眼看京兆府将要下钥关锁衙门，南枝也随两人往东角门方向走。
廊道上，宋秋道：“十二娘，跟着我们的马车一道走吧，先送你回客店，顺道我也去你屋里瞧瞧有什么要添补的，下次让九郎给你送来，若下次我见着你又消瘦了，可是要摆出长辈架子来教训你了！”
如此带了些许责怪意味的叮嘱，南枝已经许久没有听到了，心头热融融的，不禁小小地撒起娇来：“那也不能吃得太圆润，省得夫人下次见了就不心疼我了，还是瘦弱些好，可以在夫人跟前装装可怜。”
这娇滴滴的话一出，宋秋略显愕然，眼里那层精干的光晕倏地散了，取而代之的是一种猝不及防的柔软，仿佛被什么东西从内部击中了，直搂住她，疼惜地抚摸她后脑勺。
“好孩子，好孩子，我怎会不心疼你，可怜的孩子，你怎样我都心疼……”
无论是饭桌上的话，还是刚刚的叮嘱，都是出于对外人的客气，兴许有几分怜悯，那也是十分有限的，若不是为了求她帮忙应付将要来的那两家子人，宋秋今日根本不会特意到京兆府见她。
可这十二娘却完全不介意这些话里暗含的利用，将里头少得可怜的真情实感剥离出来，再以真心的情意应对，道出她只有装可怜才能得人心疼的不安和依赖。
宋秋心生歉意，明明知道那两家人有多难缠，还是要将这个可怜的十二娘当做盾牌推到前边。
“我可怜的孩子……我可怜的儿……”
宋秋越搂越紧。
在战场上杀伐果决的女将军眼里没有泪光，身为人母的宋秋心底早已经哭成一片。
她在哭泣孤零零的十二娘，更是哭泣曾经被寄养在临州的长子，和那段再也回不到的七郎的少年岁月。
她的孩子，是否也要少吃些来装可怜，才能得到大人的心疼？
“夫人，夫人，我多吃些就是了，吃得圆圆润润的可好？”
南枝也不知宋秋为何这般，身子僵直，不知所措地望向赵时安。
赵时安对她微微颔首，以拜托的神色恳请她不要惊扰陷入情绪之中的母亲。
南枝只好身子前倾。
赵时安深深望向母亲。
将年幼的长兄放在叔伯家中寄养，是母亲一生都难以逾越过去的愧疚，那是潮湿的，闷热的，令人窒息喘不过气来的歉意。
父亲多次劝慰母亲说，她是为国征战，没有大国何来的小家？可母亲总是苦笑地摇摇头，在余下的岁月里，父亲口中的大义渐渐褪去，只剩下母亲与早已长大的孩子，每每望向长兄的眼睛，如同久远的利剑，一次又一次扎在母亲身上。
母亲不愿意见到临州的祖母和叔伯，不仅仅是因为那两家人难对付，更是他们身上将带来关于长兄年幼时所遭受的苦楚。
那是母亲无法正视也不愿去面对的残酷真相。
宋秋慢慢松开她，轻抚她的肩道：“诶呀，你看看我，命里没女儿，没听过这样的撒娇，一时激动，让十二娘见笑了。”
南枝温声道：“是晚辈思虑不周，没大没小的说出那样的话，请夫人见谅。”
宋秋笑道：“这样的话，以后多说些，伯母爱听，你以后唤我做伯母，别夫人夫人的，听着生疏。”
南枝颔首：“是，多谢伯母。”
赵时安忙说道：“那十二娘以后可不能再叫我做少将军了，得唤我时安！每次听你‘少将军’地称呼我，我都不高兴。”
“是。”南枝笑着点头，又故意重重道了一声：“少将军。”
“十二娘！你怎么这样？”赵时安不满地冲她高声喊道，又向宋秋告状：“阿娘，你看看十二娘！”
宋秋握着赵时安的手安抚：“好了，好了，十二娘逗你玩儿呢！”
三人说笑着走到京兆府东角门，正要出去，一直在后头的赵渝冷不丁出声：“吴南枝留下。”
南枝回头，不解问道：“赵府尹还有事？”
赵渝不解释，指向签押房方向：“进去等我。”
宋秋看南枝为难，替她说道：“七郎，你看现在京兆府已经散值，将要落锁，一会儿天黑下来，她一个人回客店太危险了，要是遇着什么事，她一个小娘子只怕没法应付。”
赵渝望向南枝，淡淡道：“她怎么来的就怎么回，死了我陪葬。”
南枝浑身一震，道：“多谢赵府尹，陪葬就不必了。”
赵时安道：“长兄，若真有什么公事，明日再命她来也不迟吧？”
赵渝道：“私事。”
“私事？”赵时安惊愕，双手紧握轮椅扶手，不问长兄，而是转首问南枝道：“十二娘与长兄有什么私事？”
南枝哪里知道这赵渝和自己要谈什么私事，两人见面的