的一场臆想。

    直到有一日，朱棣又逃学想溜出宫去，被已经是太子的大哥朱标抓了个正着。

    他被罚在东宫抄书，整整一百遍《论语》，抄得手腕发酸，几乎抬不起来。

    徐仪跟着朱橚来看他。朱橚在一旁急得团团转，而她，安静地站在书案前，看着他狼狈的样子，开口问：“你为什么想出宫？”

    朱棣头也不抬，笔尖在纸上划出一道重重的墨痕。

    他将当日的话原封不动地还了回去：“我除了是皇子，和你又有何不同？为何我就不能出宫？”

    徐仪愣了一下，随即竟“噗嗤”一声笑了出来。

    那笑声清脆，在安静的书房里格外清晰。这是朱棣第一次真正独享她的笑颜，心里升腾出一股令人难以费解的满足。

    “你日后一定会有机会出去的。”她收了笑，声音稚嫩，语气笃定：“陛下让皇子们勤学武艺，日夜不辍，总归是要派上用场的。”

    她声音里带了丝促狭：“难不成，还真让你们留在宫里耍剑给他看？”

    朱棣停下了笔。第一次，对这个不满八岁的女孩儿心服口服。

    因为她的心智，确实远超常人。

    又心头暗喜，看来找她下棋这方法终于有了点成效，她竟破天荒开起了他的玩笑。

    然而，徐仪的语气转瞬便低了下去，即使嘴角带笑，却也难掩那份失落：“殿下日后定能马踏山河，建不世之功。”她低声说，“若我也能像殿下一般就好了。”

    朱棣鬼使神差地，记住了这句话。

    又过了两年，二哥朱樉到了物色正妃的年纪。

    "娶妻可不能将就。"朱樉摇着折扇，一副过来人的口吻，"你看大哥，为着情分娶了常贵娥，可常遇春都死了，常家日后还能给大哥什么助力？"

    朱棣只是静静听着，并未接话。

    不久后，朱元璋召集官员议事，言及封王之事。

    听说父皇提及，要把最富庶的吴地，封给朱橚。五弟自幼聪慧，又是嫡幼子，素来深得朱元璋宠爱。

    朱棣一直知道自己不是那个被偏爱的孩子，最好的师傅是大哥的，最好的封地是五弟的，就连母后的关心，也总是要先留给爱惹麻烦的兄弟们。

    而他自从懂事后，就很少给母后添过麻烦了。这本无妨，兄弟众多，父皇母后的关注总是有限，分润众人本就稀薄。

    他自幼便深谙此理，心中亦早有盘算。

    因为他想要的东西，从来不是能靠偏爱得来的。他想像父皇一样，金戈铁马，立不世之功；像徐叔叔一样，建功立业，名垂青史。

    为此，他甘愿做一个默然无闻、不争锋芒的皇子。日夜苦练，勤学不辍，只是为了成为父皇眼中，一个不骄不躁、可以托付重任的儿子。

    直到徐仪逐渐成为了他命中注定的变数。是从何时起，他的目光开始不由自主地追随那道身影？又是在多少个宴饮场合，他克制着不去看她和五弟相谈甚欢的模样？

    那个女子太过耀眼。徐家长女的身份，连父皇都称赞的才智，母后视若己出的疼爱。谁都看得出，这样无可挑剔的姑娘，合该嫁进皇家。

    会是谁呢？是万众瞩目的大哥？还是父皇最疼爱的五弟？

    这些念头如针刺般扎进心底，让他恍然明了自己内心深处滋生的渴求。

    他想要一个最好的姑娘，但这个姑娘如皎月高悬，这一次他若不主动开口，恐又会先让其他兄弟占了先机。

    他为此辗转难眠，强烈的想将其独占为己有，断然无法眼睁睁看着其他兄弟迎她入门。

    于是他深吸一口气，推开了朱元璋书房的门。

    “父皇。”他在门外请安。

    朱元璋正在批阅奏折，头也未抬：“何事？”

    朱棣跪了下来：“儿臣有一事相求。”

    朱元璋抬起头，看向这个素来沉默寡言的第四子，心里觉得稀奇，于是开口：“说来听听。”

    “儿臣，想要徐仪。”