素秋于是往厨房去了，疏绣则跟着徐仪走到菜畦边。
两人弯下腰，仔细挑拣起来。那莴笋长得极好，徐仪专挑不粗不细的，伸手掐住根部，一使劲，便带泥拔了出来。
徐仪一边低头拔着莴苣，神思却早已飘远，回到了方才议论的鄱阳湖之战。她想到姨父朱文正死守八十五个日夜，陛下却迟迟未带兵来援，其中未必没有牺牲这个至亲，消耗汉军的念头；又想到战功赫赫的廖永忠将军，今年初以“僭用龙凤纹”这等罪名被赐死，虽明面上如此宣称，可她心中另有一番揣测。
要坐上帝位，是不是本就要做好没有人是不可牺牲的准备，然后又要舍弃常人之情，才能将龙椅稳坐？徐仪稍见晴朗的心绪，不由又蒙上了一层阴翳。
正沉思间，身后忽然响起一阵轻微的脚步声。她以为是疏绣，头也未回，只道：“帮我放在那边的篮子里便好。”
身后的人没应声，却接过了她手里的莴苣。一股熟悉的万春香的味道传来，这是朱棣读书时常点的提神香，徐仪心里一动，回过头，正对上一双含笑的眼睛。
“你怎么来了？”
朱棣走到了她身旁蹲下，他穿了一身花青色常服，也学着徐仪的样子挽起了袖子，露出结实的小臂，笑道：“下人说你在这儿。”
疏绣见状，悄无声息地躬身退了下去。
见四下无人，徐仪才惊奇地轻声道：“我正想见你，你就来了。”
这话似乎是无心之语，却让朱棣的眼角眉梢都染上了笑意。他也不说话，只是伸手，又利落地拔起一棵莴笋，动作可比她熟练的多。
“看来如今你我之间，也生出几分心有灵犀了。”他嘴上说着，手里的活计也没停。
两人就这么并排蹲在菜畦边，一个挑，一个拔。凉风徐徐拂过，竟将徐仪连日以来积郁的心绪也吹散了几分。
不多时菜篮已满，由疏绣接过送往厨房。徐仪和朱棣洗净了手，并肩走到花园中的凉亭里坐下。
朱棣声音低沉而温和：“今日我入宫时，听闻了刘公之事。想着你素来与他老人家亲近，心中必然难过，所以来瞧瞧你。”
他对谢玉英的事只字不提，并非不知，而是因为此事会勾起伤心的回忆，不如避而不谈。
徐仪听他提起刘基，心头那好不容易压下去的酸楚又翻涌上来，眼眶一热，险些当场失态。她忙垂首掩饰，长睫在眼睑下投出一片黯淡的剪影，借着捧茶的动作勉强平复情绪，声音里的一丝沙哑却还是暴露了她：
“朱橚呢？他从前，也最爱缠着刘公，听他讲那些天文地理，奇闻异事。”
朱棣瞧着她那微微发红的鼻尖和故作平静的侧脸，他此刻哪有心思去关心自己那个五弟。
“你有心事。”他看着她紧锁的眉头，开口道。
徐仪却只是默然，不知从何说起。她自幼便被教导喜怒不形于色，此刻纵有万般心绪，也不知该如何倾吐这份难过。
朱棣亦不强求，沉默了片刻。凉风拂过亭畔翠竹，沙沙作响。他唤来了远处侍立的丫鬟：“去把你家小姐的琴取来。”
徐仪猛地抬起头：“拿我的琴做什么？我……我弹得不好。”
朱棣的眼中，闪过一丝意味不明的狡黠：“今日之事，只你我二人知晓。我新学了一首曲子，弹给你听。”
徐仪彻底愣住了。
很快，丫鬟便将她素日里常用的桐木琴抱了过来。
朱棣挥了挥手，示意下人们退下，偌大的凉亭，只剩下他们二人。徐仪见他盘膝而坐，将琴横于膝上，试了试音。
而后，那双惯于挽弓提刀的手，轻轻落在了琴弦之上。
“铮——”
清越的琴音自他指下流淌而出，奏的是一支清雅宁和的曲子，其声泠泠如玉，似山涧清泉，能涤荡尘虑，抚慰人心。
朱棣弹得并不熟练，指法间偶有滞涩，夹着一两个错音，想来他也只是闲暇时偶尔涉猎，并非常操此技之人。
可他的心意，本就比任何宝物都来的珍贵。
徐仪初时还只是感动，可听着听着，那琴声仿佛一点点拂去她心头的壁垒，将她连日来强行压抑的悲伤、忧虑、委屈全都勾了出来。
姨母的死，母亲的悲恸，刘公的死，徐家的谋划，和自己矛盾的内心，如今像是如决堤的洪水，汹涌而出。她原以为自己已经足够坚强，可在他这笨拙却真诚的琴声里，所有强筑的心防都土崩瓦解。一滴泪毫无预兆地坠落，砸在手背上，紧接着，便是第二滴，第三滴……
她死死咬着嘴唇，不想哭出声来，可那泪水，却像是断了线的珠子，怎么也止不住。
琴声戛然而止，朱棣抬起头，看到的便是一张梨花带雨的脸。泪痕犹湿，长睫沾珠，那强自隐忍的模样，竟比放声痛哭更令人心