那枚刻着“朝”字的莹白玉饰，被他摩挲得愈发温润，就像他此刻心头翻涌的暖意。
他没回陈府，反倒先让车夫往绸缎庄去，连仆从递来的茶水都顾不上喝，只急着敲定纳采要用的红绸与礼器。
“陈七公子，您看这匹‘霞姿月韵’如何？红底缀着缠枝莲纹，用在纳采的礼盒上最是体面，去年李尚书家纳采时，用的就是这料子。”
绸缎庄的掌柜捧着一匹鲜亮的红绸，笑得眉眼弯弯。
陈玄青伸手抚过绸面，指尖触到细腻的纹路，却摇了摇头：“再取些水绿色的料子来，要最浅的那种，像初春的荷叶色。”
掌柜愣了愣，还是依言取来。
陈玄青看着那抹清浅的绿，眼前忽然浮现出顾锦朝站在江南船头的模样。
水绿色的裙摆被江风掀起，衬得她眉眼愈发清亮。
他嘴角不自觉扬起：“红绸要十匹，水绿的也来五匹，都按最好的绣工，在边角绣上‘朝’字和并蒂莲，三日内要赶出来。”
从绸缎庄出来，他又直奔首饰楼。
挑定了一对羊脂玉镯、一支点翠步摇，还特意让匠人赶制了一块玉佩，上面要刻“玄青锦朝”四个字，缀在红绸礼盒里，才算合了心意。
回到府中，他直奔祖母的院落，把纳采的清单递过去：“祖母，您看看这些礼器够不够？绸缎、首饰、糕点都备齐了，明日我再去请郑国公家的常老夫人做媒人，定在下月初六去顾家纳采，您觉得如何？”
陈老夫人接过清单，看着上面密密麻麻的条目，又瞧着陈玄青眼底掩不住的笑意，无奈又好笑：“你这孩子，刚从江南回来就急着忙活，也不知歇一歇。不过你既已拿定主意，祖母便帮你张罗着，定让顾家姑娘风风光光地接了这纳采礼。”
陈玄青得了母亲的应承，又转身去书房写请帖。
笔墨铺展在案上，他提笔时，指尖竟有几分微颤——前世他从未有过这般郑重的时刻，如今每一笔都透着期待，仿佛要将两世的遗憾，都化作这纸上的墨痕。
写罢请帖，他又翻出一张宣纸，细细画起纳采礼盒的样式，红绸裹着礼盒，边角缀着水绿的流苏，还得在礼盒上系一朵大红花，才够喜庆。
窗外的夕阳渐渐落下，染红了半边天。
仆从进来点灯，见自家公子还在对着图纸琢磨，忍不住劝道：“公子，天色晚了，您歇会儿吧，纳采的事有管家帮衬，定不会出岔子。”
陈玄青却摇摇头，指尖轻轻拂过图纸上的“朝”字：“再等等，我还得看看所有行程。”
心里想着，他一定要让顾锦朝知道，他对这门婚事有多上心。
还要让祖母多备些纪氏爱吃的补品，连同纳采礼一起送去，让顾锦朝的母亲也放心，把女儿交给自己。
灯火摇曳中，他看着案上的清单与图纸，嘴角的笑意愈发深了。
*
秋日的晨光揉着温煦的暖意，透过顾家庭院的梧桐叶，在青石板上洒下斑驳的碎金。
顾德昭一大早就起了床，换上最体面的宝蓝色锦袍，连腰带都反复调整了三遍，时不时就往门口望一眼。
宋姨娘端着一盏温好的雨前龙井，踩着碎步往廊下走。
青石板上的梧桐叶被风卷得轻晃，映得她鬓边的珠花也跟着颤，可她脸上那点刻意堆起的笑意，却在看见顾德昭来回踱步的模样时，悄悄冷了几分。
“老爷，您别急，常老夫人说了辰时到，这还没到呢。”
她将茶盏递过去，声音放得柔婉，指尖却在帕子底下狠狠攥着，帕角的绣线被她掐得发皱。
话里劝着顾德昭沉住气，心里却早已翻江倒海。
怎么也没料到，顾锦朝去了趟江南，竟真把陈玄青的心攥住了！
连常老夫人都要亲自上门替陈家提亲。
这门婚事，看来是板上钉钉了。
她原本还盼着顾锦朝在江南出事，盼着纪氏病重后，自己能凭着顾澜和顾锦荣，一步步爬上正室的位置。
可如今倒好，顾锦朝成了陈家看中的儿媳，纪氏有了陈家这层靠山，往后在府里的地位只会更稳，她的正室梦，竟成了可望而不可及的泡影！
“你懂什么？”
顾德昭接过茶盏，却没心思喝，目光仍黏在门口，语气里满是抑制不住的激动，“这可是郑国公家的常老夫人！况且玄青那孩子是探花郎，前途无量，朝姐儿嫁入阁老家，是咱们顾家几世修来的福气！”
“现在想一想，我顾德昭竟然要和陈阁老做亲家了……这，这，高兴得我都语无伦次了……”
宋姨娘垂下眼，掩去眼底的怨怼，嘴里应和着“是是是”，心里却像被针扎似的疼。
她悄悄抬