约，官府开始开采天中山以南，这块地界正好连接天中山村。他曹义虽然面慈心善，老是心软，但一旦开始办事那就是说一不二的主。他直接定下了目标，要开发一个矿道通向天中山村，这样就能把私矿快捷隐秘地运往村里，村上的人也能拿到更多的钱。
曹义白天勘测矿脉，晚上绘制图纸，用自己工头的身份和村子里的人里应外合，数月内建造出了这个私密矿道。并且变卖各种贵金属矿产，非法所得已达万两白银！
可是这样赚得的钱，又该以什么方式花出去呢？
天中山村穷的人尽皆知，短短数月内变富一定会引起怀疑。那么多农村人以前缩衣节食，现在突然阔绰起来也不符合常理。采私矿是重罪，没人敢拿自己性命开玩笑，家家户户存了点金银和矿产却不敢花，咬紧牙关继续过自己的贫苦日子。
这是何必呢？曹义在夜里辗转反侧，难以入眠的时候就会思考这些，若是一开始就阻止钱俞，自己就不用担这个杀头的罪名。若是后来睁一只眼闭一只眼，纵容钱俞和村子里那帮人采矿，自己也还是有生的希望。但现在把全村人都拉进了偷矿的生意，那么多条命都在一艘船上了，日子有好起来吗？
好像有，至少家家户户都能吃饱饭了。日子会越过越好的，只要我们慢慢来，慢慢有钱起来。
可是官府采不到矿，早晚都会出问题。姜大人按耐不住要找金氏讨说法，曹义在他身后只觉得良心难安，甚至为其挡了一刀。官府不采矿，村里的人也不敢动工，除了手里存了点不能花的金银，又是一朝回到解放前。
村里的人看曹义的眼神越来越复杂，甚至夹杂了不少闲言碎语，曹义无法，他摆脱不了这一切，只能麻木地以姜府为借口给村里洗钱。
“我不知道该怎么办，我只是想让村里富起来，但是闹到那么大，大家手里能花的钱也就只有那么一点。”
“活该。”辛婴祈怒目圆睁，“不义之财怎么可能简简单单地花出去。钱俞拿点蝇头小利，你就以为能讨得泼天富贵，曹义你成事不足败事有余。”
“我有什么办法！你穷过吗！你过过苦日子吗！我们村里就几亩薄田，种出来的收成全都要用来交税！城里人做买卖的做买卖，帮工的帮工，他们挣得钱是我们的两三倍，却都要纳一样的税，这是凭什么？根本没人管我们村里人死活，没人愿意雇用我们农村人，只有最苦最累的采矿我们能干！我是拿了些私矿，换了些银钱，你们想要全部收走好了，让我们村里人都饿死好了。”
曹义义愤填膺，对着辛婴祈就是唾沫横飞。辛婴祈自是知道村里的不易，但绝不赞同曹义的做法，她无奈地闭上眼，往后退了几步，隐隐忍耐着。
苏晗一没这么好脾气：“饿死？饿死可是便宜你们了。”她微微一笑，带着些狠戾与邪性，“私自采矿按照礼朝律法该当何罪？”
曹义呼吸一滞，猛的看向苏晗一。
“本来让钱俞五马分尸就行了，你发动全村人来干这档子脏事，现在大家一起下地狱好了。”苏晗一缓缓靠近曹义，语调喑哑如恶鬼呢喃，“装什么深明大义，还带大家一起发家致富？你是怕钱俞管不住嘴，把你暴露了，于是先下手为强，让大家都上了贼船。”
“我没有！本来就是他们自愿的。你根本不知道穷有多可怕！春寒秋冻，食不果腹，你以为死刑他们不