太子朱标携太子妃常贵娥，与秦、晋、燕、周诸王分坐皇帝两侧，一派天家和乐融融之景。
直至酒过三巡，菜过五味。皇帝方搁下金杯，进入正题。侍立太监即刻高捧明黄卷轴，朗声道：“晋王朱棡，离席接旨——”
朱棡趋步至殿中，长身玉立，跪地叩首。
是赐婚晋王和谢颖文，待女方及笄后完婚。
满座随即一片贺喜之声。谢颖文跟着父母，自席中走出，面带羞怯，盈盈下拜，叩谢皇恩。
云鬓微垂，颊染红霞，仪态万方，也难怪一身利刺的晋王愿为其折腰。
虽是意料之中的事，徐仪仍在心中感叹这对壁人才可谓郎才女貌，天作之合。
朱棣才来给朱棡敬酒。两人既已都领过责罚，此刻倒也不再如先前般剑拔弩张。
宫灯的光晕在他脸上投下明明暗暗的阴影，教人辨不清神色，只闻一句淡淡的：“三哥，恭喜。”
朱棡看着他，沉默了片刻，终是应道：“多谢四弟。”
此后一切都好像平和的进行，然而宫宴才过了三五日，潜在的隐患便骤然爆发。
这一日，徐仪与谢佩英被急召入坤宁宫。
马皇后端坐凤座，脸上挂着看不清深浅的慈善笑容，缓缓开口：“今年，天德（徐达的字）也要回京过年了。有些事，本宫思来想去，还是趁他回来前问个明白的好。”
她目光静静落在徐仪身上："仪儿，你且如实告诉本宫，此番苏州之行，你可是收留了高启之女？"
徐仪瞳孔骤缩，惶恐惊诧不已，好像浑身的血液也刹那间凝住。此事已过月余，要发作早就该发作了，她原以为能瞒天过海，不想却在此时东窗事发。
她脑中闪过的第一个念头就是朱棣揭发。
是要打压徐家？为了削父亲的兵权？还是因为自己激怒了他，便借此机会，好让这桩口头婚约彻底作废？
一时间无数个念头在她脑中拍打，面上却强自镇定。
马皇后没等她应答，继续道：“此事听来，甚是荒谬。你一个深闺女子，怎会与高启那等谋逆罪人的女儿有所牵连？”
“重八也不知从何处听来的风声，念在天德与旁人不同，我们两家素来亲如一家，此事干系重大，不得不查。是以，才让本宫先来问问清楚。”
后面这话，是说给谢佩英听的。
谢佩英当即离座跪倒：“娘娘明鉴，此事必有误会。”她一面说，一面看向徐仪，仿佛在说：你找来的麻烦，自行收拾干净。
此刻已无暇揣度朱棣用心。
徐仪站起身，脸上露出恰到好处的困惑与茫然，对着马皇后福了一福：“回皇后娘娘的话。臣女听闻过高启此人，据说是曾名满江南的大才子，可惜误入歧途，自寻死路。”
"至于其女，臣女只在妙莹先生处见过一面，并无深交。此番苏州之行，更未曾见过此人，何来收留一说？"
她的声音清越，字字铿锵，不见半分心虚。
马皇后是知道的，当年高妙莹未随解缙离京回乡办学时，常与京中贵眷往来，谈论诗词书画，高启的妻子周瑶光亦在其列。
徐仪这番说辞，倒也合乎情理。
马皇后笑了笑：“此事确实荒谬，可举发之人言之凿凿，说谢妹妹和仪儿在苏州驿馆收留了个来历不明的丫头。”
徐仪心中一沉，面上却依旧平静：“回娘娘，臣女不曾收留过高启之女。”
她答得斩钉截铁。
马皇后点了点头，语气缓和了些许，却更添了几分沉重：“此事非同小可，若不查明，不仅老四和仪儿的婚事要受影响。更紧要的是，重八心里若是种下疑窦，君臣之间嫌隙便生，于君臣之道，大为不妥。”
谢佩英闻言，立刻叩首道：“娘娘所言极是，此事关乎魏国公府的清誉，更关乎陛下和娘娘对徐家的信任，万万不可含糊。”
她眼神恳切而坚定：“一切但凭娘娘明察，臣妾与仪儿，绝无半句怨言！”
徐仪亦随之叩首，额头触地，一言不发。
马皇后满意地看着眼前的两人，伸出手，虚扶了一下。
微微颔首："本宫知你们诚心，都平身罢。只是此事既已传到陛下耳中，总要有个说法，否则难堵悠悠众口。"
她的目光一转，看向侍立身侧的女官：“香莲。”
“下官在。”黄香莲躬身应道。
“你带几个妥当人，去一趟魏国公府。仔细看看，可有什么不知来历的女孩儿。”
“奴婢遵旨。”黄香莲在她身边侍候的时间最久，知道办事的分寸。当即躬身领命，领着两名宫婢，退出了正殿。
殿内一时陷入了安静。
只有瑞兽香炉里，沉水香