朱棣的视线落在徐仪的侧脸上，仿佛要看穿她心底的想法：“这可不像你。”
徐仪迎上朱棣的目光，唇角勾起一抹浅笑。
“殿下觉得，我不该帮吕姑娘。”
朱棣挑了挑眉，不置可否。
“我虽看不惯邓锦琼那副仗势欺人的样子，也确实不该和她交恶。”徐仪淡淡说道，语气里听不出太多情绪。
“只是，”她眸光微沉，声音也压低了几分，“吕家如今的境地，倒让我有些意外。”
朱棣的眼神终于起了变化：“何出此言。”
“吕本是凤阳人。”徐仪顿了顿。
凤阳，龙兴之地，更是如今朝堂之上，淮西文臣的根。
“此事自是心照不宣，淮西一脉出身的文臣武将，私底下总归是同气连枝，互为援手的。”徐仪的声音很轻，像是在陈述一件再寻常不过的事实。
“吕本此人，不过两三载，就能从六品之微的右司郎中，一跃升至正三品的吏部尚书，若说背后无人扶持，单凭他自己的才干，怎可能如此青云直上？”她看着朱棣愈发深邃的眼眸，继续道：“按理说，他有这层淮西背景在，为官之路本不该如此坎坷。”
“可偏生一夜之间，就被弹劾得体无完肤，罚役于功臣庙受辱。”
徐仪透过车帘，看着街上零星的行人，声音飘忽。
“你说，此事可会与胡相有关？莫非是吕本因事忤逆了胡相之意，不肯与之同流合污，于是落得这个下场。”她说完回过头，静静地看着朱棣。
“无论真相如何。今日之举不过是举手之劳，结下一段善缘。倘若吕本果真与胡相不和，那便妙了。对一个不肯与胡党沆瀣一气的清流之后施以援手，总归不是坏事。”
反正徐达和胡惟庸之间都是公开的不睦了。
朱棣听完，沉默了片刻，忽然低低地笑了一声：“你这个善缘，结得不错。”
“吕本暂居功臣庙，不过是权宜之计。”
徐仪闻言，瞳孔微微一缩。
朱棣看着她惊讶的神情，嘴角噙笑更甚：“父皇惜才。吕本的折子，父皇都看过。之所以将他贬去功臣庙，不过是挫其锐气，磨砺其志罢了。”
“再过两个月，朝野议论平息，”朱棣的声音压得极低，几乎只有两个人能听见：“父皇就会拟调吕本赴北平府，任按察司佥事之职。”
按察司佥事是掌管一地刑名按劾、监察官吏不法，乃一方司法之要职。
此乃明降暗升，更要紧的是，吕本此番调任，真成徐达的同僚了，更不好与其家人交恶。
她倏地抬眼，不敢置信地看着朱棣：“这等机密之事，陛下会告知于你？”这几乎是朝廷对未来北平官场的人事布局了，为何要让一个尚未就藩的亲王预闻？
朱棣脸上的得意之色一闪而过，随即化为一种复杂的温情。
“是大哥告知于我。”
徐仪一怔。
“长兄如父。大哥对我们寄予厚望，无论是就藩前的绸缪，还是日后封地的官吏人选，他都为我们筹谋深远，思虑周详。”
言及此处，他眼底掠过一丝暖意，那是唯有提及至亲时才会流露的温煦。
徐仪于是笑道：“如此，今日得罪了邓锦琼也值了。”
但她心里却没什么担心，邓锦琼这女孩的心思全摆在脸上，性子骄纵了些，但也不是难以应对的人。
她顿了顿，又道：“再者，这位吕姑娘确有几分才情。实在不该遭此侮辱。”
朱棣闻言，默然片刻，看着徐仪低头和指尖的墨迹较劲，却总也擦不干净。
他伸出手，自然而然地拿过她手中的帕子，然后，捉住了她的手。用帕子裹住她的指尖，轻柔而仔细地擦拭起来，动作专注，仿佛在对待一件稀世珍宝。
夜色如墨，将相府的重重檐牙晕染得更加深沉。胡惟庸的书房里，心腹管事荣喜，正躬身立在下手，回报着最近京中的事宜，声音压得极低，生怕惊扰了这位权倾朝野的相国大人。胡惟庸端坐于紫檀木的太师椅上，手中把玩着一枚温润的羊脂玉佩，书房里灯火摇曳，映着他那张阴晴不定的脸。
“相爷，东宫那边递出来的消息，”荣喜躬身垂首，声音压得更低，“太子妃娘娘，已有三个月的身孕了。”
胡惟庸捻着玉佩的手指微微一顿，放在桌上，发出“嗒”的一声轻响，在这寂静的夜里格外清晰。
他嘴角扯出一抹莫测的笑意：“太子已成婚两年，若不是给开平王守孝，东宫早该添位太孙了。”
荣喜不敢接话，只是垂首侍立。
只是，有了太孙，太子妃的地位就更加难以撼动了，更别提太子妃的舅舅蓝玉最近颇为受陛下