“大胆！谁敢说这样的话！”皇帝怒不可遏，趴桌而起。
一屋子人有一个算一个，全跪下了。
“您现在也不必追究了，因为那些人都被姨母举着扫帚打走了。”朱苗道，“听了那些混账话，姨母生了心魔，从此衣食住行都得她先试过了才肯给我用。父亲，你应该比我更懂这意味着什么。我斗胆说一句，哪怕母亲重新活过来也未必能做到这样啊？”
“胡说。”皇帝斥道。
“不是胡说！”朱苗顶了回去。
“母亲如果活着，她还会跟你有许多孩子，等我成了许多孩子中的一个，我要跟其他人争宠才能得到母亲的关注，就像如今在父亲这里一样。可是姨母，她有自己的孩子，却依旧能为我做到如此地步。”
“你们或许觉得她别有居心，但在我这里论迹不论心。我虽叫她为姨母，但在心里，其实已经把她当成母亲了。有人要欺负母亲的孩子，我怎么会让他好过！”
朱苗说得义愤填膺，没注意到皇帝早已变了脸色。听到她认了别人为“母亲”，更是再也控制不住，上前，狠狠地扇了朱苗一巴掌。
“你只有一个母亲！是皇后！”
这句话，皇帝几乎是用尽了全身的力气吼出来。
朱苗被一掌抡倒在地，她爬起来，毫不胆怯地和皇帝对视：
“父亲，在你那里，她是与你甘苦与共的妻子。但在我这里，她只是一个连相貌都模糊了的陌生人罢了。”
皇帝气得眼冒金星，扶着头，后撤几步。
他仔细看着面前的朱苗，在一瞬间，仿佛不认识自己这个从小看着长大的孩子一样。
朱苗在皇帝心中的地位，无疑是非常特殊的，否则也不会把太子之位交给她。这个孩子也一直让他很骄傲，从小熟读四书五经、学业功课上从来没让他多操一份心。
唯有在武艺上偷懒懈怠了些，但除了抱怨多点，这么多年竟也学得有模有样，好好教导也能成才。
当然，这些优点，在他众多孩子们里一抓一大把。
远远不足让皇帝对朱苗投注这么多心思、关注。
最重要的一点，也是世界上唯有朱苗才满足的一点——她是先皇后唯一的孩子。
并且，这个孩子还和先皇后越长越像。
每次见到这个孩子，皇帝恍惚间总觉得皇后活过来一样。他把所有未能弥补的遗憾、愧疚和爱全都放在了朱苗身上。
可是。
现在她却说，在心里已经认了另一个人为母亲？
这无疑是晴天霹雳，轰得皇帝理智尽失。
他绝不接受！
“祝邈！你！你如此大逆不道！多年来，朕念在先皇后的份上，对你宽宥有加，却不想把你养得如此狼心狗肺！今日，朕就要替自己，也替先皇后，好好教训你这个混账！”皇帝对着门外喊道，“来人啊，把太子拖出去打上五十大板！”
朱苗一脸凌然，丝毫不惧。
郭明芳急得都快哭出来了，跪行上前，不停地朝着皇帝磕头：
“皇上，今日之事全是奴才的错！你打奴才吧，不要打太子，太子已经受了伤了，承受不住五十大板啊！”
郭明芳说得情真意切，真情流露的话让听到的不少人都红了眼眶，尤其是东宫那群日夜相伴的人。
但那些人里显然不包括皇帝，这位帝王此时心比石头还要硬。
听了这话，他径直踹了郭明芳一脚，指着骂道：
“你不凑上前，朕还差点漏了你！一起拖下去！”
太监们把朱苗和郭明芳拖下去，按在长凳上。
四名举着长板的太监各自站了一边，一下一下交替打下去。
每打一下，就高声报一个数字。
郭明芳的惨叫声不绝于耳，朱苗却硬气地忍着不喊出声，痛得满头大汗。
皇帝追出门去，怒不可遏道：
“好！你逞英雄！给我重重的打，重重的打！敢手下留情，朕全摘了你们的脑袋！”
他们都没见过皇帝生这么大的气过，没人敢留情，也没人敢求情。直到数字报到二十几的时候，季惠妃才如梦初醒般，跪到皇帝脚边求情：
“皇上，太子已经知道错了，不能再打了啊！”
“你看他这样子像是知错了吗？朕看他是不知悔改！”
醒王也紧随其后，跪在皇帝面前：“父亲，皇弟身子弱，儿臣愿意替弟弟受罚！”
“一起拖下去打。”
看见醒王被拖走了，季惠妃更急了，开口要求情的话，却被皇帝森然的